旅社内的东西。
「啊，苹果派要冷掉了……」
「我不晓得你在说什么，你会感冒的。快回去。」
听他不容反驳地断然说道，雫不禁缩起肩膀。如果因为关心一名陌生的少女而让自己感冒，那表示自己还是没学会管理自己的身体状况。就在雫顺从地就要回到旅社时，又被持续不断的尖叫声吓到了。
「这一切都是谎言！大家不要被骗了！世界要完了！负之蛇即将降临！」
「别、别再这样了！回家了！跟我来啊！」
察觉骚动而推开人墙出现的，是一名看似母亲的瘦弱老妇人。她使劲抓住了失控大喊的男子。
尽管站在远处眺望，老妇人哭泣的场景依然教雫一阵心酸。然而在眉心紧蹙的雫身旁，埃利克显露全然不同的反应。
「那是……精神污染吗？」
「埃利克？」
尽管雫如此呼唤，他还是凝视著被老母亲带走的那男人。当男人与母亲走进狭小的窄巷后，围观的群众也开始散去。埃利克发现浑身淋湿的雫还站在他身旁，便拍了拍她的肩膀。
「你先回去。一定要把雨水擦乾，换上乾衣服。」
「咦？那你呢？」
「刚才那个人的状况，我有点介意。」
只拋下这句话，埃利克快步追向两人的身影弯进小巷。雫愣了半晌，回想起埃利克的指示，连忙回到旅社内。
回到旅店的房间换过衣物后，她凝视著摆在桌上的苹果派。看著仍然微温的苹果派，刚才老妇人那憔悴已极的哭脸浮现脑海。
「……好。」
雫三步并作两步跑向桌子，以数层的布紧密地将苹果派连同盘子一同包起，揽在怀中。再次回到街道上，转弯走进刚才埃利克步入的小巷。
雫很快就找到了她要找的那户人家。紧密并排在小巷两旁的无数矮小房舍中，其中一间传出了老妇人的啜泣声与埃利克的说话声。雫敲了敲木门，轻轻推开。
「──所以说，我儿子不是生病？」
「只是推测而已。」
埃利克以一如往常缺乏抑扬的语气回答后，发现推门入室的雫而睁圆双眼。
「是你啊。怎么了吗？」
发现门口出现另一个陌生人的老妇人脸上流露戒心。
雫挺直背脊，对著憔悴的老妇人低下头。
「不、不好意思，我是这个人的同伴。那个，我看你好像很疲惫，不嫌弃的话……」
雫解开重重包裹的布，递出苹果派。甘甜的气息在阴郁的空气中扩散，讶异的老母亲先是一瞬间放松了表情……随后以手掩面低声哭泣。
患病发狂的男人虽然看来枯瘦苍老，但其实是个二十岁左右的魔法士。在数年前离家之后，他究竟在何处做些什么，母亲浑然不知。儿子只是在不时捎来的信件上告知近况，上头写著「遇见了能信任的人」、「现在身负重大的使命」等。母亲虽然心中不安，但也为儿子的成长感到喜悦，打从心底支持儿子。
但是有一天，突然返家的儿子──彷佛变了个人似的。
「那孩子一回来就跟我说什么『在开始下雨之前快点逃走』。」
老妇人坐在分配了苹果派的餐桌旁，神情痛苦地一一道来。
「我问他为什么要逃，他也不告诉我，而且也不愿意出门……不久后雨就开始下了，我儿子也变成了那样。」
老妇人转过头将视线投向身后的房门。失去理智的儿子恐怕就躺在那里头吧。雫默默地啜饮著老妇人端出的茶水。第一个吃完苹果派的埃利克向雫说明：
「现在大陆上有两种流行病。第一是在西方流行的孩童语言障碍，另一个就是这边连日下雨造成的身体衰弱。但是他的状况看起来不像是生病。」
「不是生病……？那个……你说的生病也包含精神上的？」
雫迟疑了半晌，如此问道。虽然雫也觉得这问题非常失礼，但是她不知道在这世界上，生病这个词的定义范围有多大。埃利克摇头回应雫的疑问。
「我想应该不是。更正确地说，我知道其他原因。我以前在研究时见过类似的症状，这恐怕是──禁咒造成的精神污染。」
「禁咒……？是魔法吗？」
「是一种魔法。不过，有的是效果有问题，有的是使用人的血肉或灵魂当作触媒，或者是造成大规模破坏的魔法……总之就是违背常伦，不该使用的魔法，全都称为禁咒。是全大陆共通的魔法士的禁忌。」
埃利克说明时的表情罕见地透著苦涩。雫回想起男人的疯狂。
「所以说，那个人是被某人施展了某些魔法？」
「恐怕是吧。毕竟他之前也是位魔法士，可能在返家之前就已经接触过禁咒了。问题是，他究竟是在何处与那种禁咒扯上关系的。」
埃利克说到这边再度沉默。当他像这样沉默时，大部分都是在沉思。与他一同旅行至此，雫也渐渐明白了他的反应。老妇人神色不安地询问一语不发的青年：
「请问……那个魔法有办法解除吗……」
「虽然困难，但不是不可能。我也会试著调查，在束手无策的时候只要前往法鲁萨斯，应该就会有头绪。」