灯里对玛瑙表现得如此亲昵,让人无法相信两人只相处了大约三个星期。从两人相遇的第一周开始,灯里的好感度就莫名其妙地高。在进一步相处两周之后,灯里变得更加烦人。玛瑙也差不多开始放弃把她当成客人来对待了。
「你这样会让我很困扰,能不能麻烦你想办法自给自足。每次跟你讲话,我都有一种、该怎么说呢……精力被吸走的感觉啊。」
「自给自足是不可能的啦。玛瑙妹妹成分是来自玛瑙妹妹的成分,只能从玛瑙妹妹身上获得!没有的话我会变成人乾啦!」
「没有也不会变成人乾啦……。你在遇到我之前不是也好好活了十六年吗?」
「在我记忆中早已不存在那样的十六年。」
「喂。」
从古都加尔姆的国境出发,走在铺设在未开拓领域的道路上已经两个多星期,灯里一直都是这种调调。跟她认真只是在浪费时间。
穿越未开拓领域的方法大致上有两种。
一种是徒步行走巡礼路的方法。虽然说是未开拓领域,但其中还是有可供人行走的道路,途中也有好几处休息地点,因此在某种程度上算是安全的。另一种方法是离开巡礼路挑战未开拓领域,不过这种方法的危险度比玛瑙等人现在走的巡礼路高好几倍,应该要被归类为「冒险」才对。
「要把握现在啊,玛瑙妹妹。我们还年轻,应该要活在当下!不要回首过去!要向前迈进!」
「你应该要多回顾一下过去再想想未来。」
在缥缈荒野中旅行的两人表现得很开朗,尽管遇到了一些事件,但大致上还算顺利。经过这两个星期,玛瑙也学会了应付灯里的方法。
她跟现在不在身边的后辈桃子一样。然后,跟值得信赖的优秀后辈不同,灯里会扯后腿。也就是说,只要用比应付情绪高涨的桃子时更冷淡的态度来对待她就好了。
不过,像这样一直在走路的生活也差不多要结束了。
「哇啊!」
两人来到丘陵顶端,视野一口气变得宽阔。眼前的光景让灯里发出欢呼。
因为从丘陵上可以看见地平线的蓝色。
「玛瑙妹妹玛瑙妹妹!是海欸!有船欸!有城镇欸!」
「嗯,是啊。」
她微笑著对嬉闹的灯里这么说。
玛瑙心中也有一股成就感。身体疲惫不堪,心灵也受到磨耗。累积至今的辛苦在达成目的的瞬间马上转变成充实感。
丘陵下方的沿岸有一座城镇。红褐色的城镇轮廓呈现著凹凹凸凸的形状。从海面吹来的海风侵蚀了绿地,将岩石削磨成奇怪的形状。
「那就是我们接下来要去的城镇里贝尔喔。」
港都里贝尔。
从位于古里札力卡王国之古都加尔姆的国境出发,在未开拓领域的巡礼路行走两周左右才能到达的城镇。靠海的港都里贝尔,并不像观光都市加尔姆那么繁荣。尽管是港口,但主要的功能是渔港,因此城镇的规模并不大。
玛瑙回头望向与城镇相反的方向,自己一路走来的道路。
她是第二次走这条路了。玛瑙小时候曾经跟可以算是师父的导师(Master)「阳炎(Flare)」一起走过巡礼路。
──你看,是大海。
──是的。
可能是记忆受到怀念的风景与海水味道的刺激,玛瑙的脑海中浮现了过去在这里的对话。
──……是大海喔。
──是的。
──你是第一次看到吧?
──是的。
──没有什么感想吗?
──很大。
──只有这样吗?
──很蓝。
红黑色的神官低头看著年幼的玛瑙老实回答问题的模样。
──……你真是无趣啊。
玛瑙当时无法理解导师那像是在闹别扭的语气,但现在可以理解了。
「虽然我的反应也很不可爱……不过那个人意外地也有那一面呢。」
「怎么了吗?」
「没事。只是稍微想起了往事而已。」
玛瑙眯起眼睛这么说。
更重要的是眼前宽广的水平线。在隐约可见的彼方,有一片宽广的白色领域。追寻著玛瑙视线的灯里也注意到那片领域,开口说道:
「啊,可是在海的另一侧有云呢。如果天气会变差的话,最好要早一点进城喔。」
「……那个不是云喔。」
玛瑙一边留意尽可能不让声音表现出不安,一边纠正灯里的误会。
「在这片海域附近有雾喔。」
「雾?」
「嗯,是雾。」
这里是海拔比较高的地方,能在水平线彼方看见会让人误以为