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如果能代替她那该有多好，雫紧握双手。
——所以，如果这次考试以失败告终的话。
到时就用自己的性命换取莉欧的性命，雫已经如此下定决心。
卡片上画的是写实的画，比雫自己画的那些更加真实。
雫对此感到不安。莉欧看着对方拿出的卡片，开始断断续续地回答。
面对一张接着一张轮换的卡片，她时而犹豫、时而停顿思考，但都答对了。首先测试的是能否准确回答单字。雫下意识浅浅地松了口气。
一百这个数字很多，雫一边在心里数着，一边再次体会到这一点，甚至觉得不管怎么回答都答不完。平时每当莉欧回答正确一题的时候，雫就会夸张地称赞说「真厉害呢、好聪明」。但是，面对无声无息不断轮换的卡片，还好莉欧能顺利回答。
不久，回答的题目终于超过三十题了，还没有出现错误。雫发现自己紧握的双手已经满是汗水。莉欧的注意力能集中到什么时候、能记住到什么地步，不愿去考虑的不安不断浮现。
抬头看向旁边的法尼特，他似乎注意到雫的视线，微微点头。不知道他此刻在想什么，依然面无表情。
雫的视线马上回到轮换的卡片上，新的一张是「时钟」，莉欧很轻松地回答了。
纱幕后面的公主在考试开始后一言不发，甚至不知道她是否还在那里。
当然，因为尼凯是半背对着纱幕站着的，公主可能看不到卡片。
问题终于来到第五十题。
如果问来到这个世界有什么意义的话。
对雫自己而言，或者对这个世界的某个人而言，能起到某种积极的作用吗？
雫想起至今为止相遇而又分别的人们。
从来没有觉得自己帮助了他们，反而是雫得到了帮助。即使没有她，他们也一定能走向自己的未来吧。
那么莉欧呢——
莉欧与雫相遇……到底能不能得救呢？
过了第六十题，问题开始不局限于卡片上了。
尼凯会从箱子里取出一些实物，询问名字，或是只展现一部分和颜色来进行提问。
莉欧有时会犹豫很长时间，踌躇不定，但还是勉强给出答案。雫心里一直担心的「白色」，莉欧反而很轻松地答了出来。听到莉欧正确回答的时候，雫小小地松了口气。
从开始考试到现在过去多久了呢，这个房间里也没有时钟，无法确认。
平时莉欧学习超过十分钟就会开始厌倦，但是，现在过了这么长时间，她依然规规矩矩地坐在椅子上，只要是明白的单字，就能立刻回答。
——在第八十九题的时候，莉欧停了下来。
那是动词「读」的卡片，雫看到这个的瞬间心想「糟了」。
这是一个很平常的字，但莉欧一直记错，到现在为止订正了很多从也没能改正。雫屏住呼吸，等待莉欧的回答。
（是念「读」哦，莉欧）
心声无法传达，卡片上画着人把书翻开的画。
但是，每次莉欧想读书的时候，都会这样拜托雫，「唱给我听」。
「……啊」
莉欧坐在椅子上扭动着身体，她想回头看雫，却不能回头。
雫很想帮她，但爱莫能助。在雫为自己的无能紧咬牙齿时，纱幕前的男人突然发出「啊」的一声，接着是啪嗒啪嗒的卡片掉落声。
十几张考试用的卡片掉到地上，看样子是尼凯不小心手滑弄掉的，他向纱幕对面低头，赶紧捡起散落在地的卡片。
接着他重新出示一张卡片，那是莉欧知道的单字，「眠」。
雫瞪大了黑色的眼睛，注视着继续进行考试的男人。
——终于到了第一百题，尼凯从箱子里拿出一个黄色的果实。
莉欧目不转睛地盯着……然后开口。
「徳乌果」
没有出任何差错的回答让雫松了口气。
胸口很热，好想哭出来，好想紧紧抱住莉欧。
至今为止每天不知花费多少时间在学习上。虽然也有兼顾游玩，但并非完全的轻松快乐。莉欧经过努力，仅一个月就掌握了四百多个单字，和其他没有受到疾病影响的孩子相比也毫不逊色。
之所以能如此迅速地记住这些单字，或许是因为两人的拼命努力，或许是这些单字原本就刻在她的脑海深处，只是她想不起来而已。雫一边想着这些，一边很想跑到莉欧身边，但现在只能静静等待奥尔缇娅的回应。
尼凯收起卡片，对着纱幕鞠了一躬。过了一会，一个妖艳的声音传来。
「干得漂亮，小姑娘」
雫静静地低着头，不知奥尔缇娅指的是她还是莉欧，所以没有回答。
但她很快就明白了，这份赞誉是给雫的，只有雫能得到这份赞誉。
「仅仅一个月就回应了妾身的期待呢，就让你在妾身手下工作吧。那些魔法士