会在这里。」
无意识的自言自语中夹杂著畏惧与绝望。然后还有隐藏不住的憧憬与恐怖。
亚修娜眼中的景象忽然扭曲起来。眼前的所有事物都从亚修娜的脑海中消失，她碧绿的双眼只是牢牢地盯著刚才擦身而过的男性──
「从刚才开始就一直无视我，真的很大胆呢。」
「──呜咕！？」
被桃子捏住脸颊的痛楚让亚修娜回过神来。跟造访修道院的时候一样，亚修娜的脸颊被桃子用手指捏著向外拉。
「是、是桃子啊。」
「是我啊。公主大大是怎么了？」
僵化的思考恢复正常，亚修娜想起了自己身在何处。
亚修娜张开嘴想说些什么，但犹豫了一下，又把嘴闭上。浮现在她脸上的是苦恼的表情。
感到讶异的桃子眨了眨眼。当机立断可以说是亚修娜的人生态度之一。不论是在行动还是在思考的时候，她都很少出现迟疑。至少桃子是第一次看到亚修娜犹豫不决的样子。
在犹豫了数秒之后，亚修娜得到的答案是「不能波及其他人」。
「桃子……不好意思，我们分开行动吧。」
「有什么不好意思的，不如说我超高兴的，请便。」
桃子没有阻止她的理由。真要说起来是亚修娜缠著自己，才会跟她一起行动到现在。虽然因为被无视才气得捏她的脸颊，不过那么做并没有深意。
得到桃子的同意，亚修娜转身离开。她快步朝著刚才擦身而过的男性骑士身后追去。
「刚才那个好像是她认识的人呢。」
除了这个想不到其他的理由，但她没有兴趣继续深究下去。目送著亚修娜消失在街道转角后，桃子为了订立自己的行动方针再次陷入沉思。
连所在位置都不知道的对手没有行动的话，这边也无法正式采取行动。就在桃子烦恼著接下来该怎么做的时候。
「啊，原来您在这里啊。」
当桃子伫立在路边时，有位修女向她打招呼。那是在自己下榻的修道院中工作的修女。她似乎在到处找桃子，喘得上气不接下气。
「有什么事吗？」
自己本来就预定会在傍晚回去。正当桃子讶异为什么要急著跑来找自己的时候，修女说出让她感到意外的事。
「桃子小姐受到大主教的召见。」
「……什么？」
大主教。
那是整个圣地中实质上的最高负责人。被超乎想像的大人物召见，让桃子愣住了。
在圣地任职的人就只有导师「阳炎」跟桃子有关系。
然而没有任何徵兆就受到大主教的召见，这已经超过桃子的理解能力。要知道圣地的大主教可是整个大陆中首屈一指，就算说是第一身分的顶点也不夸张的人物。
「为什么大主教要召见我？圣地的大主教是爱尔卡米阁下吧？我又不认识那位大人……只是个普通的白服喔？」
「上面没有告诉我们理由。不过，可以确定是要召见桃子小姐。」
桃子姑且是以休假的名义回到圣地。表面上是在长官玛瑙的命令下回来的。
所以桃子应该没有理由会受到召见，但前来传话的修女拉著桃子的手恳求著。
「求求您，请快点前往大圣堂。」
亚修娜用小跑步追赶著刚才跟自己擦身而过的人。
在这座白色的城市里，如果是男性骑士，即使不必特意去找应该也会很显眼。实际上，那个男人也没有躲藏，就这样走在路上。亚修娜追了上去，抓住男子的肩膀往后拉。
回过头来的男子眼神空洞，年纪大约是三十五岁左右，体格也不是特别魁梧，只是普通的中等身材。
男子的身上感受不到半点锐气，然而亚修娜却充满戒心地问道：
「为什么你会在这里，艾克斯培利昂？」
艾克斯培利昂•里凡斯。
将为数众多的神官、蔓延的禁忌、流浪四处的「迷途人」远远拋在后头，被誉为大陆无敌手的骑士。
亚修娜非常熟悉这位古里札力卡的骑士。她之所以会练剑的契机，就是因为见识到了他的剑技。
同时，令亚修娜气愤的是，他是姊姊的部下。
除了剑术以外没有其他长处的他，没有理由会出现在圣地。
他根本没有任何信仰。只是变强，强到连内在都消失了。
「有人要我来这里接人。」
「……你以为我会乖乖听话吗？」
亚修娜把手放在大剑的握柄上。
十纹章剑。这把古里札力卡王家代代相传的王剑，是第二身分的技术结晶。
只要全力挥剑的话，或许还有机会。
为了让刀刃能够触及那个人，亚修娜凝练著战意。
艾克斯培利昂不会下杀手。自己占有优势。