sp;『……看样子并不是身无分文呢。』
「那还用说。我又不是第一次旅行的外行人。」
撒哈拉的声音听起来不知为何流露出一丝悔恨，但玛瑙装作没注意到。
自己并没有粗心到把旅费全部放在钱包里。分散开来贴身藏著的都还在。尽管因为旅费原本就不多，所以加起来金额也不大，不过只要用这些钱买食物跟水，应该勉强可以越过沙漠吧。
『即使如此，资金不足这点还是没变。』
撒哈拉的指谪很正确。
现有的资金在越过沙漠之后就会花光。如果桃子是认真想要甩掉自己的话，在越过沙漠之后应该会搭乘列车移动。如果为了筹措旅费去承接工作，就没有时间去追桃子她们了。
像玛瑙这样的处刑人在请教会通融任务经费时，通常都会被迫要解决那个城镇发生的麻烦事。理由是非教区的人要获得预算必须以劳动来抵偿。
就算穿越沙漠去到下个城镇，那个教区的教会也不一定会轻易地把资金交给自己。要是在交涉过程浪费太多时间的话，肯定会跟丢桃子与灯里。
玛瑙把纸钞放在嘴前思考著。
在玛瑙与「铁炼」战斗的时候将灯里带走，为了阻止她追上来，甚至偷走资金躲藏起来。桃子这个突如其来的行动对玛瑙来说有如晴天霹雳。
玛瑙跟桃子的关系很好。两人作为前辈与后辈从修道院时代开始构筑起来的深厚关系，这应该不是玛瑙一厢情愿的想法。
这样的桃子宁可违抗玛瑙，也要将灯里带走的理由。
现在回想起来，桃子会做出这种突兀的行动，在她先前的言行已经可以看出迹象。
──跟目标长时间接触的任务，桃子觉得不适合前辈。
──桃子在意的……不是会不会露出马脚那种事。
事情是从把灯里带在身边开始的。在古里札力卡王国决定分担的职务时，两人进行过这样的对话。那个时候的桃子就在质疑玛瑙对这个任务的适合度。
在那之后，经过了大约两个月的时间。
「……在桃子眼中，看起来就像那样吧。」
玛瑙小声地，用撒哈拉听不见的音量喃喃自语。
微微察觉到桃子独断专行的理由，玛瑙不以为然地噘起嘴。
桃子很优秀。只是她的思考有以自我为中心的倾向。那是因为大致上的问题都能靠她自己强大的能力来解决吧。桃子基本上是以自己能够处理的方式来处理事情。反过来说，由于她在行动时没有摆脱习惯的关系，往往不会将自己不会思考的事考虑在内。
多亏这样，让她变得很好理解。
纵然在现场的行动很优秀，不过订立计画时的好恶太多。尽管在玛瑙的监督下会从顺地听从指示，可是除此之外的情况常造成问题。正因如此，桃子才会到现在还是辅佐官。
这样一来，就可以推断桃子偷走旅费的理由了。单纯只是要拖住玛瑙的脚步。
因为把跟没有旅行过的外行人差不多的灯里带在身边，要花费的功夫是单独行动时的两倍。桃子为了不被玛瑙追上，必须拖延时间。
要解决这个问题的方法很简单。
「桃子大概根本没有想过我会去拜托那个人吧。」
『那个人？』
对于对玛瑙所说的人是谁有所疑问的撒哈拉，玛瑙很从容地告诉她。
「我知道谁是有钱人。」
「钱吗？没问题喔。」
玛瑙为了索求旅费而造访的人物很乾脆地答应了。
连需要多少金额都没问就答应下来的那个女性拥有华丽的容貌。身高比一般女性高，穿著设计先进、将玲珑有致的身材展现得一览无遗的礼服。不需要什么华丽的装饰品，她这个人本身就是华丽的代名词。在成长过程中培育出的人格与天生的外貌如此一致的人实在少见。
那个人就是古里札力卡王国排序最末的公主，同时也以「公主骑士」之名广为人知的强者，亚修娜•古里札力卡。
玛瑙跟她曾经在摧毁位于沙漠的武装集团「铁炼」的作战中并肩作战过。在那一连串的事件中，她应该也多少受了点伤才对，但外表并没有留下显眼的伤口。应该是跟玛瑙一样运用导力强化替自己进行治疗了吧。
「我还没有说出想要多少的具体金额，这样好吗？」
「当然好啊。」
亚修娜翘起脚，眯起蓝色的眼睛优雅地笑道。
「能用钱换到你的人情实在太便宜了。想要多少尽管说。要借给你的钱是越多越好啊。如果多到你还不出来就再好不过了。」
「……我会尽可能借最少的钱，请不用担心。这笔钱也会尽快还给你的。」
「是吗？真可惜啊。」
她的声音听起来真的感到很遗憾。会如此乐意借钱给他人应该不是对金钱没兴趣，而是觉得可以把抵押品当成一种安全的投资吧。因为认定了只要把钱借给玛瑙，无论如何都能从玛瑙身上回收而表现出的强势态度，连玛瑙也变得有点退缩。
亚修娜看起来一点也不在意，很随兴地将自己的钱包扔给玛瑙。
「喏，随便你想拿多少。」
「……非常感