害了。只是割掉杂草，剩下的根还是会长出来。所以，我想请雫再帮我另一个忙。」
「帮什么忙？」
「画人像。几乎每个女人都说『太暗看不清楚』，但还是有几个人对犯人的脸稍微有印象。我想把她们说的特徵集合起来，画一张肖像画，就像蒙太奇拼贴那样。我听说，她之前就会根据她妈妈占卜说的特徵画出人脸，这样的话，根据证言画出肖像画应该也很容易吧。」
月丸似乎想起什么，又补充说明：「对了，还有女人说，犯人身上有奇怪的臭味。说是像把腐烂的鱼跟蛋之类的拿去炖煮，很臭很臭，还混有一点点廉价牙粉的味道。」
──这叫恶魔之酒唷。
老人的声音言犹在耳。
「怎么啦，表情很奇怪？」
「啊，没什么。」
晴史故做平静。
「嗯，总之这阵子应该能解决吧。之后咱们再吃顿饭吧，我请你，就当谢谢你出的主意。」
月丸挥挥手，走进人潮中。
他离开后，树户才慢吞吞地从大楼的阴影下走出来。
「看来我好像还是不擅长应付那家伙。」
树户刚才似乎一直暗中看著月丸离去。
为什么他在叙述自己的事时，还要用「看来我好像」这种词汇？
「还是直接回去吧。」
树户转向十七番街，晴史也沉默地跟在后头。晴史的家其实在相反方向，但树户并没有特别对他说什么。
他们走到比极乐街漆黑许多的暗巷。
晴史和树户都没有说话。
不知何时开始，晴史的步幅愈来愈小，但树户一点也不在乎。
瘦长的背影，逐渐远离晴史的视野。
──我对这个人，几乎一无所知。
梦想成为成功的小说家。没出息，被妻女赶出家门。爱插话，爱讲道理。曾经是个看到尸体就翻白眼的胆小鬼。
他跟妻女分别后就没再见过了吧，会不会想再见她们一面呢？看他愈来愈常打呵欠，不知道小说写到哪里了，写的是什么样的故事。板切町的生活，对他的创作活动产生了多少影响？关于自己的过去，他是否曾经一五一十向侏先生交代了？
说到底，他为什么不会想离开板切町？
「树户先生──」
就在树户要走进大楼时，晴史叫住他。
晴史想像著那个躲在壁橱里，手贴在拉门上的自己。
黑暗中就是安全地带。壁橱里的空间，是独一无二的圣域。只要乖乖待著，谁也不会进来。只要不出去，就不会惹人生气。只要保持安静，就不会发生任何事。
──等到受了严重的伤就太迟了喔。听得懂人家在说什么吗？
「那一天，侏先生真的『出门了』吗？」
树户身后的黑暗中，彷佛能看见母亲怒发冲冠的身影。
大楼入口的照明形成逆光，树户成为一片黑影。
感觉快要窒息了，但其实只过了十秒左右的沉默。
「竹林先生的确『出门了』喔。我说过了吧？」
说完这句话，树户转身走进大楼。
树户消失在视野之外后，有那么一会儿，晴史依然留在原地。
脚边的寒气，冻得鞋里的脚发麻。
直到看见树户房间的灯亮起，晴史才踏上归途。
回到家时，爸爸早已睡了。来到新的一年，爸爸仍旧没有要找新工作的意思，从大白天就开始用酒精混过令人厌烦的每一天。家愈来愈不是个能疗愈疲惫的地方，尤其爸爸在家的时候，感觉就像自己被关在一个上了锁的冰箱里。爸爸在酒店奢的帐雪球般愈滚愈大，源源不绝的催款让晴史无比沮丧。
他拿著针线躲进浴室，缝补工作服上的破洞。要是打开起居间的灯，爸爸会发火。
工作服穿得太旧，硬邦邦的布料连针都很难穿过。
坐在冰冷的圆石马赛克磁砖地上，屁股麻得刺痛。
在一般家庭里，针线活应该是母亲的工作吧，他模模糊糊地想著。
妈妈消失的那一夜，他记忆犹新。当时的晴史七岁。
一如往常，妈妈又开始埋怨爸爸了，于是晴史匆忙躲进壁橱里。一反常态的是，那天爸爸受不了妈妈的谩骂，决定出言反击。两人的争吵愈来愈激烈，透过拉门也能感受到紧张危险的气氛。
「叫我滚出去？你这丑女人在开什么玩笑！」
爸爸突然拉高的怒吼声，让晴史浑身一颤。
「我没在开玩笑！」妈妈尖叫著骂回去。
「人家可比你这个没出息的男人好太多了！这种家里哪有──」
爸爸一声大吼，如落雷在耳畔爆裂。
晴史立刻塞住耳朵，将脸埋进棉被。
外头母亲短促的哀鸣，以及什么被殴打的