」但她强忍住这股情绪，转身面对埃利克。
「天生词汇中除了名词外，还有其他的吗？比方说比较抽象的字，或是实际上不存在的东西。」
「有啊。当然形容词和动词都有，也有连接词和助动词。」
「那这些词汇当中，没有实际指称对象的单字或抽象的字眼，要怎么回想啊？有些字也没办法用图画表达，就只能一个一个教吧？」
「嗯～～虽然可以一个一个教，但不用教导也会自然回想起，所以一般都不会这么特地去教。普遍来说，到三岁时就会取得不妨碍生活的单字，到了十岁就能回想起六成左右的天生词汇，剩下的就属于个人差异。」
「呃……这样回想起的单字意义真的和现实符合吗？」
「符合啊，至少人们生活上感觉不到任何问题。说穿了，与单字连结的终究不是实物，而是与之对应的概念。就算是抽象的词汇，只要能限定概念的范围或理解意义，单字就会自动浮现，在这之中没有指称对象是否实际存在的问题，相不相信它实际存在也不重要。就像觉得『可爱』自然就会说出『可爱』，就像小孩子觉得痛就会哭，难道不是吗？」
「完、完全是两回事吧！」
「在我们的常识中没有不同……啊，对了。莉丝恩不也说过，她一直到最近都没跟人讲过话。不过和她对话起来也很自然吧？需要特地去学的只有读和写，也就是文字而已。」
「对喔，听你这么一说……」
雫回忆起怀里抱著孩童用教科书的少女。虽然少女自称才刚开始学字，却似乎不曾为词汇的意思而苦恼。那是因为她的内在天生就拥有与「语意」紧密连结的「词汇」吧？
法鲁萨斯的强烈日照洒落在雫身上，但现在更令人在意的问题太多，雫在大太阳下陷入沉思。回想起之前埃利克讲过的话，雫再度问道：
「可是你之前不是说过吗？你和我口中的『白』不一定是指同样的『白』。但是这种单字和意义有出入的可能性，不就和与生俱来的特性矛盾吗？如果是天生拥有的本能，照理来说不是应该所有人都相同吗？」
「我不是那个意思。那本身就是种极端的论点，况且我那时想说的只是每个人口中的单字意义有若干程度的差异。语言是与生俱来，这是大前提。就算是同样的词汇，每个人回想时的反应也有差异。不如这样想，单字本身并没有精准的定义，而是一个有范围的概念。」
埃利克说到这里，视线转向雫。
「况且，虽说是与生俱来的本能，但最好不要太过相信每个人都一样。比方说你和我都有视力，但是眼中看见的事物不一定相同吧？」
「应该没什么差别吧？」
「大概不同。因为我看得见魔力。」
「……对喔。」
还有这个因素。两个世界之间还有魔法这决定性的差异存在。
所以两个世界对语言认知的差异同样可以当作这类问题来接受。
──「前提是，现在没有这种『原因不明的流行病』存在」。
埃利克凝视著一语不发的雫。她愣愣地回望蓝色眼眸逐渐蒙上一抹阴影的过程。不久后，他轻声叹息。
「其实遇见你之后……或者说，从你口中得知另一个世界的语言后，我一直在怀疑。」
「怀疑什么？」
「嗯。我在想……与生俱来的语言究竟源自于何处？」
──埃利克的想法恐怕远比他说出口的还要多。话语迟了一些传到雫那边，她拾起那些话语，用来看清自己的思考。
比起青年端正的容貌，雫的注意力全集中在倾听他口中的话语。
「关于天生词汇的纪录，最久远可追溯到大约一千四百年前『神所赐予』的叙述。话虽如此，比这更古老的纪录，不光是与语言有关，其他全都佚失了，顶多只剩口语传承。」
「喔喔，我记得你说过神话都是这一类。」
「嗯。天生词汇有很长一段时间被认为是神给人的恩赐。不过最近的学说主要认为有一个『共通语言阶层』，因为那个阶层与人的灵魂相连才是天生语言的成因。我记得之前应该和你大致提过，在解释负之海的时候。」
「……我不记得了，不好意思。」
应该是在坎德拉王城的地下室听他解释位阶构造时的事，但完全想不起来。大概是当时一时之间发生太多事而没能记住吧。不过埃利克没有责怪雫，点头说道：
「不过，现在也还没证明那个阶层确实存在，实际上真相如何也还在议论中。语言本身和负同样，包含在灵魂之内属于人的组成要素，同时也是基础之一，这一点在研究者之间算是大致的共识。」
雫原本就等著埃利克露出破绽并指出其矛盾之处，但这下也只能轻声叹息了。一提起灵魂，身为异世界人的她就无法轻易提出意见。况且两个世界光是构造本身似乎就完全不同。
「所以说，那个阶层中就包含了两千六百多个单字和文法？」
「也许数量更在那之上，但目前知道的就这些而已。不过我在和你相遇的一段时间之前……就在怀疑那真的是天生词汇的原因吗？」
他平静的质疑声让雫有些紧张。
──人的思考究竟能扩展至何处？
试图打破看似无可颠覆的常识时，在前方等候的究竟是真正的光明抑或是更深的囚牢？她因不知为何涌现的心悸而按住胸口，表面佯装平静地问道：
「为什么会怀疑？」