「刚才很不好意思！还有，请听我介绍自己！」
「嗯，请说。」
「我是家中三姊妹的二姊！然后姊姊和妹妹都比我漂亮很多，比我有才能，也受大家欢迎，相较之下我总被说『好像只会看书』，是个不起眼又平庸的人！」
每次听人这么嘲笑，总是感到一抹酸楚自胸口涌现。就算无法变得像大姊或小妹那样，至少想抬头挺胸面对自己。
「我也不是讨厌自己。只是，这样下去我也不知道自己能办到什么事，也不晓得自己究竟是什么样的人……所以想趁著上大学这个机会，离开大姊和小妹，试著面对自己，不久前才刚开始一个人生活。」
断断续续吐露的言语，彷佛在沙漠踩下的点点足迹的延长线。
也许这是第一次像这样面对面向埃利克表达自己。
不过，平日的态度与举手投足肯定已经有所展露了吧。雫说出至今一直萦绕在心头却也不曾对家人吐露的心声。
「来到这世界后，什么也不懂的我老是受到人家帮助，但反过来要问我自己做到了什么，我总是因为无知而失败，勉强自己而失败，一连串的失败。现在明明远离了姊妹，我还是完全没有成长……没办法拿起武器，一定是因为我不相信自己。」
缺少的，就只是「自信」。
一定是因为没有「对自己明确的印象」这个立足点，才会害怕拥有力量吧。究竟自己会不会反被武器所影响，能否维持原本的自己不变质，雫一点自信也没有。
雫也觉得因为这种理由而停滞不前相当愚蠢。
光是努力，不会有人注意到。但是现在距离拿出成果还很遥远，站在半路上的雫总是为此焦躁，在原本的世界就一直是这样。
喉咙深处变得滚烫。雫抬起脸直视青年。
「可是！我一定会改变的！我想变得不一样！变成不给埃利克造成麻烦的人！为了避免老是扯你后腿带来麻烦，我会尽全力用最快的速度──」
「不用急啊。」
他理所当然般平静地将回答搁在雫面前。
「咦？」
一瞬间无法理解他的话语。埃利克对愣愣地站在原地的雫示意，要她在一旁坐下。
雫顺从地在埃利克身旁的椅子坐下，因埃利克把手放到她头上而大吃一惊。
「虽然你说你对自己没有自信，但是突然来到这个陌生的世界后一个人跨越沙漠，还有自己工作存钱，都不是别人帮你达成的。全都是你自己办到的。」
尽管一度陷入混乱而哭喊，还是因为这里只剩自己能依靠而把持住了。
为了不愧对其他人的善意，一心一意努力。
「现在像这样踏上旅程，不习惯的山间旅程也没听你抱怨什么，这些都一样。是你自己的意志驱策你来到这里。尽管有过失败，但你的所作所为早就足以成为你的自信。」
平静无波的语气如此断言。
「所以，没必要比现在更急。」
埃利克像是要让雫安心般用手掌轻拍雫的头，随后抽回手。
那动作在雫心中激起从未料想过的回音，凝固的焦虑在转瞬间融化。
──在迷惘中跌跌撞撞走到今天的每一步，雫一直以为不会有人注意到。
会被人留意、指责的只有「失败了」的结果，从来没有人注意过她身后的足迹。大家注意到的永远不是她。一路上指引她的埃利克一定也同样，只是直视著他自己的目标吧──她一直这样认为。
但如果并非如此──
「……你愿意等我吗？」
雫就像与青年邂逅那时，笔直地凝视著旅程的同伴。
青年魔法士则是平静地迎向那道视线。
「我说的就是这个意思。你就是你，你自己思考，自己前进就好了。」
诚恳的蓝色双眸。那毫无矫饰的真诚直达心底。
「至少我认为──有你当同伴一起旅行，是我的幸运。」
青年如此说道，微笑彷佛证明了这句话发自内心。
无论是拚命奔跑或迷惘不已，现在回想起来都是太过勉强自己了吧。
轻微的虚脱感让雫闭上眼睛，泫然欲泣的炽热感受向全身扩散。
真正幸运的肯定是能遇见他的自己吧。雫抬起脸，使劲用双手拍打脸颊。
「我……我一定会努力！我绝对不会放弃！而且一定会更加了解这个世界，让自己可以照顾自己，然后找到某些能对你的研究派上用场的东西！」
「嗯。别忘记你的目的是回到原本的世界。但这份心意我还是很感谢。」
埃利克没把雫那偏离主旨的干劲当一回事，径自从怀中取出某物，递向雫。
「手伸出来。不是惯用的那只手。」
「手？那就……左手……」
雫是右撇子，于是举起左手，掌心朝上。埃利克看著她的左手掌轻轻点头，将手掌翻面。雫这时才发现他的指尖捏著一只戒指。见他就要将戒指套上自己的左手无名指，雫不由得大叫道：
「呜哇！你要干