sp; 豹式勇往直前。唯有豹式和朗格才有办法与速度快的大蝰蛇打近身战。而且要打近身战的话，炮管上安装著大剑维克尔雷德的豹式最适合。
大蝰蛇露出尖牙，向豹式发动袭击。大蝰蛇试图从侧面逼近，但皋月巧妙地转动炮塔让大剑指向大蝰蛇，不让它轻易靠近。
「发射────！」
这时，炮声和雅恩的叫声同时响起──朗格射出了鱼叉。即便是沉默寡言的雅恩，在战斗时也会发出音量大得吓人的声音。
伴随著爆炸气浪，尾端拖著锁链的巨大鱼叉射向大蝰蛇。
只是大蝰蛇也不是省油的灯，立刻翻转身体躲避鱼叉。
随后，只见大蝰蛇张开血盆大口，作势向朗格喷射毒液──
「吉野！」
「我明白──上啊────！」
紧接著换成豹式向前加速──炮管朝著前方冲向了大蝰蛇！
一瞬间，维克尔雷德刺穿敌人的咽喉。一种肉被撕裂的鲜明触感透过维克尔雷德传递过来，接著喷出红色的鲜血。
「菲妮！」
「好的！那个……『莉蒂雅』的各位，拜托你们了！」
「了解！杀啊──！」
十二名学生狩龙师一齐杀向大蝰蛇的背后──
在击败大蝰蛇后，三支队伍来到了通往最上层的楼梯口前。
楼梯设置在天花板高达数十公尺的中央大厅，其宽度也比先前那些楼梯宽了两倍，长度超过四倍。
「前方就是『云海之塔』的最顶层……」
克鲁鲁的声音里充满感慨。
舒茨和澄也等人也是同样的心情。自己等人按照原定计画，在五天内征服了整座「云海之塔」。不用说，这当然是王国史上前所未有的壮举。
「……克鲁鲁•文克？」
雅恩小声叫道。用全名称呼对方，想必是雅恩希望与克鲁鲁保持的距离吧。
「……继续前进吧。我想尽快确认传说栖息在塔顶的巴哈姆特，是否当真存在。就算不存在，要调查塔顶也需要耗费时间。」
「……了解。」
以此为讯，三支队伍开始登上楼梯。
「没想到我们当真按照原定计画，成功抵达塔顶了……」
听到吉野喃喃自语，舒茨坦率地点头﹕
「我也没想到当真成功了。只不过，我从中途就开始产生一种想法，就是没有这支队伍办不到的事。何况我们还有一位可靠的队长。」
听到这句话，吉野、澄也和皋月纷纷转头望向菲妮。
「咦？那、那是在说我吗……？」
「当然就是在说你啊。菲妮现在是三支队伍的队长，况且你今天也有好好展现出队长的风范。」
菲妮又高兴又害羞地低下头。
在今天的战斗中，菲妮顺利完成了指挥的工作，也没有因紧张而中断话语，或是因脑袋空白而陷入恐慌。
对舒茨等人来说，这是相当于征服「云海之塔」的重要成果。毕竟他们与菲妮的父亲有约定──
「话虽如此，努力的不光是菲妮而已──皋月，感谢你尽心指导菲妮。」
「你说我吗？讨厌啦，我也没做什么了不起的事。」
「才、才没那回事！」
菲妮大声盖过皋月的话：
「因为皋月同学说愿意帮我，我才敢面对自己的职责。如果没有皋月同学，我也拿不出那种勇气……我能努力到现在，皋月同学是最大的动力！」
「不，我……」
「因此，接下来轮到我向皋月同学报恩了！如果你有什么烦恼，请尽管告诉我！」
「喂喂，菲妮，现在放心还太早了。」
「咦……」
「菲妮目前取得的成果，只是变得能在豹式车内指挥战斗。如果要让演说成功，就必须在豹式外办到相同的事。」
「确、确实如此……」
事实上，克鲁鲁每天早上在发表训示前，都会试著过来询问菲妮要不要代替自己向众人训话，但舒茨顺应菲妮本人的意愿，每次都事先帮她挡了下来。
假如是在豹式里，自己就敢跟大家说话……这是菲妮给自己找的藉口。
要在不熟的人的注视下，说出心中的想法──这就是菲妮必须跨越的下一道关卡。
「可不是吗？所以，接下来才是关键。毕竟就连我也很难在离开豹式的状态下跟魔兽对战呢。」
「就是啊。虽然舒茨也『进步』了许多，不过感觉要『离开豹式』独立还有一段很长的路要走。」
「或许确实是那样没错……但我可不想被澄也那样说。」
「就算你要我治好对战车的狂热，我也办不到哦。」
「我没有那样说。我的意思是你在生活上完全依赖吉野，这