第五卷 约定之地 第三章 圣地动荡

  通过圣地后,是平缓的丘陵地带。

  爬上有著茂密草坪的矮坡道后,可以来到一座看似冷清的修道院。除了隶属于那座修道院的人们与其他修道院截然不同之外,外观并没有什么会让人感兴趣的特徵。

  在位于矮丘顶点的修道院后方,缓缓下降的坡道上可以看到有些不可思议的光景。

  像细桩一样的石碑等间隔地排列在地面上。

  大约一公尺的石块上没有雕刻铭文,也没有装饰,看不到任何可以用来辨别的特徵。所有的石块都以相等的间隔被插在地上,排列整齐均一到连分辨石块之间有什么不同都没意义。

  那里是墓地。

  覆盖著下坡的每一根石碑,都是在世界某处死亡的第一身分的墓碑。在巡礼者不会踏足的圣地西方,是用来吊唁世界各地之殉教者的慰灵地。

  导师再次出现在暂时离开了一段时间的修道院,倚靠著某著不知名的墓碑,眺望著熟悉的风景。

  导师「阳炎」负责的修道院表面上的工作是管理圣职者的墓地,但主要工作其实是培养第一身分的暗部,也就是处刑人。

  大多数的第一身分在死后连姓名都不会留下来。

  由于这里只是慰灵地,因此在石碑下并未埋葬真正的遗骸或遗物。主要是由大陆各地的教会统计第一身分的死亡人数,然后在这里增加相同数量的石制墓碑。

  明明没有艺术性可言,只是如同例行公事般排列在那里,但不可思议的是数量一多,就变得很壮观。

  负责擦拭那些墓碑的是这里的修女们。亦即在矮丘上的修道院为了成为处刑人而被聚集在一起的少女们。好歹也是修道院负责人的导师并没有关注她们的工作状况,只是默默地将夹在指间的纸卷菸叼在嘴上。

  「火。」

  『是的,主人。』

  为了回应一个字的要求,导师夹在腋下的教典开始构筑魔导。

  『导力:连接──模仿回路•拟似概念【光】──发动【劣•光热】』

  藉由发动的魔导使导力变换成物理现象,光因此集中转变成热。

  导师一边听著香菸烧焦的滋滋声,一边吸气。香菸的前端亮起红光。

  【光】之拟似概念。

  很方便的魔导。像刚才那样集中光热的话可以变成攻势魔导,更重要的是干涉视觉的能力出类拔萃。这是过去某个异世界人被召唤时由行星的泉源赋予的概念,在将能够随心所欲操纵纯粹概念【光】的少女变成人灾后,以魔导的形式遍布在整个世界。

  召唤拥有纯粹概念的异世界人所蕴含的真正意义,并不是在寻求他们个人的力量。

  而是在于藉由异世界人的灵魂在召唤时会被赋予纯粹概念的特性,将概念从行星中抽取出来,以魔导的形式掌握在人类的手中。

  导师一边看著细长的烟雾飘摇直上,一边让烟在口中翻腾。

  被分类为奢侈品的香菸,导师平常是不会抽的。导师既不喜欢香菸的味道,也没有弱小到需要什么心灵依靠。更重要的是太常抽的话,会让身体沾染上菸味。

  即使已经从第一线引退,但导师站在不知何时会需要暗杀他人的立场。本分是一名刺客的导师不可能把会影响自己藏匿行踪的香菸当成爱好。

  会危害身体健康。会使战斗变得不利。一个不好还会直接导致死亡。

  正因香菸有百害而无一利,导师「阳炎」才会决定,当自己受到冲动驱使,无论如何都想做件没有意义的事时,就抽根菸。

  这个道具用来自虐实在是再方便不过了。导师大大地张开嘴,用力地吐出烟雾。

  白色的烟雾随著「呼」的声音在空中飘摇。

  或许自己是在期待这玩意侵蚀肺部,有朝一日能够把自己杀死吧。导师嘲笑著自己过于缓慢的自杀手段,然后放下用食指与无名指夹著香菸的手。

  烟雾从腰间缠绕著身体向上攀升。

  点著的香菸即使不抽,也会一点一点地变短。可能是因为没有想要细细品尝菸味的欲望,香菸离嘴之后空烧的这段时间,是自己最心平气和的时候。

  自己的人生要是也能像这样燃烧殆尽的话就好了。想是这么想,但这个世界上没有能够将自己烧光的火焰,是导师「阳炎」的不幸。

  自己活到现在,杀死了很多人。把人杀死,靠他们的生命活了下来。导师第一次杀死的人是第一身分。对自己的人生与人格造成很大影响的事件之牺牲者一定也在这里沉眠。

  排列在这恬静山丘上的石碑,证明了她们曾经活在这个世界上,然后被自己杀死。

  忽然,她想起某个不在这里的死者。

  在她刚开始被人称为「阳炎」的时候,成为自己朋友的异世界人。

  ──你抽菸的方式很没品欸。

  导师的脑海中忽然响起那个教会自己怎么抽菸,还指著自己哈哈大笑的家伙说话的声音。

  现在回想起来,自己赌气没有矫正抽菸的方式,或许正合她的心意也说不定。

  配合再次吐烟的时机,导师张嘴大笑。从像在打哈欠一样大大张开的嘴中,笑声与烟雾一起被吐了出来。

  『主人。从刚才我就一直想讲,您抽菸的方式有点没──……!?主、主人,要烧焦了!我不能代替菸灰缸!』

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