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「这些是必要的单字」
「好多！而且还有一些我也不认识的！」
在法尼特递出的清单上，密密麻麻写满了单字。里面有很多熟悉的单字，但不熟悉的也占了三成。
男人知道雫是异世界人，问「有哪些是你不懂的？」。大概是想教雫读法吧。但是她把便条暂时收入口袋。
「等一下，到明天前我先做个笔记，之后再教我吧」
「明天可以吗？」
只有一个月的期限，这关系着她和那个孩子两人的性命。
雫露出苦笑，低头看向旁边的女孩。她淡茶色的眼神里流露着不知是期待还是恐惧的感情。
「明天就行。今天我想先稍微打扫一下，而且从懂的单字开始教也可以」
「那就行。有什么需要的就说，我也和厨房那边说过了」
「谢谢。如果可以的话，还请告诉我到现在为止城里做过的实验都有哪些」
刚才看到的实验室里的景象虽然惨不忍睹，但还是想知道有没有什么效果。虽然自己不是魔法士，知道这些可能也没意义，但还是想尽可能获得更多的情报。
法尼特干脆地点了点头。
「我知道了，我会告诉尼凯的。如果还有什么事，尽管告诉我」
男人面无表情地走出小屋，看着他离去的背影，雫叹了口气。说到平时老是面无表情的对象，就不由得想起埃利克。但因为一直和他一块旅行，所以能知道他在想什么。雫怀念地想起几天前的事情，但现在不是回顾过去的时候。雫蹲下身，和女孩对视。
「今后请多指教。能说出自己的名字吗？」
雫温和地开口，可孩子还是紧抿双唇，可能是在实验室里的遭遇让她害怕大人吧。雫在她感到不安之前先露出了笑容，指着自己的脸。
「雫。念sizuku哟，雫」
「……sizu、ku？」
「嗯，雫。你呢」
这次雫用手指向孩子。现场再次陷入沉默。但雫没有移开视线，依然保持笑容。
如果想要获得信任，首先就要表现出自己的诚意。无论对方是谁都一样。要从这里开始构筑两人的新关系，互相确认后迈出第一步。
女孩困惑了一会，然后战战兢兢地指着雫。
「雫？」
雫点点头，她小心翼翼地指着自己的脸。
「莉欧」
那是彷佛一声咳嗽就会消失的微弱声音。但雫还是温柔地笑着。
「莉欧，以后我们就一起加油吧」
雫伸出双手，莉欧露出不安的眼神，但她还是小心翼翼地走了过去，投进雫的怀里。雫小心地紧紧抱住了她瘦小的身体。
——这种温暖让她想到了生命的温度，让她放弃任何逃离这里的念头。
只要美就够了，渴望美的人内心并非都美，大家都知道这点。
但即便如此也渴望着美，这就是人性。
因为有时候幻想是支撑人心的必要手段。
「加油」
雫重复没有回应的呼唤，轻轻抱着她瘦弱的身体。
就这样，她和她的新生活开始了。
※
第一天打扫了小屋，做好饭菜，喂莉欧吃饭后，转眼就结束了。给早早入睡的莉欧盖好被子后，雫看起「测试范围」的便条。她一边对照着每个单字和自己做的字典笔记，一边在单字旁边用英语添加注释。
——虽然早有预料，但数量还是比想象的多。
几乎都是名词和动词，粗略地数了数约有六百多个。
但是，这些并不是必须要全部记住的。莉欧大约是在五个月前突然想不起天生词汇的。在那之前，她一直掌握着通用语。那些不属于测试对象的单字已经被打了勾，将这些单字剔除后，需要记住的单字大约有四百个。
看着这么多需要记住的词汇，雫不禁感到有些恍惚。
「莉欧才三岁而已……能行吗？」
但也不是不可能，现在应该考虑的不是有没有可能，而是怎么做的问题。雫马上转换心情，从认识的单字中挑出能表示动物的词，用拿到的纸一张张地制作带有插图的单字卡片。
不教写字也可以，需要做的只是联系名称和对象。
但是，如果要通过教育来让孩子记住与生俱来的东西，最重要的是让语言具有实用性。通过画画上的猫来认识「猫」，而实际见到猫的时候却认不出来，那就有问题了。现在只能一边面对莉欧，一边思考对策了。
雫一边制作单字卡，一边抽出自己也不懂的单字。
这些词只是自己制作的字典里没有记载的话倒还好，但如果是这个世界特有的东西就麻烦了。详细情况必须向法尼特确认，至少他的协助是必不可少的。
雫做了五十张单字卡片，选出自己也不认识的单字后和莉欧一起睡了。
疲劳的身体让雫一夜无梦。