！」
「了、了解！呃……像这样吗？」
「那是左边！快转往反方向……苏菲放慢速度！炮管要是毁损了，虎王就会变成移动的废铁！」
「安丽大人，虎王的主炮会不会太长了？这样是该如何在森林里战斗啊！」
「这种事以后再想！好了，重新前进！」
「……虎王果然……」
皋月语气有些无奈地喃喃道──舒茨只是一脸严肃地点点头。
「喏，小澄也对虎王做何感想？」
「……坦白说，感觉十分难搞啊……」
即使是澄也，似乎也无法帮虎王的难驾驭说上好话。澄也交抱双臂坐在装填手的座位上，表情比舒茨还要严肃。
「我确实感受到我和爷爷的豹式作为一辆『战车』有多优秀了……」
「……古文书上也提到虎王过去不是用来发动攻势，而是在防御战派上用场。」
菲妮伤脑筋地把话接下去：
「大概是因为虎王的阿基里斯腱──也就是悬吊系统，在打防卫战时不怎么需要移动的缘故吧。该怎么说，感觉设计理念本身就走偏了。还有炮管过长导致转向困难这部分也是，对需要在各种地形与魔兽战斗的我们来说，这也是一项缺点……」
「再来就是虎王的重量，这部分感觉也很不妙。」
吉野插嘴说道：
「我刚才看了虎王行进中的样子，履带的轮辙吃土相当深。如果是警觉性强的魔兽，光凭这点也许就能掌握我方的移动路线。若是像始祖格伦戴尔那种会飞的翼龙种从天空往下一瞧，可能一下子就被发现了。加上车体那么庞大，感觉要构筑伪装阵地也很麻烦……」
「澄也，你有什么好主意吗？」
「……坦白说，我一时想不出来。不过……」
澄也面有难色，一边思考著什么一边说道：
「假设安丽所言属实，那六号重战车虎王过去应该也被像爷爷一样的机甲狩龙师们驾驶才对。既然是跟爷爷一样的狩龙师，就不可能会使用完全派不上用场的战车。」
「意思是虎王也有它的用处吗？」
「我想如此相信──无论是哪种战车，我相信应该都有其存在意义。」
「真不愧是澄也，这种乐观意见很像你会说的话。」
舒茨笑著这么说。就是因为这样，自己才会喜欢澄也──舒茨这样想，心里感觉到一丝苦涩。
澄也就拜托你了──她不禁想起吉野前阵子对她说的话。舒茨依旧无法坦然接受那番话。
就连自己刚才说的话也是，吉野听了会做何感想呢？一想到这件事，舒茨心里就愈来愈不安。
带著这种不坚定的心情，自己真的可以爱上澄也吗──就在舒茨这么想的下一刻──
「嘎吼────！」
浑厚的咆哮声响起──紧接著传来巨大的脚步声。而且声音不是从前方，而是从后方──从跟随在豹式后头的虎王右侧的森林内传来。
菲妮一脸惊慌地问道：
「刚、刚才那是什么声音？是魔兽吗？」
「刚才的声音……是美嘉莱诺赛斯！皋月！」
「错不了！菲妮，向虎王发出警告！叫她们立刻离开那里！」
「那是什么样的魔兽？」
「一种形似巨大长毛犀牛的魔兽！成兽全长会超过十公尺──不是初级狩龙师能应付的对手！」
「那种魔兽怎么会出现在这座奥斯特林格姆丘陵？」
「听说奥斯特林格姆丘陵也栖息著少量的美嘉莱诺赛斯。想不到竟然挑在这时候出现……」
「了、了解！那个……安丽同学！现在立刻从那里──」
然而，不等菲妮把话说完，巨大的美嘉莱诺赛斯就一边踩断森林的树木，一边从虎王背后现身了。
美嘉莱诺赛斯──正如舒茨所言，那是全身上下覆盖著长长体毛的巨大犀牛魔兽。暗褐色的体毛令人联想到传说栖息在北方边境的长毛象。
头上长著一根长达数公尺的巨大独角──其长度与尖锐度足以轻易刺穿人类。
「魔兽！竟然挑在这时候……」
安丽脸色发青地回头望去。可能是因为一直专心在操纵战车，她完全没有心理准备。加上虎王处于丘陵地的峡谷间──场地完全不适合战车战斗。
吉野主动调转车身，紧接著舒茨大声喊叫：
「安丽！美嘉莱诺赛斯擅长利用头上的角使出角撞攻击！因为是直线行动，只要仔细观察很容易就能闪避──先让虎王动起来，利用射击牵制敌人，同时拉开距离！我们现在就过去救你们！」
「拉开距离？救我们？别开玩笑了！这种程度的魔兽单凭我的虎王就足以拿下！」
「安丽！现在不是逞强的时候──」
「各位，我们上！」
虎王重新前进同时做出U字型回转，试图将正面转向美嘉莱诺赛斯，只是旋转的角度太浅，看得出驾驶员相当慌张。