你。」
「拜托我……？」
「稍微去呼吸一下新鲜空气吧……就我们两个人。」
「舒茨竟然单独找我谈话，还真是稀奇呢……怎么突然叫我出来？」
走在几乎没有人烟的科马尔诺市区，吉野出声问道：
「难道你和澄也之间发生什么事了吗……？」
吉野的声音听起来半是期待半是好奇──舒茨却听出其中隐藏著些许阴郁。
舒茨轻轻叹了口气，她早已做好心理准备──只剩下鼓起勇气开口了。
身为豹式小队的队长，同时身为吉野的好朋友，自己有必须确认的事……
「……是啊。我和澄也之间发生了一些事……」
「真的吗！意思就是在我不在的这段时间，你们进展得很顺利吗？可是如果是那样，我怎么感觉澄也看起来没什么变化……？」
「只是对我来说发生了一些事。还有就是我做了个决定。」
「你做了个决定？」
舒茨点点头，接著转头望向吉野，不疾不徐地开口说道：
「我喜欢澄也。澄也拯救了我，如今也继续给予我救赎。这份心情没有半点虚假。」
「舒茨……？」
「只是这份感情不该越过我的好朋友、越过澄也的青梅竹马……越过有可能成为我情敌的吉野你──我是这样决定的。」
吉野哑口无言──舒茨没有理会她的反应，继续把话说下去：
「因此，我目前不会主动追求澄也。等到知道吉野内心真正的想法后，我才会──」
「你才会……等、等一下。你误会了啦！」
吉野惊慌失措地回答，张开双手说道：
「正如我之前所说的，我只是澄也的青梅竹马，除此之外什么都不是！不然我怎么会把澄也托付给舒茨……」
「那是在说谎。吉野，欺骗自己不好──我也不想看到那样的吉野。」
「什么欺骗自己……」
「之前在与澄也两人独处时，我问了澄也为何他的右眼会变成那样。」
「……唔！」
「虽然澄也自己好像不记得了，但我听他说似乎是遭遇魔兽袭击。而就在澄也失去右眼后，吉野就开始跟澄也一起驾驶豹式了。」
「那个……我只是单纯担心澄也……！」
「我实在不认为只是因为担心，吉野就会想跟澄也一起学习操纵豹式。」
「…………」
「要学会操纵豹式需要经过多少修练，这我还是知道的。吉野是个个性认真的人，为了想成为澄也的力量，你应该拚命做过练习才对。也就是说……澄也是为了保护吉野而失去右眼，所以你想要赎罪……恐怕直到现在依然如此。」
吉野视线望向脚边，紧紧握住双拳，忍耐著不发一语。
「也正因为这样，你才会肯定我和澄也发展成亲密关系，也愿意在背后支持我……如果只是对澄也感到内疚，我实在不认为你会做到这种地步。换句话说……」
舒茨从正面凝视著吉野，接著开口说：
「吉野你从很久以前开始就对澄也怀有跟我一样的情感，一直待在澄也身边……对我来说就是情敌。」
「没有那回事……」
吉野嘶哑著声音回答。
舒茨摇摇头，接著又说：
「我不想越过这样的吉野去追求澄也。我是一名骑士。既然是骑士，无论面对什么事，我都想堂堂正正地挑战──我不希望因为自己的任性而看到好朋友强颜欢笑的模样。」
「…………」
「当然，这也有可能是我误会了……所以我再问你最后一次。」
「……唔！」
「可以让我听听吉野的真心话吗……」
不该在执行重要任务的过程中问这种事──舒茨自己也明白这点。她也知道这样做结果很可能是在折磨吉野。
不过正因如此，她想先跟吉野好好把话说清楚，毕竟这次的任务估计会有生命危险。无论自己是存活下来，还是不幸战死……她都想先拋开内心的疑惑与迷惘。
她知道这种想法很自私，但身为五号战车豹式的车长，为了完美进行指挥，为了提高所有伙伴的存活率，她认为有必要问清楚这件事。
「我……」
吉野犹豫不决地开口：
「我果然……」
胸口传来一阵痛楚──从语气听来，她明白吉野正打算否定自己先前说过的话。
这果然就是你的答案吗……吉野。
舒茨悲伤地想。就在这时──
『──舒茨同学、吉野同学！』
两人听见菲妮的叫声──她正透过水晶球的力量进行传音。
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