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晴史感受著尚未平息的鼓动，一边想著：她带著素描簿，接下来是打算画些什么呢？
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「连续两天收尸，真是造孽的工作啊。」
朝向四番街的路上，竹林老人故作忧郁地叹了口气。
明明就是自己接下来的。晴史内心咒骂一声后，询问进一步的工作内容。
「欸，说是同居人在浴室发病死亡，希望我们把尸体运走。尸体好像还泡在澡盆里喔。」
「尸体还没拖出澡盆吗？」
树户插话。原本由晴史拖曳的手拉车，现在换树户接手，正和不熟悉的操纵方式苦战中。
「这种事常有啊，因为不想碰到尸体，就一直那样放著。只要死的时候没在烧水就好了。」
「正在烧水会怎么样吗？」
「尸体会煮熟唷，变成整盆软烂烂的人肉汤。那种真的很麻烦啊，得全部捞乾净才行。」
竹林老人愉快地看著树户按著胃哀鸣。
工作地点是四番街深处的某栋大楼。
沿著狭窄的楼梯走上三楼，从眼前数过去第三间，按下电铃。屋里传来一声疲惫的「来了──」。
穿过两道玄关门走出来的，是一名年轻的金发男子，留著不修边幅的胡子。从牙齿缝隙中透出的气息，带著一阵过分的甜腻。
「啊啊，是打扫的人？来来来快进来。」
似乎是还没睡醒，男人揉著沾有眼屎的眼睛，一手比向浴室。
晴史紧紧握住雨衣的袖子，打开毛玻璃拉门。他也忘不了竹林老人方才的恐吓。
「什么啊，挺漂亮的嘛！」
竹林老人失望的声音，回响在狭小的浴室里。
全裸的年轻女子像是抓著澡盆边缘，浸泡在水中。既未腐烂也没有血液喷溅的痕迹，确实如竹林老人所言，是具漂亮的尸体。
晴史和树户一左一右，勾著女人的双臂，将尸体拉出澡盆。丰满的乳房虽然已失去生息，依然在晴史的上臂留下柔软触感。
尸体的膝盖拉出澡盆后，竹林老人出手协助。以一种搬运醉到失去意识的酒客的方式，三人抱著尸体的上半身及双腿，将其放置在遗体袋上。
「听说阴毛多的女人特别深情，这女孩是不是也这样呢。」
晴史没有女性经验，但经由搬运尸体的工作，见过的全裸死尸是多不胜数。倘若竹林老人的传言为真，这个女人应该就是对男人死心塌地的类型吧。
竹林老人将遗体袋的拉炼由脚底往上拉时，他的视线在尸体颈部停下。女人瘦如枯枝的手指，抚著隐约浮现的喉头。
「这女孩，是被人杀死的哪。」
他用几乎听不到的细小声音说。
晴史看向竹林老人指示的地方，尸体颈部确实有几圈细绳紧缚过的清晰痕迹。
「该怎么办？」
树户悄声询问。竹林老人将拉炼完全拉上。
「不怎么办啊。听好了，树户，教你一件事。在这个镇上，除了病死的之外，全部都是『自杀』。」
「自杀……可是，这个痕迹──」
「不要多管闲事。」
竹林老人锐利的一句话，让树户立即闭上嘴。
「不管是背上插著刀子、头颅被烤到脑浆都沸腾，还是先分好尸、方便我们收拾的，全都当『自杀』就好了。而且，这具尸体申请的理由是发病吧？不然她是在草丛里被毒蛇咬死的吗？」
树户哑口无言。竹林老人径自拉开浴室门，探出上半身。
「那我们就搬走了！之后就交给委员会了。」
又是一声懒洋洋的「好──」，男子完全没有为同居人之死哀悼的感觉。
三人扛著尸体，一步跨两阶地走下楼梯。晴史呼了一大口气，心脏和太阳穴的脉搏一抽一抽地跳动。树户一言不发，毫无血色的嘴唇颤抖著。竹林老人口里说著「哎呀，真可怕啊」，但还是从容地拿出酒瓶喝了一口。
「只要继续做这份工作，这种场面会很常见的。阿晴刚刚也很紧张吧？」
「虽然看过很多死因为他杀的尸体，但杀人犯就在旁边还是──」
话还没说完，晴史慌忙闭上嘴。他想到刚刚的金发男子可能就躲在楼梯死角屏息偷听，就忍不住浑身冷颤。
「感情纠葛吧，大概是。」
完全远离四番街后，树户终于开口。
「动机是什么都不重要。不要瞎猜想，要人家说几次才够？好奇心会杀死猫，听过这句俗谚吧。」
「委员会会处理这件事吗？」
「他们关心的只有街道的环境安全而已啦，因为尸体会变成细菌跟蛆虫的温床。至于死者本身，他们不太会详细调查死因。就算查明真相，也没有任何影响啊。」
他们将尸体运到焚化炉，从遗体袋中拿出来放到铁板上。遗体袋是高价品，只要装的不是上次那种腐烂尸体，就会反覆使用直到破损为止。
「真漂亮啊。每次见到年