在开始准备的十天之后,庆典当天转眼间就到来。
烟火的炸裂声响彻晴朗的蓝天。
五颜六色的花瓣从天上飘落。街道上四处传来人们的欢笑声,以及喜气洋洋的音乐。雫感受著光是置身在此就不由得令人兴奋的庆典气氛,在准备的同时回想起目睹法鲁萨斯街道情景的当天。
「结果最后还是没办法和埃利克一起逛这次的庆典啊……」
那时简直没想像过会落到现在的状况,只觉得三人会像过去那样继续平稳的旅程。雫苦笑著甩了甩头转换心情,看向完成准备的桌子。上头已经摆放著准备发放的甜点与纸袋。
梅亚来到城外,戴上兜帽遮掩头发与耳朵,左顾右盼后转头看向雫。
「主、主人,我觉得好紧张。」
「嗯,我也是。不过一定会很开心喔。」
发配用的大桌摆在王城外其中一座城门前背对著外护城河的区域。起初见到这场所时,根据过去的经验,雫立刻怀疑:「国王大人一定是想把我扔进护城河吧!」但并非如此。理由只是因为王城在外设置的摊位都聚集在这个地方。
雫从仓库中找出的陶制锁炼饰品已经高挂在城门上。城墙的侧面等间隔挖出的凹陷内放上花灯钵,预定将在日落后点亮蓝色的光芒,肯定会是一幅充满神秘气氛的景致。
不过现在太阳仍高挂空中,庆典才刚开始而已。
发放甜点是首次试办,所以设置在最角落的位置,但已经有许多孩童受香气的引诱,从远处不时望向这里。
雫转头看向事先准备的成堆铃铛蛋糕。
「好了,就趁刚出炉先装进纸袋里吧。厨房那边会不断送新的过来。」
装在纸袋内就等分发的成品已经摆放在桌上。不过光靠雫和梅亚两人恐怕无法应付,其他侍女们也出力协助。除了装袋的铃铛蛋糕,雫另外又在桌边放了一个大盆,让一颗颗的铃铛蛋糕滚进去,并为蛋糕叉上细签。
「这些是要做什么的呢?」
「试吃用的。第一次看到的甜点,大概没那么容易接纳吧。起初让人家先试吃一个。」
虽然这些甜点都是分发用,并非拿来贩售,但是在拿取袋装的成品前应该也有不少人会想试吃吧。雫看向一旁正准备分配酒的区域,注入在金属薄片制成的酒杯中的液体似乎是质地澄澈的水果酒。听说来此领酒的人们会将杯子带回家当成一整年的护家之宝。
「还真是个丰裕的国家啊……」
「主人,好像……就要开始了!」
听梅亚这么说,雫抬头仰望背后的城门。站在那上头的正是这国家的君主。
佩著王剑阿卡夏的拉尔斯拿起一尊格外豪华的大酒杯,朝天高举。
烟火再度冲上空中。目睹庆典开始的宣告,民众霎时间欢声雷动。同一时间,年轻的男子们纷纷拔腿冲向发配酒的摊位。
「怎、怎么办?主人,该怎么办?」
「嗯,总之你先冷静点。」
雫说完发现自己好像越来越像埃利克,不由得伸手掩额。
「怎、怎么了吗?」
「没事没事。要是人多起来就请他们排队,把整个袋子直接发给他们就好。」
话虽如此,和已经成为每年惯例的酒不一样,现在摊位前的人数还没多到需要排队,不时有因为好奇而来一探究竟的民众取走装著甜点的袋子而已,前来帮忙的侍女们好像也无事可做。
雫早预料到会这样,便向从刚才就在远处探头探脑的孩童们招手喊道:
「来,过来啊。有甜的可以吃喔。」
虽然雫这么喊道,但是躲在建筑后方的孩童只是面面相觑,没有人主动靠近。总之就悠悠哉哉地慢慢发吧──这样的想法几乎浮现在雫的心头时,只见梅亚钻过桌子间的隙缝,跑向那群孩童。在雫讶异的注视下,梅亚不知对孩童们说了些什么,随即拉著其中一人的袖子走回来。
雫为梅亚的果决感到吃惊的同时,将盛著试吃用蛋糕的盘子递向梅亚拉回来的少年。
「不嫌弃的话试试看吧?这也是庆典上免费发的东西喔。」
甜美的诱人香气扑向少年。盘中装著烤成黄褐色的球状蛋糕,紧紧抓住少年的视线。不知不觉其他孩子们也在后面伸长脖子看向盘中。一旁的梅亚又建议:
「请别客气,很好吃喔。」
也许是因为美少女梅亚在旁,少年不知所措,但还是伸手拿起了一颗试吃用的蛋糕。在众人的注视下,他将蛋糕放进口中咀嚼──
「……好好吃。」
「我就说吧!」
少年率真地说道,一旁的梅亚神情骄傲。看著两人的雫不禁笑出声音。雫将袋子递给少年,不知何时靠近的其他孩童也纷纷争先恐后地伸手拿取试吃品。热闹的欢呼声随即包围了此处,附近的大人也充满兴趣地开始聚集。
「不喝酒的请过来!正在发甜点喔!也可以试吃~~!」
欢欣响亮的招呼声再加上庆典的气氛,越来越多人聚集于此,试吃的评价也很好。年龄近乎雫的母亲的女性来到桌旁,看到那铃铛的形状而感到讶异。
「哎呀,还真的是铃铛,很可爱呢。这么工整的圆形是怎么做出来的?」
「用圆形的烤模。上下两个半球状合起来。」