; 「故事？」
「嗯，一个虚构的故事，你可以这么认为。——从前在某个国家，有一个小公主，她无忧无虑地生活着，长相漂亮，头脑聪明，深受大家的喜爱」
这是在说什么呢？雫发觉自己有点紧张，于是两手合十，看着贝尔汉斯继续说。
「她很幸福，在别人的细心保护下，什么都不知道。但有一天，她的生活出现了变化。她所在的国家有一个地方，那里聚集了几十年前从其他国家逃亡而来的民众。有人不欢迎那些外来者，其中有一派不择手段，把她掳走了——如果想让她回去，就得把那个地方烧掉」
「什……」
雫慌忙捂住嘴巴，看着国王。他露出悲伤的微笑。
雫知道那座城市，但不知道该不该说出来。国王一开始就说了，这是虚构的故事。雫把想说的话咽了回去，转而继续问。
「那后来怎么样了？」
「嗯嗯，得知要求的国王和王妃很犹豫。两人说『既然是王族，就要做好随时为民众牺牲的觉悟』，拒绝了这个事关女儿性命的要求。之后派遣军队强攻，公主很幸运平安得救……不过，她好像从掳走她的人那里听到了父母的回答，从那之后，她的性格变了，也不再和父母说话了。真是一个悲伤的故事」
无声般的雷击在雫心中冲击。
这说的是谁呢，贝尔汉斯应该是知道的，然后，雫或许也知道。
年幼时就被要求以王族的身份死去的公主，会背叛父母的意志吗，还是说会怨恨自己的出身？
——答案一定在触手可及的地方。「她」的足迹残留在各个地方。
雫咬紧嘴唇，说到没能被保护的孩子，眼前闪过拖着孩童影子的主人的侧脸。
「这个故事到这里就结束了吗？」
「结束了。啊，这么说来，你听说了关于奥尔缇娅的事吧」
国王的侧脸和同父异母的妹妹并不像，他脸上并没有儿时的残缺。
贝尔汉斯闭上眼睛微笑。
「那孩子是个温柔的孩子，但好像很讨厌父王和王后，我也反复劝过她，但直到最后她都不愿靠近父王母后。自从父王母后离世后，奥尔缇娅就越来越难以控制了。她经常说的话就是『既然王族为民众牺牲是理所当然的，那么少数民众为王族的意图而牺牲也是一样的吧』。」
「我……王族和民众是互相寄生的关系，公主大人说过这样的话」
「对那孩子来说是这样的吧。这也是国家的一面，不过凡事都有限度，如果那孩子一时兴起带来的害处超过了利益——到时大家就不会保持沉默了」
国王过于平静的语气让雫反而感到焦躁。
贝尔汉斯该不会对现在即将发生的变化反复警告她吧。
如果刚才的「故事」指的是奥尔缇娅，那么她或许是憎恨罗斯塔和卡索拉的，甚至连城市和国家也包括在内。但是，如果因此想要践踏这些，那么这种行为也会让她付出相应的代价。
那么接下来该怎么办呢。
是抛弃主君，还是与她命运与共？是反抗，还是顺从，还是改变？
不住不觉间，雫再次要面临选择。
如果打开了这扇门，接下来会通向哪里呢？
看到雫陷入沉默，国王微微苦笑，那是与持续下着的雨相衬的寂寞表情，只要揭开表面，就能看到无法回去的岁月。
「之前我也说过了，希望你能待在奥尔缇娅身边。不管周围的人怎么说，她都是我的妹妹，我一直希望她能有一位年纪相仿的朋友」
「……好的」
感觉身体莫名其妙的沉重，一定是因为精神太疲劳了吧。
雫一边这么想，一边目送国王离开。
现在自己能做到的不过是些小事，不知道这些小事是否有意义。
如果「他」也在这个国家的话——
雫感受到了内心的不安。
想要呼唤那个名字，却只能咽回去，她抬头仰望被雨水淋湿的城堡，
※
薄云在天上流动，模糊了月光。
淡淡的月光下，街道上有一辆小马车在行驶。这辆马车的目的地是国境附近，只要到了那里，就会有亲戚来接他。车夫一言不发地拉着缰绳。
他出生于三十八年前，在奇斯库国内的卡利巴拉城建成后约二十年。
他出生在卡利巴拉的一个商人家庭，曾经对背井离乡、在异国开店的祖父母问过这样一个朴素的问题：「为什么不回故乡呢？」。
得到的回答也很简单，祖父从战时受害最严重的城市逃了出来，他露出虚弱的笑容，说「因为法鲁萨斯太可怕了」。
而现在，身为孙子的自己竟然要逃回法鲁萨斯，让他深感命运的讽刺。男人回头看了眼马车后的妻子，还有好不容易带上的各种货物。
只要有这些，即使去了别的城市，也能重新开始做生意。越过了国境，就能重新开始普通的日常。在卡利巴拉发生了暴动，一开始是店铺被烧，拿着武器的男人到处破坏，但最近情况发生了改变，纵火和杀人事件变少了，不过街上的人和东西也逐渐变少。
有人放弃了卡利巴拉，逃离那里。男人担心继续留在那