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突然浮现脑海的影像让雫不知所措。
为什么那样的影像会掠过脑海?但是她从中找出了一个答案。
「埃利克……打算拆解禁咒……」
他正在进行拆解禁咒的准备。
不是谁告诉她的,只是突然间知道事实如此。
就像雫事先得知了梅亚口中的「夫人」的名字,就像她曾经窥见负之孔的历史。
她也同样与外界相系。并非负,而是其他截然不同的事物。
──现在这一刻,正是坎德拉历史的转捩点。书这么说道。
雫抓住了突然得到的线索,抬起脸对著黑色巨蛇吶喊:
「我在这里啊!」
如此喊叫后独自一人沿著走廊奔跑。赤红蛇眼转眼盯向她的背影,不理会塔奇斯和莉迪亚,直追向她。塔奇斯的怒吼声响彻走廊。
「!等等……!雫!你想干嘛啊!」
没有空档转头回应,雫以楼梯为目标一路跑过走廊,少女模样的梅亚出现在她身旁。转头一看,梅亚怀里抱著雫的背包。
「梅亚,这边……很危险。」
抱著沉重的背包却以与雫同样的速度奔跑,梅亚抬起翠绿眼眸看向她。
至今深信的事物一瞬间全部颠覆,她刚才究竟承受了多大的打击?
究竟是绝望、是虚脱、还是悲叹?雫怎么也无法想像。现在能为梅亚做的,只剩下不要再波及她了。雫对娇小的少女轻声说道:
「很够了,快逃。」
但是梅亚微微摇头。
「我要和你一起。」
翠绿眼眸泛著泪光。她的回答让雫睁圆了双眼。
愿意陪伴身旁的少女投出诚挚的眼神,为雫疲惫的精神注入力量。
「……谢谢你,梅亚。」
忍著几乎要溃堤的泪水,雫对著映入视野的楼梯大喊:
「梅亚!我们回埃利克那边!」
「好的!」
没有时间迷惘,也没时间胆怯。感觉到巨蛇在背后迅速逼近的同时,雫沿著楼梯往下跑。身体各处都在喊痛,尽管如此还是不能停下来。
这阶梯并未通到埃利克所在的地下一楼。当雫冲出楼梯来到一楼走廊,梅亚的警告便冲进耳朵。
「请闪过!」
在回答之前,雫使劲全力往左边跳。
巨蛇猛然咬合的上下颚落了空,锐利的尖牙失去目标而刺向地面。打磨光滑的石地板就这么裂开,雫不禁一阵冷颤。
但她的身体已经调整了姿势再度起跑。跑过前方的转角,以通往地下的楼梯为目标。梅亚转身使劲振臂,大概是施展了某些力量,背后传来破裂声。
「就只剩……一点点……」
这个瞬间,雫庆幸自己拥有优异的方向感。走过一次的路她从不会忘记。
终于发现通往地下的楼梯,雫沿著楼梯奔跑。
绝不回头,也绝不停下脚步。
──一定会赢的。
这个念头浮现的瞬间,巨大黑影笼罩头顶。
雫抬起脸,与凝视著自己的赤红蛇眼四目相对。
「雫小姐!」
听见惨叫声。但同时烧灼般的痛楚已经传遍雫的全身上下。
※
回过神来,雫发现自己穿著睡衣站在自家的厨房中。下意识以手掌轻拍身体各处,但毫发无伤。
「咦……只是一场梦?」
「小雫,怎么了?你醒啦?」
锅子传出冒泡声。站在流理台前的姊姊背对著雫如此问道。
「姊姊。」
「因为是暑假就睡过头了吧。大家都已经出门喽。」
「嗯。」
「我顺便帮你做个早午餐吧。」
雫道谢后坐在椅子上。身体似乎还有大半仍未清醒,思绪彷佛隔著一层薄纱朦胧不清。她将摆在桌上装了麦茶的宝特瓶拉向自己,倒进玻璃杯。沁凉的味道让她觉得莫名怀念。
「那个,姊姊。」
「怎么啦?」
「你知道埃利克在哪吗?」
「…………」
「我一定要回到埃利克身边才行。姊姊,你知道要去哪里找他吗?」
姊姊没有回答,只是默默地晃动瓦斯炉上的平底锅。
雫伸出指尖弹飞沾在玻璃杯上的水滴。
「谢谢你,姊姊。但是我该走了。我会再多努力一下的。」