你没看错。那家伙就是卡提莉亚纳，身上穿的也是同一件。」
「可是模样完全……当时没有施加防止劣化的魔法吗？」
「有啊。毕竟是惯例。」
──王族死后遗体会加上防止劣化的魔法。
惯例的用意在于一旦有需要，随时都能调查遗体死后的状态。当然卡提莉亚纳的身躯也同样加上了魔法，埃利克拜托蕾提希亚放入她棺中的花束至今也保持著鲜艳的红色。
所以改变的──是她自己。
埃利克凝视著来自过去的少女。
原本深褐色的长发现在如雪一般白，水嫩的少女肌肤转变为满是皱纹与龟裂的表皮，脸颊削瘦。肌肉彻底萎缩到只剩皮包骨的手中拿著花束，凹陷的双眸如孩童般看著埃利克。
那模样──有如年龄近百的老妪。
拉尔斯冰冷的说话声传来。
「死后恢复原本模样真是太好了。没主动杀过来是因为对那男人还留有执著吗……话虽如此，你这副模样太碍眼了，回到棺材里躺平吧，卡提莉亚纳。」
拉尔斯拔出阿卡夏。她察觉长剑出鞘的声响，转动脸庞。
国王的视线笔直瞪向死人的双眼。
「或者……我应该称呼你为克里丝泰亚才对，姑婆大人啊？」
埃利克得到蕾提希亚的阅览许可后，在封印资料中找到了那名字。
迪斯拉尔的侄女，同时也是两代前国王的妹妹──克里丝泰亚。
那便是卡提莉亚纳的祖母的名字。被认定当时煽动直系王族间内乱的她是一名优秀的魔法士──对禁咒也有造诣。在封印资料中也列举了与她相关的数十项事件。
但是在那之中，始终找不到她理应产下的子女的资料。
赫伯一头雾水，愣在原地，拉尔斯无所谓地解释道：
「卡提莉亚纳这号人物打从一开始就不存在。克里丝泰亚的孙女只是我父亲为了方便处置才这么认定的。实际上克里丝泰亚根本没有子女，那家伙就是克里丝泰亚本人。」
阿卡夏的剑尖直指已死的女人。
──与过去那名少女实属同一人，但模样却是天差地别。
在该处什么也不存在，只有扭曲至极的已逝生命。
如果这就是她的真实身分，那么「卡提莉亚纳」究竟是谁？
埃利克阅读封印资料得知真相后，一时之间失去了方向，什么也搞不懂。不懂她当时究竟希冀著什么，也搞不懂自己当时该怎么做才对。
拉尔斯平淡的说话声响起。
「你应该也知道克里丝泰亚当时倾心于迪斯拉尔吧？尽管狂王已死，她还是在背地里煽动王族与重臣之间的猜疑。其中有几个人似乎还是她亲自下手的，但没有决定性的证据。不过某一天，她的亲哥哥……也就是我的祖父有所察觉。你知道克里丝泰亚看著手提阿卡夏前来讯问的兄长，是怎么逃避的吗？」
「您、您这么问，我也答不上来……」
「很简单。克里丝泰亚在罪证确凿前舍弃了自己，封印记忆与人格，表现出完全无知的人格。就这么变成另一个人的克里丝泰亚最后被认定嫌疑深重几乎有罪，受到长期幽禁。」
王对赫伯解释的同时，埃利克纹风不动。
现在站在眼前的究竟「是卡提莉亚纳，抑或是克里丝泰亚」，谁也不知道。唯一确定的是，站在眼前的尸骸毫无疑问是王族的黑暗面之一，不只是区区一名少女的身躯。
「一开始认为克里丝泰亚总有一天会恢复而长期幽禁，但最后别说恢复，居然连外表也配合精神年龄返老还童。这样下去不晓得她会活到什么时候，我父亲就给了她另一个名字，把她从牢里放出来。我当时虽然主张要斩除祸根，不过我父亲说既然失去记忆，精神也全然不同，就无法让她背负罪名。真是天真的想法啊。无论有没有记忆，终究是同一人啊。」
──纪录上不存在的王族少女突然出现。蕾提希亚虽然时常照顾她，但拉尔斯对她视若无睹。
「那么……卡提莉亚纳大人之所以能构筑禁咒，是因为……」
「她当然能。克里丝泰亚原本就懂得使用禁咒，所以我当时才主张这个男人无罪啊。虽然教她禁咒确实是罪过，但无论教不教，那女人终究会使用，况且还得算上帮我解决那女人的功劳。」
埃利克凝视握著花束的枯瘦的手。
──当时他时常牵起那只手。就连在王城中，她也总是觉得没有容身之处般左顾右盼。
事实上无论她去到哪里，总是无法放松。听他教导魔法时都会对迟迟没有进步的自己感到羞愧。
『对不起，连这点小事都办不到……』
无论再怎么努力都学不会魔法的她，看起来好像一点也不想使用魔法，所以埃利克也觉得「办不到的话也没必要勉强自己」。因为她就算学不会魔法，还是有著王族的身分保障她的生活。
但是自己会这么想──难道不是因为想把时间花在自己的研究上吗？
她一直满心不安地站在埃利克身后等待，是他背对了她的眼神。
「……过去我一直认为如果你没遇见我，也不会像那样死去。」
如果她没想到要把更多魔力给予埃利克，就不会以罪人的身分死去，理应能身为王族度过风平浪静的一生──埃利克之前总这么认