「哥哥，照这地图看来，下个转角要往右转。」
「喔，谢啦，真由香。」
身旁的真由香一开口，我才猛然回神。她手上拿的是梨央姐亲手绘制的地图，上头好像标有小青想去的场所。
「小青，我们现在要去哪里？」
「咦？我没说吗？那张地图上标示的目的地，就是莉莉的宅邸呀。」
「也就是说，是你之前居住的家？可是，那不是五十年前的事吗？」
这座城市已经改变许多，车站周边尤其明显。
五十年前的建筑物，实在不太可能残存到现在……
「……我知道，我只是想去看看以前我跟莉莉住过的地方，现在变成什么样子。」
小青的嗓音变得消沉，看起来似乎无精打采。
嗯……
我本来希望透过逛街改善彼此间的关系，但事情好像没有那么容易。
「对了，你现在不是寄住在过峰本家吗？你父母呢？」
「呃，我老爸是个废渣，现在下落不明，我妈妈则在我小时候就去世。」
「啊……抱、抱歉，我、我不是有意的……」
「别放在心上，这已经是很久以前的事。况且，我妈妈直到最后一刻都很开朗，临终前居然还笑着说：『我这一生最大的错误就是爱上那个废渣。』
不过，最后妈妈也告诉我：「冬夜，今后你要好好保护自己的家人喔。」
妈，你别担心，倒是假如你想念老爸，直接跟我说一声，我马上打得他灵魂出窍，让他去三途川畔（注9）见你。
「……哥哥，目的地到了。」
注9日本传说中的河川，是此岸（今世）和彼岸（来世）的分界线。
「咦？真的吗？」
「……是、是的。这里……应该是……魔女宅邸原先的位置……」
真由香说得支支吾吾的，真奇怪。
嗯？她到底在害羞什么？
我狐疑地望向魔女宅邸原先的位置——
眼前有一栋充满梦幻童话气息的城堡型建筑物。
怎么看都是一家宾馆！
「…………」
……时代的演变真是残酷。
想不到我们老祖宗的宅邸，如今竟然变成这种玩意儿。
啊，糟糕，看样子我们不小心踏入开满宾馆的宾馆街。在这种地方跟穿着制服的真由香和看起来活像小学生的小青走在一起，就各方面来说都太危险啦！稍有不慎，恐怕就会被警察逮捕——被逮捕的人当然是我。
「喔？这栋房子看起来挺豪华的嘛。哎，要不要进去瞧瞧？这里是旅馆吧？」
「「！」」
我和真由香闻言差点昏倒。完蛋啦，这家伙该不会完全不知道这座城堡是什么样的旅馆吧？
（哥哥！该怎么办呀！）
（你问我我问谁！说到底，为什么小青不知道这是宾馆？就算它不包含在缔结契约所得到的知识范围内，但五十年前难道没有这种建筑物吗？）
（我我我我我怎么知道！）
我们两个高中生面颊发烫地交头接耳，心境跟被小朋友问「小宝宝是怎么生出来」的幼稚园老师没两样。
「唔，你们两个在讲什么悄悄话？」
「「！」」
……紧急状况发生。
天真无邪的迷你猫发问时间，现在开始啰！
「小、小青，其实……小朋友不能进这座城堡。」
「你是说有年龄限制？可是，我已经十六岁……」
「你个子太小，所以不行！万一被警察抓走怎么办！」
「会被警察抓走？我的身高是有点矮啦……啊，不然你们两个进去看看。」
「咦咦咦咦咦咦咦！为、为什么是我跟哥哥……」
「因为我不能进去呀。拜托嘛，我想知道这座城堡里面变成什么样子。」
「你、你不要『娘』人所难啦……」
真由香的口条即将崩坏。我的堂妹正泫然欲泣地凝视着我，脸上仿佛写着：「怎、怎么办啊，哥哥……」
……惨了，情况糟到谷底。仔细一看，来往的行人无不将视线集中在我们身上，我还听得到窃窃私语。
「哇，大白天就带女高中生来这种地方喔？」
「而且旁边有一个cosplay的小学生……」
「要不要干脆报警？」
——没办法。
既然如此，我只好使出非常手段。
「小青，耳朵过来一下。」