两个人贴在一起形成的剪影。
矮一点的是穿著大衣的女人。烫成波浪造型的短发，随著步伐弹跳著。女人勾著身旁男人的手臂，任谁都会认为他们是一对甜蜜依偎的夜游情侣。
男人身形高瘦，头发服贴地垂著。
纤细的上半身罩著一身黑，在街灯的白光下反射出濡湿鸟羽的光泽。
彷佛走几步路都嫌烦的拖沓步伐，脖子向前突出的严重驼背。
所有特徵看来都如此熟悉。
──树户先生？
树户穿著黑色的雨衣。那件竹林老人像见鬼般厌恶的，清运尸体的制服。
那个女人难道不嫌臭吗？晴史的脑海闪过一丝疑问。
呆板的树户居然也会谈情说爱，简直是太阳打西边出来了。不过晴史随即又想起，树户来到板切町前是结过婚的。
树户带著女人要去哪里呢？总觉得很在意。
他屏住气息，以不会被发现的距离跟著两人，然而刚过八番街和九番街的交界处就跟丢了。
晴史张望四周，同时感到大脑清醒过来了。意识到自己想藉著幼稚的侦探游戏排遣心情，他猛然羞耻起来。
想到爸爸还待在家里就觉得沉重，但也没有其他地方可去。
放弃挣扎，向七番街前进。
一滴汗水滑过冰冷的背脊。
四天后，猫冢前来徵询他是否有意愿到九番街回收尸体。
＊
「哦，这不是阿晴吗！」
在收集场清空垃圾后，晴史拖著手拉车回程，路上看见月丸举手叫唤他。难得在极乐街之外的地方看见月丸。
十二月已过半，月丸还是穿著四季如一的轻薄服装，光看就觉得冷。
「妖老头不在啊，请病假？」
「侏先生上上个月死了喔。」
月丸瞪大眼睛。
「咦，真的？是为什么啊？」
「就在家里倒下了……我说，你这是第几次问啦？」
「之前也问过吗？抱歉抱歉，我完全忘了。」
这两个月都不知道向他解释多少次了。晴史懒得开口了。
月丸一如往常地粗枝大叶，但野性的脸上却蒙著一层阴影，宛如化猫的虎。显然，他心中有什么烦恼。
「怎么了吗？」
「被丢了个烫手山芋啊。」
月丸仰头叹了口气，继续说。
「不知道你听说了没，最近一堆卖春小姐被杀。所以嘛，上面就要我负责找出凶手。」
这些话已经听过三次了，但晴史决定什么也不说。
「事情是从两个月前，十六番街发现的一具卖春小姐的尸体开始。」
月丸看著行动装置上的笔记，开始进行第四次的说明。
竹林老人离开人世的几天后，娼妓中出现了新的牺牲者。
被剜去一对乳房后弃尸于十六番街的，是才来极乐街不到一个月的暗锅。内脏还完好无缺。
「那个长得一脸穷酸、被你盖布袋的男人，地方角头把他监禁起来拷问了一番，就是要他承认全部的事都是他做的。就算他不说，大家也都认为凶手已经抓到了，不会再有女人被杀害。」
月丸说著，脸色益发阴沉。
「不过就在两个星期后，又有暗锅被杀了。她夹在两栋大楼之间，胸部啊肚子啊都被刺了好几刀。声带也被割断了，死的时候大概叫不出声吧。她的内脏一个都没被拿走，所以不是食肝者干的。」
「那个男人怎么说？」
晴史知道月丸会回答什么，他只是想诱导话题尽快结束。
「啥也没问出来，因为他早就『出货』啦。被贺岛那白痴抢先了。」
据月丸所说，贺岛是个超级虐待狂，会因剁切人类的行为而勃起，真是不得了的兴趣。不知哪里出了问题，贺岛受命值班监视，这对拘禁中的山药脸来说可是倒楣至极了。也不知道贺岛究竟有没有听到上面交代的「把他逼到吐出话为止」，他以残忍的方式让山药脸受尽了苦头。在尖锐的哀号和痛苦扭曲的表情前面，虐待狂兴奋的血液似乎无法再抑制。交班的人听到尖叫声冲进去时早已太迟，可悲的山药脸已然倒在汩汩血海中。
「肉跟内脏出货到餐厅去了。因为可以换钱嘛。现在八成已经变成肉排或炖菜，进到某个有钱人的肚子里啰。」
月丸在初次解说中提到这点时，树户如此喃喃自语：「虽然在预期之中，不过极乐街的『料理』果然是这么回事啊。」
「那个贺岛杀掉的家伙，毫无疑问确实杀过好几个人。他可是变成未死者了喔。胸部以下都变成烂泥，脸也支离破碎了，但运到餐厅的过程中，他还是像虫一样动来动去。只不过，虽然他死了，杀人事件也没有因此停止。所以还是有食肝者跟另一个疯子窝藏在这个镇里。」
以第二个暗锅的死亡为开端，遭到虐杀的娼妓尸体不断增加。光是晴史知道的，就已有六人之多。暗锅虽是主要目标，野花和街贩里也有人惨遭毒手。
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