第二卷 剑之王与逐渐崩解的语言 第十一章

拉尔斯在千钧一发之际挥剑招架。手中短剑应声落地,雫失去平衡。

  国王手持阿卡夏转身面向她。埃利克从后头追上雫,一把扣住她的肩膀。赫伯对著交错的两个人影惊声尖叫。

  混乱支配的瞬间过去。

  为了终结混乱的阿卡夏朝著雫的头顶劈落。

  面对毫不留情的一击,埃利克将她向后推开,自己取而代之来到剑下。

  阿卡夏无法停止。赫伯拔腿奔跑想制止国王,然而已经太迟了。

  鲜血四溅的结局近在眼前。

  响彻明月照耀的夜空中的却是……剑与剑互相撞击的金属声。

  「有一手。」

  拉尔斯简短说完,再度摆出架式,俯视以护身用的刺剑接下王剑一击的埃利克。

  埃利克的视线一瞬间飘向自己持剑的手,但并没有收剑入鞘,而是重新握紧了剑柄。拉尔斯冰冷的命令声传来。

  「不过下次就会要你的命。让开。」

  「我拒绝。」

  「想为罪人牺牲?又想重蹈覆辙了?」

  「她不是罪人,我也从来不认为我是清白的。现在她只是被人下了精神魔法。我会为她治疗。」

  埃利克俯视瘫坐在草地上的雫。她以没有光芒的双眸回望埃利克。

  「──可以杀了我啊。」

  思考瞬间停摆。倒抽的一口气静静地冻结埃利克的身躯。

  四年前的同一句话。

  死去的少女在记忆中微笑。

  她的心愿究竟是什么?自己当时能否回应,又或者是拒绝了?

  有罪的──究竟是谁?

  自被操纵的雫口中吐出的话语让埃利克呆站在原地。目睹友人的反应,赫伯也为之屏息。王只是冰冷地观察著两人。

  雫脸上浮现笑容──那笑容突然揪成一团,头痛般以双手按住自己的头。她缩起颤抖的身躯,倒在草地上挣扎。

  「不、不对……我、我才不会说这种话……」

  雫痛苦地甩著头,双手十指的指甲深深陷进皮肤。呕血般的痛苦呻吟自喉咙断断续续地冒出。

  「……我……我不想要……」

  「雫。」

  ──精神魔法的负荷对魔法士之外的常人可说是难以承受。

  涂改记忆与意识,藉此操纵精神的压力。一旦违抗命令就会感受到本能性的恐惧。就如同孩童害怕黑暗与死亡,难以抗拒的纯粹「恐惧」。现在的雫恐怕正处于这样的状态。

  但是尽管流著泪,咬紧嘴唇──她还是吐露自身的意志。

  「……不、不是那样……我…………我不会输。」

  埃利克为之屏息。

  绞尽精神挤出的声音。痉挛抽搐的身躯孱弱得只消一剑劈落就会消殒,无从抵抗就这么消逝。面对莫名其妙的精神压力,她现在应该甚至无法思考才对。

  尽管如此──尽管她陷入这样的状态,她还是说出了「我不想输」。

  「雫……」

  埃利克收剑入鞘,跪在她身旁。

  她肯定一直都很害怕。突然被扔进这个陌生的世界,埃利克还记得认识她的第一天,她哭泣的模样。就有如在宫廷中孤单一人的卡提莉亚纳,但雫心中的不安也许更在她之上吧。

  ──然而雫终究与卡提莉亚纳不同。她总是不放弃前进。

  冰冷的月光洒落,濡湿绿草的泪珠反射苍白的光芒。埃利克抱起她颤抖的身躯,站起身。她的眼神彷佛在黑暗中寻找看不见的东西,仰望著他。

  「……埃、埃利克,我……」

  「嗯,抱歉……已经没事了。」

  面对已经失去的卡提莉亚纳,以及未来可能失去的雫──自己究竟该做些什么,又该如何面对。寻寻觅觅的答案就这么单纯。

  ──只要回过头回应她坚定的意志。

  觉得别相遇比较好而故意远离,不具有任何意义。就算没有与自己相遇,雫还是会选择不放弃的那条路。明知自己的脆弱也不会放弃挑战。她与为了寻求终点而接受死亡的卡提莉亚纳不同,总是朝前方迈进──从塔顶跳下时肯定也相同吧。

  那么自己该做的就是在旁守护与扶持,不让她的意志屈服。现在一切都还没结束,尚有无数转圜的余地。埃利克如此相信。

  「你很努力了……睡一下吧。」

  埃利克低下头让自己的前额触碰雫的额头。体内还留有刚才赫伯给的魔力,埃利克用那份魔力施展了催眠的魔法。雫的眼皮逐渐往下掉。

  最后她轻声说道:

  「埃利克,我不想死。」

  他知道这才是她的真心话。就算她不说,埃利克也明白。

  所以埃利克抱起少女的身体──简短地喃喃回答:「我晓得。」

  远方似乎有一阵骚动,传来人的呼喊声。

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