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雫如此断然说完,对他露出苦笑。
「不过,与其保护我,你还是该把自己的性命放在第一喔!留得青山在嘛!」
「这很难说。因为你的性命也很重要,得看我当时的心情。」
他语气平淡地回答,雫不禁哑口无言的时候。
房门传来敲门声,五官端正的年轻男子出现在门后。
「让各位久等了。陛下好像能接见各位了,请做好准备。」
「啊,我们马上来。不好意思。」
前来迎接的男人在走廊上等待时,雫连忙将杂物塞进包包中。埃利克一面帮她收拾一面说道:
「对了,雫,在见到王之前,你得和我约好一件事。」
「嗯,什么事?」
「我不想为你带来不利──所以,万一我这个人的存在引发问题,到时候就舍弃我。」
「……咦?」
雫不懂这句话的意思。
雫停下动作看著埃利克,但他的表情不像在说笑,反倒是散发著平常少见的凝重气氛,让雫一时不知该如何是好。
「你、你在说什么啊?之后会发生什么事吗?」
「也许什么事也不会发生。没事的可能性比较高。」
「可是换句话说,就是有可能发生吧?既然这样──」
既然这样我就一个人去──雫的这句话就要脱口说出。
至今已经接受埃利克太多帮助了,雫不愿意让埃利克为了自己再遭遇更多危险,不想为了回去牺牲其他人。如果非得牺牲他人,那雫宁愿放弃回家的可能性。虽然那会是痛苦万分的抉择,但对雫而言优先顺位非常明确。
但是──在她如此说道之前,房门再度被推开,刚才那个男人开口问道:
「两位准备好了吗?」
「啊,马上来!不好意思!」
因为埃利克突如其来的一句话,让雫刚才不由得停下手边动作。雫连忙拉上包包的拉炼,抬起脸时──发现埃利克正一脸困惑地注视著前来迎接两人的那个男人。男人在他的注视之下微微一笑,走进房内。
「怎么了?我都直接来见人了,还要让我等?」
「直接……?」
雫哑然地打量著身材高挑的男子。刚才只注意到脸,仔细一看,服装不像城内的仆从。以黑与蓝为主色调,由高级丝绸制成的衣物。那显然是属于贵族的服装。雫看著男人端正的脸庞,战战兢兢地开口问:
「该不会,你就是……」
「你们来这里想见的这个国家的国王。刚好闲著没事就过来瞧瞧。」
尽管预料中的,雫却有一阵「真希望自己没猜中」的晕眩。走廊上传来慌张的跑步声,以及「陛下!您这是在做什么啊!」的喊叫声。年轻的王若无其事地回答追过来的臣子:
「你还真啰嗦。我只是来突击检查一下而已。」
「这、这样一来,谒见的意义就……」
「接下来会照著程序走,这样总可以了吧?」
雫愣愣地看著王与慌张的臣子间的对话。
两人莫名其妙地就这么在待命室与统领魔法大国的国王见了面。
据说今年才二十七岁的法鲁萨斯国王拉尔斯,光就外表来看,端正的容貌甚至比实际年龄还要更年轻几分。
黑褐色头发与淡蓝色眼眸。尽管面露沉稳微笑,但精实的身躯散发著掩不住的威严与锐气。坐在王座上的身影看起来无庸置疑是这个国家的君王,再加上那双眼眸中难以捉摸的深邃光芒,为还不到三十岁的他增添老谋深算的印象。
在王亲自引领下来到谒见厅,雫怀著尚未平息的混乱站在王面前。因为不知道这种场合该怎么打招呼,她便遵循日本的习惯深深低下头,告诉王:「我名叫雫。」
拉尔斯好奇地打量她的全身。
「雫?」
「是的。那个,如果我失了礼数,我很抱歉。我不明白晋见国王时的礼仪。」
「无所谓。听说你想参阅王城里收藏的资料……你为什么想知道远在两百四十年前的事呢?」
夹带著无形压力的上对下的语气。
与刚才出现在待命室时截然不同,透露著国王的威严。
彷佛直冲胸口的紧张感让雫一时之间无法言语。
──该从哪边说起才好?该怎么说他才会相信我?
来到王城前明明已经在脑海中模拟无数次,但是当自己来到这里,言语却雾散消失而吐不出口。雫彷佛寻求氧气的鱼,嘴唇屡次无声地开阖。
拉尔斯将手肘抵在王座的扶手上,手掌撑著脸凝视著她。
「怎么了?有话就快说啊。无话可说,那接见就到此为止了。」
要赶紧回答才行,但是不知道该说什么才好。站在看不见的墙壁前,雫只感到无止境的踌躇。
──就在这时,澄澈如水的说话声在耳边响起。