把手举到眼前定睛一看,发现白色的沙粒沾在手指上。
「这是……沙漠的?」
在她愕然无语的瞬间,房门被推开了。
「哦,你醒了啊?」
手提著小型提灯走进室内的是一名三十五岁左右的女性。女人露出和善的笑容,把提灯摆在西式衣柜上头,细细打量雫的全身。
「看来你身上应该没什么大碍吧。太好了。」
「那、那个……我到底是……」
「你昏倒在马车干道的附近啊。你大概是想跨越斯伊特沙漠吧?真是太傻了,你差点就死了喔。」
「斯伊特沙漠……」
从未听闻的地名。雫差点愣住,但立刻向那个女人深深低头。
「是您救了我吧。真的非常感谢。」
「用不著道谢。话说你的家乡在哪?又打算要往哪里去?」
「在哪里……这要怎么回答……」
这个问题雫才想问。那片沙漠究竟是何处?而这里又是哪里?
雫害怕知道真相。但是,也不能就这样永远迟疑下去。雫抬起脸,注视著那张轮廓与日本人截然不同,真要说的话比较接近西方人的女性脸孔。
「那个……您的日语说得很流利呢。」
「日语?日语是什么东西?」
「……现在我们正在讲的……我的国家的……」
──这种旁敲侧击的试探毫无意义。
在逐渐涨潮的恐惧让自己灭顶之前,雫说出了决定性的问题。
「不好意思……请问我现在在哪里?这里是什么地方?」
至少要知道自己所在的位置。雫在心中默默祈祷,女人以和善的笑容回答:
「这里是个叫作瓦诺普的城镇。大陆东方有个名叫塔立斯的小国吧?这里就位在塔立斯国内。」
「塔立斯……?那个,请问大陆是哪个大陆?欧亚大陆?」
「大陆就是大陆,没有名字啊。」
──无名的大陆。
在现代可能会有这种事吗?不安自胸口急遽涌现,几乎教雫窒息。
雫单手摀著脸,好不容易从喉咙挤出声音。
「那个,地图……请问有这个大陆的地图吗?」
「大陆的地图?那要到图书馆才有喔。」
「有图书馆吗!」
──熟悉的名词让雫突然安心了许多。
既然这里有图书馆,到图书馆调查资料应该就能明白自己当下置身的状况。女人对著因紧张与期待而坐立难安的雫,伸手指向窗外。
「你看,沿著那条路走过去有栋满大的建筑物吧?就是那里。」
「不、不好意思!现在这时间可以去吗?」
「应该没问题吧。虽然现在已经关门了,但晚上也有人住在那边看守。对了,正好是那个人帮忙保管你的行李,要去的话就顺便拿吧。」
「我的行李……」
雫连忙环顾室内,的确找不到自己的运动背包。里头不只私人物品,还有向大学图书馆借的书籍。女人看见雫脸色倏地发白,苦笑道:
「担心的话就快点去吧,不过要早点回来喔。我看你还是多休息一下比较好。」
「真、真的很谢谢您!」
雫低头行礼后跑出女人的家,按照她的指示跑过街道。
街道两旁的人家点著一盏盏灯火,映入眼中的一切都带著与日本大相径庭的气氛。道路只是几经行人踩踏而压平的泥土地,路面上刻著数道马车的辙印。民房都是以木材与石块组合而成的简朴建筑,就连屋檐的形状都清楚展现文化的差异。
然而,身为异邦人的雫不理会街道上的风景,只管沿著昏暗的街道向前跑。
心脏的鼓动随著步伐越来越剧烈。感觉如果自己停下脚步,就会被这莫名其妙的状况给压垮。
想知道这里究竟是什么地方──现在雫满心只有这个念头。在焦躁与不安的驱策之下,雫只看著前方跑过街道,冲进街道尽头处的大建筑物。
图书馆内一片漆黑。
「不好意思,请问有人在吗?」
雫战战兢兢的呼唤声在宽敞的空间回荡,但是等了好半晌也没反应。雫从口袋中取出了手机,画面上依旧显示没有讯号。她凭著手机投出的光,在图书馆中前进。
雫举起孱弱的光芒,看向挂在正面墙壁上的巨大画框。
「这个该不会……是地图?」
──那是形状陌生的大陆图样。
那形状不属于地球上的任何一处,大致上为横向长方形的大地四面环海。看著地图上四处标示著从未见过的山或湖泊的图示,雫站在原地动弹不得。
「这是……骗人的吧……」
握在手中的手机滑落坠地,发出碰撞声。口中