「因为真的就是个普通人……」
就在拉尔斯要将树枝放上那堆落叶时，雫长长吐出一口气，枯叶全部自头顶滑落。
「喂，你做什么啊？」
「只是呼吸就要挨骂喔……真是莫名其妙。」
经过短暂的休息，至少取回了能开口说话的余裕，但体力依旧几乎见底。雫用手支撑在树干上，好不容易重新站起身。拉尔斯反应平淡地说：
「我也还有工作。今天再跑个两三圈就放过你吧。」
「还要再跑喔……」
「还没办法确定你现在不是在演戏。」
雫在心中对疑心病重的国王的背影猛踹，同时摇摇晃晃地再度迈开步伐。
但是抵达极限的身体只能拿出步行般的速度。大概是觉得把雫拋在后头就失去监视的意义，拉尔斯走在雫的前方。
正在慢跑锻炼的两名士兵迎面跑来，看见王与雫便低头行礼后错身而过。其中一人露出的灿烂笑容彷佛看见一对感情要好的男女，另一人则是对雫露出真心感到同情的眼神，不过雫没有多余的精神反驳，只是将模糊的视线指向男人的背影。
「国王大人，有件事想跟你商量一下……」
「终于愿意表明身分了？」
「现在没力气跟你吵这个。那个，我昨天整理仓库时找到了好像是祭典用的饰品，那个只要清理乾净就能用吗？」
「我给你的命令是整理，不是思考怎么用。」
「那如果是我以外的人来问你，你会答应吗？」
回答前有一瞬间的空档。王直视著前方回答：
「也没什么禁止的理由。」
「那就好。真的很谢谢你。」
既然是可以使用的道具，整理起来就更有意义。拉尔斯转过头来看向雫，脸上摆著孩子气的不甘心，但立刻就将头转回前方。
两人来到城堡的后方，在城墙与杂木林之间的小径吃力地前进时，雫伸手指向视野左方位于森林中的白色建筑物。
「国王大人，那是什么啊？」
刚才每跑一圈就让雫感到好奇。宛如神殿壮丽的建筑物，但建筑本身尺寸不算大。小屋般大小的四方形建筑物没有窗口，从这个方向看过去也看不到门。
拉尔斯循著雫所指的方向，看向那座建筑物。
「那个喔，那是王家的陵墓。历代国王与皇后的棺材都摆在那边。」
「喔……是棺材，不是骨灰坛喔？这个世界都习惯用土葬吗？」
「一般而言都是土葬。不过那边没有把棺材埋进土里，只是清理乾净放进棺材而已。」
雫迈出几乎使不上力的腿，听著国王的回答并点点头。
记忆中拉尔斯是第三十代的国王。那么单纯来计算，安置在里头的棺材数量应该少于五十八个吧。若是骨灰坛还另当别论，那种大小的建筑物大概摆不下多达五十八具的棺材，在地底下肯定有更宽敞的安置空间才对。
也许是因为知道这世界没有幽灵，雫对白色建筑没有感到任何恐惧。
「国王大人总有一天也会被摆在那边吗？」
「大概吧。里头也差不多该拓宽了，棺材实在是占空间。」
「火化到只剩骨头就很省空间喔。在我的国家都这样。」
「不行。如果把火葬变成惯例，遭人毒杀时证据可能会被湮灭。」
拉尔斯回答时的语气轻描淡写，在那瞬间雫差点就听漏了。但她随即因为惊悚的内容而差点跌倒，抬起脸看向走在前头的男人。
──国王终其一生都暴露在这种危险之中吗？
对她而言简直是超乎现实的处境，但是对这男人而言，只是日常生活的一部分吧。
雫自然而然揪起眉心。虽然雫对拉尔斯依旧全无好感，但是撇开雫个人的反感不谈，环绕拉尔斯的常识对雫而言有种无法轻易接受的窘迫。雫无意识间深深叹息，国王大概是察觉到了，转过头来看向少女。
「怎么了？还有力气讲话就继续跑啊。」
「我跑就是了，萨德王。」
不过还是得先解决自己的处境，雫没有心力对拉尔斯怀抱什么多余的感想。无论对雫或对拉尔斯，那都是不必要的。
※
成为王城的佣人后过了一星期。雫的一天从早上起来打扫办公室开始，在那之后为国王奉茶，完成杂务类的小任务，同时接受谜样的试炼。得以离开拉尔斯身边后，从下午到晚上都在整理仓库。
从其他国家来此，进城之后就从塔顶跳下来，最后还因为国王亲自下令而成为侍女的谜样少女。其他侍女起初虽然不知该以何种态度面对雫，但因为拉尔斯对待雫的态度，她们似乎都认为雫是「国王特别中意」才会把她留在城内，也因此众人都不对雫有超过必要的接触。实际上，拉尔斯并非对她有什么好感，反倒是当作天敌一样看待。不过真要解释只会造成麻烦，雫也选择沉默。
这一天，雫同样受到拉尔斯莫名其妙的质疑后，被扔进了护城河。雫先是回到房间更衣，随后拖著沉重的身躯摇摇晃晃走向仓库。
「总之先继续整理剩下的箱子，结束之后把饰品拿出来清理乾净……