士的同伴啊……那男人现在八成没事，应该还在城里的某处吧。」
「城里的某处？」
「我和他交谈的现场被休拉教主教发现了。我在被抓住前逃了出来，但你的同伴被信徒们带走了。那个禁咒的构筑工作已经开始，恐怕是打算拿他填补魔法士的人员缺口。」
「怎么会……」
一定要尽早救出埃利克才行。在脸色苍白的雫的身旁，塔奇斯平静地问道：
「那刚才城门前的战斗是怎么回事？」
「我派出了自己的手下攻击王城。因为休拉教事先暗中安排得很周详，让我被当成与其他国家勾结的背叛者。就算动用一些粗暴的手段也得阻止禁咒完成，否则这国家会灭亡。我不是为此才长期援助那些家伙的。」
「一些粗暴的手段啊。」
塔奇斯夸张地耸肩。不知道是出自爱国心，又或者是为了挽回名誉自保，男人似乎打算招募佣兵攻击王城。坎德拉的魔法士副长上半身前倾问道：
「佣兵，我听说你的人脉很广，也擅长策动其他人一起行动。」
「如果你有工作要委托我，就用名字称呼我吧。我的确是认识不少人啦。」
「既然如此……塔奇斯，我的委托很单纯。今晚向王城发动攻击，阻止禁咒发动。陛下和魔法士长都还不知道真相。如果能想办法潜入城内告知真相，也许就能阻止魔法构造完成……万一还是来不及，只要杀光所有正在构筑魔法的魔法士就能解决。」
「等等……！」
雫开口惊叫，但身旁的塔奇斯立刻伸出手摀住她的嘴。习惯这类场面的佣兵若无其事地继续说：
「这听起来不容易啊，而且还有时间限制。这种事不该拜托我这种无根草吧。」
「那我找别人。时间紧迫。」
「别这么说嘛。这工作我接，毕竟满有意思的。」
轻描淡写的回答让男人半张著嘴，恐怕是原本就做好了被拒绝的心理准备吧。塔奇斯一眼瞥向雫，把手掌搁在她纤瘦的肩膀上。
「而且这女生也拜托我，要我把她带进城里。」
有如顽童充满好奇与恶作剧的语气。他乐在其中般豪爽地笑著。
◇
雫再次独自一人站在纯白的空间中。
第一个念头是，自己又落入梦境了。自从来到这世界后就时常梦见这个梦，梦醒之后全然不复记忆的梦。彷佛自己不再是自己。雫没有任何踌躇与讶异，自然而然站在单人用的书桌前。觉得这情况很不对劲的另一个自己正在意识的角落。
周遭没有其他事物，白色的地面往四面八方无限延伸。除了雫之外没有别人。
她朝眼前桌上摆著的三本书伸出手。
雫的手指毫不犹豫地翻开红色的封面，视线落向书页。
『那是有如针孔般细小的破洞。破口连结至世界的深层，也是人的灵魂最底层的起源之处。原本不应开启的洞，彷佛某种错误却又如同必然一般出现。』
没有人听见她的声音。除了她之外没有别人。
『第一位窥探那个洞的男人被吸了进去；第二位男人丧失理智；第三位认为这正是灵魂的泉源、人类的真面目，并称呼自洞中爬出的存在为神（西密拉）……』
文字连绵不绝。
她的视线只管沿著文字滑动。
没有起点也没有终点的梦境，有如封闭的圆环。
◇
因为有人敲门并呼唤雫的名字，让雫醒了过来。塔奇斯在开始召集人手之前，将她扔进了旅社的房间。躺在房内的床上浅眠的她抬起脸。
「唔……好像作了奇怪的梦。」
大概睡了一小时左右。雫摇了摇昏沉沉的脑袋，站起身。站在房门口的塔奇斯看著她睡眼惺忪的模样，笑了起来。
「怎么样？疲劳稍微纾解了？」
「找时间补眠和打瞌睡让人回想起考生时代啊……谢谢你来叫我起床。」
「好好好，不用客气。啊，你那个重死人的背包也要带去？」
「当然要随身带著啊。用这个砸人应该也满痛的吧。」
雫调整背包的背带，走到门口。塔奇斯拍了拍雫的脑袋瓜。
「对了，小妹妹你在找的那个魔族的女孩子，好像有人见到她走进王城喔。」
「……这样啊。」
「不过人型的魔族满稀奇的，一时半刻应该不会出事才对。你别太著急，放轻松去接她就好──所以啦，这个给你。」
塔奇斯递出以布裹著的棒状物体。
「你带去吧。也许用得上。」
「……这是……剑？」
「像小妹妹你这种体格也勉强能用。不会太长，也不算重。」
凝视著眼前造型单纯的黑色剑柄。当时艾利克建议她随身携带短剑时，犹豫不决的原因自然而然回到脑海。
「如果带著武器，会不会被城里的人视作有敌意啊？」
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