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「问得好啊！」
皋月挺起胸膛回答：
「简单来说，就是我们一起把小澄也……」
4
与「三头」再战的机会很快就来了。
「从市区北方传来大量的脚步声和咆哮声──敌人来了。」
在豹式车内，菲妮让水晶球发光并大声喊道：
「舒茨同学！」
「了解！安丽，你有在听吧？」
「我听见了啦，舒茨•鲍尔！虎王的引擎热著呢！」
「克鲁鲁！」
「这边也准备好了！近身防卫请包在我们身上！」
「很好。战车前进（Panzer Vor）！」
两颗引擎的咆哮声在市区的广场上回响，豹式和虎王发车前进。就跟上次一样，舒茨一行人走大街出城。
豹式车内除了舒茨和菲妮以外，还有澄也、吉野和皋月三人，五个人齐聚一堂。从刚才的作战会议结束到澄也回到车里为止，时间还没过三十分钟。
此刻，天幕依然被黑暗笼罩，但朝阳想必很快就会升起照亮夜空。既然敌人只在夜间行动的话，就有必要在这一战分出胜负。
菲妮双手放在水晶球上，继续进行报告：
「城墙那边好像也重新开战了。魔兽大军数量超过一百──是先前的倍数。军人和狩龙师们已经开始迎战了。」
用不著菲妮说，从北面城墙的方位已经传来魔兽与人们的叫声，以及魔法轰炸的爆炸声，想必正展开比刚才更激烈的战斗。
菲妮表情不安地补充道：
「……不会有事吧？」
「只能相信大家了。」
舒茨简短地回答，虽然神情流露出紧张，但几乎已经看不见迷惘。
「万不得已时，我们也能撤回市区。这次的战斗不需要保护一般市民……可以边撤退边战斗，这应该会成为我方很大的优势。若是打巷战，魔兽应该也会变得寸步难行。」
「是……」
「话说回来，澄也。」
「怎样，舒茨？」
「我想让你听听我们刚才在作战会议上讨论出来的结果。」
「在这种时候？」
「正因为是在这种时候，所以才要告诉你。这件事很重要……无论是对我们还是对你来说。」
「…………」
澄也无言地催促舒茨把话说下去。
舒茨咽下一口唾沫，直到刚才为止都刻意无视的内心紧张逐渐膨胀。皋月和菲妮──还有吉野同样不发一语。
舒茨鼓起仅有的一点勇气组织出话语：
「……刚才那一战，澄也最后主张要一个人留在豹式车上，自己当诱饵让我们逃跑。」
「嗯？是啊……」
澄也用一副无所谓的态度回答。舒茨点点头，明确地说道：
「我们希望你今后永远不要再做出那种主张。就算你主张那样做，我们也不会答应──绝对。」
「啥？」
「我们五个人组合才是完整的豹式小队，无论生死都应该在一起。所以──若是陷入刚才那种危险的局面，我们要五人一起共存亡。牺牲某人让某人活下去──我不会下达这种合理的判断。」
「你、你说什么……？」
「我明白澄也认为那是机甲狩龙师的作风，也明白你将其当成从祖父那里继承的遗产而珍视……但我们不接受那种做法，明确地否定你那样做。」
「等一下……吉野，这是怎么回事？」
澄也困惑地问道：
「舒茨就算了，吉野，你不总是听我的话去做吗……」
「嗯，话是这么说没错……」
吉野露出尴尬的苦笑，回答澄也说：
「该怎么说，我也想通了许多事，所以同意了舒茨她们的意见……」
「我不太明白……话说，先不谈什么作风之类的，要五人一起共存亡这种做法太不合理了吧！」
澄也罕见地表现出狼狈的模样，转向舒茨继续说道：
「那样才等同于自杀！机甲狩龙师的使命是从魔兽手上保护大家，我一直希望为此而战！」
他说出至今重复过好几遍的主张。
「我就算了，毕竟装填手这种活谁都能干。但你们……」
「我说我们不能接受你那种想法。」
「为什么啊？」
「因为……那个……」
舒茨握紧拳头……但她不能在这里退缩。
她