暴自弃态度：
「因为我……」
「不，皋月小姐。」
乙叶摇摇头，双手如祷告般在胸口重叠，接著继续说：
「无论发生什么事，我都是皋月小姐的朋友。姊姊肯定也是这么希望的。」
皋月没有做出任何回应。
乙叶一脸难受地望著她，接著逃也似的追上卡雅克。
「……总之，事情暂且告一段落了吧。」
舒茨松了一口气，立刻重新转向皋月。
「皋月……」
「嘿嘿，抱歉。又给大家添麻烦……」
「皋月。」
舒茨摇摇头，打断了皋月的话：
「我们是共同驾驶豹式战斗的伙伴。既然是伙伴，我们就应该为彼此贡献自己的力量。话虽如此，我也不希望你将这种关系，当成只是用来逃避痛苦现实的手段。」
「…………」
「皋月是我们的伙伴。换句话说，皋月的问题就是我们的问题。所以如果你像那样撒谎，或是笑著打马虎眼，我们会很为难的。尤其是在眼下这种状况……」
皋月什么话都说不出来。
不久后，豹式在澄也的操纵下启动。
舒茨将豹式车内坐起来最舒适的车长席让给脚扭伤的吉野，自己坐到车体前方──澄也身旁的驾驶座上。皋月在被舒茨训斥后，默默地转向炮手席。
「我话是不是说得太重了？」
舒茨语带不安地小声问道。
「……没事。皋月肯定会明白的。」
「这样啊……」
舒茨点点头，注视著前方沉思了一会儿，接著向菲妮搭话：
「公主大人，我有些话想对你说。」
「好、好的……话说，我不是说别那样叫我了吗？」
「我想说在严肃的气氛下就没关系。」
「那算什么？那样也不行，不行……所以说，你想说什么？你应该是想说关于皋月同学的事吧。」
「嗯……澄也，虽然跟前些时候说过的话有所矛盾，但关于皋月的事，我想拜托澄也和菲妮来处理。我接下来必须专注在保持战力的两支队伍的合作上。老实说，我没有余力开导皋月。」
澄也和菲妮面面相觑，两人叹著气点头：
「唉，我想也是……」
「就是啊……」
「感谢你们这么快就能理解──我知道拜托感恩皋月的菲妮做这种事，会让你很为难。」
「没关系。毕竟要是与妖精们的关系恶化，今后也很有可能对王国与妖精自治区的关系造成负面影响……」
「是啊。我也有考虑到这方面的问题，所以才拜托你们。」
「再说……也得考虑到今后的任务……」
菲妮一脸不安地搂抱著水晶球。
「虽然巴哈姆特如预期般栖息在『云海之塔』，但没想到竟然有龙形和鱼形两种，而且还进行著『彼此孤立无援』的争斗……」
这时，她像是察觉到什么似的抬起下巴：
「难道这座『云海之塔』当真如同部分的古文书上记载的一样，是用来封印巴哈姆特鱼的牢笼，而那头巴哈姆特龙当真是妖精与人类创造出来的……」
「现在下结论还太早了。除此之外，还需要思考那些横倒在地表上的大量遗骸与那头遍体麟伤的个体之间的关系。毕竟从前与皋月交过手的八成就是那头巴哈姆特龙。希望能在那头个体离去的方向找到提示。」
「是啊……」
「再说，那条巴哈姆特鱼虽然不是龙，但外表要说是龙也不为过。还拥有超乎我们常识的力量──简直就像两个月前交过手的那只『九头』一样。」
「……！难不成……！」
菲妮脸色发白。澄也也不发一语，像是想起什么似的注视著前方的浓雾。
「没错，那也许就是『真正』的暴龙种。」
4
几分钟后，两辆战车的前方出现一座巨大神殿。
神殿由好几根直径达数公尺的巨大圆柱，以及摆在圆柱上的水平梁柱构成。圆柱表面描绘著许多花纹和意义不明的文字，只是与先前在塔内见到的那些花纹和文字截然不同。
那头遍体麟伤的巴哈姆特龙就镇守在神殿旁。巴哈姆特龙降落到地上，残留的左前肢放在地上，收起破布般的翅膀休息。
为了监视巴哈姆特龙，同时保护吉野与「莉蒂雅」的成员们，澄也等人留下赛丝，一行人踏入了神殿。
神殿内的空气清新，让人感觉唯有这里处于不同空间。
「这座神殿……就是『云海之塔』的中枢……吗？」
「…………」
听到舒茨的低喃，雅恩点