修道院的原则是自给自足。桃子用态度表示,事情要自己做。
桃子啪地一声把洗好的衣服摊开,晾在绳子上。
上下相连的神官服与紧身裤,还有白手套与内衣。由于桃子的服装基本上是统一成白色,因此要把脏污洗到不会引人注意的程度虽然很辛苦,但也是没办法的事。毕竟整齐清洁的穿著打扮是基础中的基础。桃子看著晾起来的衣服,替自己打了一个及格的分数。
「这样看起来好多了。」
冲洗掉旅行的污垢后,桃子穿上替换用的神官服。
可能是因为头发还有点湿的关系,有风吹过就会感到一股冰凉的冷气。桃子坐到床上。在稍微犹豫了一下之后,由于太阳还没下山,她从行李中拿出紧身裤。
桃子以坐著的姿势将左右脚分别伸进裤管,细心地将皱褶拉平。伴随著衣服摩擦的声音,在穿到膝盖附近时站起来,为了避免在拉到腰部之前卡住,用双手一边整理一边往上拉,然后松手。
啪地一声响起了紧身裤紧贴在身上的声音。桃子把脚往前伸,检查网眼是否均匀。检查好服装,这样的话不论什么时候出现在玛瑙面前都不会丢脸。
白手套是为了在战斗时保护双手。桃子嫌麻烦就没戴上。
圣地就在眼前。在来到这里的时候,桃子便已最低限度完成了玛瑙交给自己的任务。
玛瑙说过要做好准备再来迎接灯里。如果身为处刑人的前辈要来迎接的话,要做的就只有一件事。
依照玛瑙的预估,把灯里带走的导师应该是要让她化身为人灾之后再杀死。
如果玛瑙的想像是正确的,她们是想要让【时】之纯粹概念以时间魔导的形式固定在这个世界上。所以玛瑙想在灯里变得不是灯里之前,用自己的手结束她的生命,因而展开行动。
玛瑙想用自己的手杀死灯里。
既然玛瑙这么决定,桃子只能服从。
「前辈交付给我的是──」
试图确认自己的职责而自言自语的桃子突然闭上嘴。
地板嘎嘎作响的声音传进桃子的耳中。那从容的脚步让人完全感受不到想要掩饰的意图。只能确定,有谁正朝这边走过来。
叩叩叩。只有敲门声不失礼貌地响了三下。
「桃子,穿好衣服了吗?」
「……请进。」
是亚修娜。由于会用到线锯的可能性大幅上升,桃子还是决定将白手套从行李中拿出来。
她打开门走了进来。桃子半睁著眼,用她那碧绿的瞳孔瞪著亚修娜以表示自己的遗憾。
「有什么事?」
「没什么。只是想跟你聊聊。」
亚修娜以轻松的口吻回答戴起手套的桃子提出的疑问,然后她一点也不客气地在床上坐了下来。
「我说啊,在像这样的修道院中长大的少女,有一部分会成为神官被分派到各地吗?」
「我觉得你还是不要太穿凿附会了。在当地长大的人还比较多呢。」
会特地带到圣地来的这些人不是魔导方面的素质很高,就是有什么特殊的理由。
「哼嗯……桃子是第二身分出身吧?」
桃子的动作停了下来。
「……是啊,我有说过吗?」
「用看的就知道了。因为桃子基本上很有教养啊。直到五岁左右为止,应该是在第二身分的父母身边长大的。」
「真是敏锐的观察力呢。」
桃子皱起了眉头。被人分析是件不愉快的事。不仅如此,分析的结果正确更让人不舒服。
亚修娜的推测非常准确。桃子是第二身分出身,在经过一番波折后被托付给第一身分。与生俱来的庞大导力量,加上有著很高的魔导适性但精神不稳定的桃子是个很难处理的孩子,最后被送到导师「阳炎」的修道院。
「就算出身是贵族,我也不觉得那有什么重要的。」
「是吗?出身是跟成长环境一样重要的要素喔。因为只有自己才会关注自己的出身,并从中找出所包含的意义。」
第二身分的出身。以公主的身分出生长大的亚修娜双手盘胸,露出无所畏惧的笑容。
「在这层意义上,让我感兴趣的是玛瑙呢。她是什么出身?」
「前辈应该是第三身分。」
「是吗?」
亚修娜的语气中带著意外的味道,似乎跟她的预测不一样。
实际上玛瑙的出身是第三身分。
桃子以前曾经调查过玛瑙的出身。在毁于人灾而消失得无影无踪的村子里,唯一幸存下来的少女就是玛瑙。
「依照公主大大的野生直觉,前辈是哪里出身?」
「嗯,玛瑙总给我一种感觉──彷佛她生下来就是第一身分。」
「啥?」
亚修娜抓著头,说了一些莫名其妙的话。
第一身分只有女性。从成为第一身分之神官的前一阶段,也就是选择修女的阶段开始,只会