桶愣在原地。
蕾提希亚径自坐在椅子上，以手示意对面的沙发。
「两位都坐下吧。」
「那、那个，我站著也没关系。现在衣服有点脏……」
「无所谓，坐下吧。」
出自笑容的指示中透露著不允许反抗的压迫感。雫感觉到蕾提希亚与拉尔斯的血缘关系，同时尽可能别坐满整张沙发。梅亚也效仿雫的姿势坐在她身旁。
雫战战兢兢地开口问道：
「那个，您要说的是甜点的事，还是水晶的事？」
「！……甜点确实教人好奇……不过，我不是为此找你。首先关于那些水晶球，问题可能比想像中大上不少。」
「是未经许可使用废弃物的问题？」
就王城的规矩而言也许是个问题。但是万一大张旗鼓搜查，当事人反而不会出面认罪吧。雫没来由地这么想著，但蕾提希亚摇头说道：
「比那更糟。虽然调查才进行到一半，看来应该是有人将品质没问题的水晶混在废弃物中送进仓库，然后可能又从仓库把那些水晶带出去。和之前相比，未使用就废弃的比例不自然地增加，运进城内的时候好歹也有经过品质检查，但数量和当时的纪录不符。」
「这、这听起来……像是盗用啊。」
确实来到这地步就是犯罪了。虽然不晓得是谁这么做的，但那个趁著丢弃废弃水晶的机会将可用的水晶带出去的人肯定没想过居然有人会将碎片一一重组吧。
雫陷入短暂沉思时，蕾提希亚以沉稳的眼神看著她。
「能揭穿这次的盗用问题，都是多亏你，谢谢你。不过这次的正题是其他事──对了，这孩子是你的使魔吧？能遵守雫的命令吗？」
「是的！我会遵守主人的命令！」
「既然这样，雫，我现在要说的话，你先命令这孩子不能说出去。」
为什么需要这么慎重的守密手续？雫虽然心生不安，还是命令梅亚：「要保密喔。」少女模样的使魔点头回答：「我会的！」蕾提希亚看著两人间的交流，露出微笑。那双蓝色眼眸随后凝视著雫……忧虑地微微眯起。
「我要说的是──埃利克过去的事。你已经从谁口中听过了吗？」
「呃，没有……」
关于埃利克的过去，雫至今依旧几乎一无所知。但是从迪鲁盖伊的口吻来推测，恐怕不是什么令人高兴的话题。蕾提希亚点头说道：
「我想你应该或多或少猜到了，他在过去──直到四年前都在这宫廷。虽然他拥有和宫廷魔法士相同的权利，但是并非正规体系，是某位直系王族以个人身分雇用他的。」
「那个人……该不会就叫作卡提莉亚纳？」
拉尔斯曾经称之为「罪人」的名字。雫会记得这名字，是因为当时王罕见地显露出感情。与唾弃般说出这名字的拉尔斯相反，蕾提希亚露出悲伤的微笑。
「是的。卡提莉亚纳是前前代国王的妹妹的孙女──对我们而言算是表姊。」
她的纤白指尖翻动手中的书本，将夹在书页间的一张明信片尺寸的纸递向雫。雫接到手中一看，那是一幅陌生少女的画像。淡褐色头发的少女身穿红色连身裙，怀里抱著红色花束，脸上挂著暗藏一丝不安的微笑。
「卡提莉亚纳特别不擅长构筑魔法构造，于是雇用在街上遇见的埃利克当她的教师，并且给他等同于宫廷魔法士的特权──」
第一次接触到他的过去。
从蕾提希亚口中听见的他，好像是未曾谋面的陌生人。受王族的公主雇用而进入宫廷的魔法士。那样的经历可说是人人称羡，雫却无法联想到自己认识的他。埃利克虽然能力出众，但并非重视权力的人。
也许是困惑浮现在脸上，蕾提希亚苦笑道：
「我想他一定什么也没对你说过吧。毕竟他的个性不会吹嘘自己的经历……不过啊，他的才华真的非常了不起──照常理来说，他是魔力太少而无法成为魔法士的人。」
「咦……不过埃利克是魔法士吧？」
「对。那是因为他的构筑技术可说是出类拔萃，彻底且高效率运用稀少的魔力来构筑魔法。不过能办到这种事的人可不多。就算和这王城内的魔法士相比，他的构筑技术依然无人能比吧。」
「这么厉害……」
虽然雫原本就认为埃利克能力大概相当杰出，但从没想过居然更在魔法大国的魔法士们之上。雫的感叹之情溢于言表，眼神认真的蕾提希亚继续对她说：
「我想他大概根本不受既存的想法所束缚吧。就连寻常可见的魔法，他也能以全新的角度重新构筑。当我得知他的才能也相当讶异……也觉得放任他在民间未免太可惜了。所以最终是经由我的推荐，让他成为禁咒资料的管理人。」
「禁咒资料……？」
「对。有知识也有能力，同时拥有不受欲望诱惑的精神──相当适任吧？」
蕾提希亚笑著说道，眼眸中却浮现一抹自嘲。为何她的眼中会飘过后悔般的伤痛，雫仍旧不明白。
唯一只理解到就王妹的眼光来看，埃利克是个罕见的奇才。
这样的他为什么会在偏僻小镇担任图书管理员？蕾提希亚苦笑道：
「问题不在于他，而是在卡提莉亚纳身上──雫，你知道法鲁萨斯王族为何代代都有力量强大的魔法士诞生吗？」