但莉迪亚随即一脸平淡地说明现况。
「不过我们能不能活到那时候是另外一回事。」
塔奇斯与莉迪亚向雫解释,禁咒带来的变化在雫不知不觉间已经侵蚀了城里城外。城外有一层瘴气构成的厚膜阻隔人员进出,至于城内的三楼中央区,已经遭到禁咒吞噬。靠近瘴气最浓烈的中央区的人们,无论是卫兵或佣兵,全都失去理智而疯狂,不分敌我互相残杀。
「所以说,三楼已经几乎没有幸存者了。虽然也有人察觉异状想要逃走,但是休拉教在城外设下了魔法结界,现在没办法出城了。」
「因为出不去,我和莉迪亚也只能像这样四处乱晃。」
「真受不了。你介绍的工作真是糟糕透顶。」
「咦?所以说楼上现在已经没人看守了?」
「大概吧。那种程度的瘴气一般人根本抵挡不了。就连这楼层也开始受到影响了。老实说,不久前禁咒的支配领域就渐渐扩张到这里了。搞不好在法鲁萨斯抵达之前,整座王城都会被瘴气淹没。」
「……那样肯定没救吧。」
若等不到法鲁萨斯的支援就全军覆没,设下保险的意义便荡然无存。身为计画策划人的塔奇斯将双手搁在后脑杓。
「虽然我没想过一切都能按照计画走,但这实在超乎预料了啊。不知道是不是因为空气变差了,就连我也是一静下来就觉得焦躁……瘴气这玩意儿还真够烦人的。」
「觉得烦躁就去王城庭院跑个几圈吧。你才教人心烦。」
欠缺紧张感的两人先放一旁,看来状况比想像中更急迫。
雫向两人告知她所知的情况后,莉迪亚挑起了眉梢。
「呜哇!所以说人死越多,禁咒的完成速度就会越快?糟透了!这样找上凯特那种杀人狂不就是反效果吗?这种事你事先要讲清楚啊!塔奇斯!」
「咦?因为委托人也告诉我只要杀了魔法士,禁咒就会停下来啊……话说,是你该主动告诉我吧,你才是魔法士啊。」
「关我什么事!普通魔术士怎么可能有禁咒的知识嘛!就算有资料化的文献,也全都严密封存在王城之类的地方啊。」
塔奇斯在争论之中完全败北,莉迪亚则毫无顾忌将责难一股脑轰向他。两人的对话轻快得有如相声,但现在可没空听他们继续吵嘴。
雫连忙整理刚才得到的消息。埃利克刚才提过「统御禁咒的核心就在正上方」,而现在核心所在的楼层没有其他幸存者。既然如此,有办法闯进遭瘴气封闭的中央区的人──
「恐怕……就只有我了。」
雫的自言自语让梅亚惊得跳起。小鸟的绿眼中透露著担忧与震惊。
──也许这只是我的自以为是。
尽管如此,这个念头已经浮现脑海,况且也绝非毫无胜算。
雫已经决定不让休拉教顺心如意。雫摸了摸梅亚的头,转身正色面对两人。
「我明白状况了。我这就出发。」
「咦?先等等。你想上哪去啊?」
雫对著开口叫住她的莉迪亚点头,扬起手臂笔直对准了那个方向。
「王城中央,禁咒核心的所在位置。」
既然塔奇斯已经派人联络法鲁萨斯,那么自己能办到的事只在这座王城内。
雫也想过回到地下室带埃利克远离禁咒的压力,但是那个选择的风险与回报不成比例。如果让他离开会让禁咒的扩张速度更快,就算拖著他离开该处,众人终究还是会被封闭在城内,迟早会迎面撞上死期。
──在那之前,先阻止禁咒就可以了。
「不用担心我!你们一定要支撑下去喔!」
雫拋下这句话,立刻迈开步伐奔跑。虽然莉迪亚的呼唤声「等一下啦!」从背后传来,但她没有停下脚步。雫有些担心塔奇斯可能会追上来,但没听见脚步声。雫在毫无人踪的王城走廊朝著王城中央一路奔跑。
尽管正值午间,城内却显得阴暗。
就如两人所说,数次跑过转角后明显感觉到空气越来越差。但雫并非感受到瘴气,而是越来越浓烈的血腥气味。喷溅在墙上的血渍让雫不禁皱起眉头,肩上的梅亚担忧地鸣叫。
「我没事。你要是不舒服要说喔。」
──埃利克的推测恐怕八九不离十。
目前雫没有感觉到任何精神上的异状,但梅亚也许不同。
爬上楼梯,撞见走廊上两具重叠的尸体时,雫还是不禁停下脚步。
也许是持兵器互砍后断气的吧。士兵的遗体倒卧在血泊中,长剑则落在尸体旁。那怵目惊心的情景彷佛电影中的一幕,若是寻常少女恐怕无法直视。
然而,在愣了短短一瞬间之后,雫立刻告诫自己要恢复冷静。只要越靠近王城中央,这样的尸体肯定也会跟著增加。现在就得接受这就是当下的现实,否则自己接下来肯定会动弹不得。
雫将沉重的背包放在柱子后方。来到这座王城首次放下行李的她走到两人的尸体旁。
「请借我一用。」
她的手握住了染血的剑。尽管如此,她还是毫不犹豫地握紧了剑柄,拖著那沉重兵器带在身旁。雫将手伸向睁著眼断气的士兵,为男人阖上双眼。
──人死后什么也不剩。