「咦，奇怪……？」
「我看你八成还得昏个好一段时间，就帮你治好了。你的同伴连这点事都办不到？」
带有浓烈讥讽的说话声。雫看到那个人脱下红袍的模样，震惊不已。
「咦？是男的？」
兜帽下的脸庞是个挑起眉梢的年轻男魔法士。灰色的浏海下方，形状如猫的双眼透著冰冷的讥讽。他不是在坎德拉遭人目击的女性禁咒术师。雫因为自己的误会而愣了半晌。尽管莫名其妙，她还是反射性地就要开口道谢。
但是那男人看著她，唾弃般说：
「靠近仔细一看，同样是个小鬼头。对这种家伙施展精神魔法也能失败，那男人果然无能，就连棋子都算不上。」
「…………你的意思是……」
──果然这个红袍魔法士就是在背后操纵迪鲁盖伊的犯人。
虽然和四处散播禁咒的女魔法士并非同一人，但在庆典上瞥见的身影恐怕就是这男人没错。雫站起身以视线扫视四周。也许是察觉到雫的戒心，旁边的男人先说道：
「建议你别动歪脑筋。我们不打算伤害你，只是有事找你商量。」
「商量……商量什么？」
听雫如此反问，男魔法士轻哼一声。
「很简单啊，小鬼头。你就代替你搞砸的『游戏』，好好取悦公主就好。正好有个你也许能派上用场的工作。」
「公主？」
「这国家东边的邻国──奇斯库的王妹殿下，也有人称她为『妖姬』。」
很久以前曾听埃利克提起。大国之一的奇斯库。那国家有个精明能干但残忍无情的王妹。男魔法士对著脸色发白的雫笑道：
「你最好期待你的运气『差』到公主看得上你吧。派不上用场就是死路一条。」
「……你在讲什么？我、我不去……」
只要争取时间，埃利克就会回来。就算埃利克赶不上，这里好歹也是法鲁萨斯的王城，有谁经过附近发现这两人也不奇怪。但男魔法士的脸上浮现明显的烦躁。
「愚蠢。你以为你有权选择吗？」
「那当然，怎么可能没有。」
「──既然如此，可以凭你自身的意志选择跟我们一起走吗？为了拯救得病的孩子。」
介入一触即发的对话的是一名男士兵。雫无法理解对方说的话而反问：
「得病的孩子……你在说什么？」
「现在大陆上流行的语言疾病。在奇斯库王城里也有一群患病的孩童。」
「……那个，不是一种病。」
率直的意见就这么脱口而出。听了雫的反应，高大的士兵点头。
「现在只能仰仗认为那不是病的你了。再过三个月左右，奇斯库王城会诞生一名身分特殊的孩子。那孩子可说是公主手中的筹码。但是……如果被认定患病，那孩子就会在暗地里消失。不过如果有你的协助，也许就不同了。搞不好你能符合公主的期待，养育那孩子。」
「养育……？我……照顾婴儿？」
雫从没照顾过婴孩。
尽管心里想著「我办不到」，但她还是无法一口回绝。
在这个健康的孩童被当作病患的世界，真有些孩子会因此被杀害吗？
只要好好教导就可以了。就这么简单。
光是这样，孩子们就能学会语言。
无异于任何人，正常地成长。
「不好意思，现在才报上名号。我是奇斯库的骑士，名叫法尼特。」
法尼特以毕恭毕敬的姿态跪下，对僵在原地的雫伸出手。
「如果你对这种方法不满，我愿意致歉，但希望你能好好思考。你愿意代替年幼孩童──与公主对峙吗？」
雫以看著异物般的眼神注视著男人的手掌。她明白自己的摇摆不定后，摇头说道：
「……我没办法马上回答你。我要和同伴商量，给我一点时间。」
「愚蠢。为何需要你同意？」
男魔法士将指头对准雫的脸庞，指尖迸射魔法的火花。
「住手，尼凯。」
「只是让她理解当下情况而已。要我将庆典当晚的事情搬到城镇上演也不是不行，这次可就不只是一条狗的程度了。」
「你、你这家伙……！」
「动作快点。还是你希望让你的尸体在这附近游荡？」
那毫无掩饰的威胁让雫咬牙切齿。她在脑海中寻找著反驳的言语──但这时她与依然跪在眼前的法尼特四目相对。「为了得病的孩童们」这句话在耳边回响。
这时，雫突然开始回顾旅行至今这半年来的记忆。
──自己究竟是为何而来到这个世界？
「该不会就是与两个世界的语言差异有关联」？
「我……」
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