emsp;吉野究竟对澄也怀著什么样的情感……感觉光凭这些就能明白。
「话说回来……你找我有什么事？你应该不是来找我谈这个吧。」
「嗯，有件事我有点在意……」
澄也再次别开视线，表情变回平时那个纯粹关心伙伴的澄也。
「……是关于皋月的事吗？」
「真有你的……」
澄也没有表现出佩服的样子，而是点点头，想必是冷静地对自己的能力做出评价吧──要说不高兴是骗人的。
就算没目睹到刚才在泉水那里发生的骚动，他也很清楚皋月想跟妖精们保持距离。
虽然在泡澡时，舒茨等人与乙叶聊得很愉快──但正确来说，那应该是被乙叶算计了。虽然乙叶将自己提出有点令人害羞的话题的理由，说成是「为了加深情谊」，但具体上究竟是想跟「谁」加深情谊，一眼就看得出来。
然而，皋月却抗拒著这件事。就连卡雅克也是，虽然慢慢习惯了豹式小队的存在，但并不代表她对皋月解除了戒心。
在那三人的心目中，皋月的姊姊和叶想必是很重要的人吧。
正因如此，卡雅克才会怀疑皋月，怀疑她是不是在战场上弃和叶于不顾，进而逃离自己等人。
「舒茨对皋月的事怎么想？」
「什么意思？」
「意思是你觉得卡雅克的话是真的吗？」
澄也的意思是皋月有可能在撒谎──她有可能当真对和叶见死不救，然后声称自己「不记得了」。
「我不清楚真相为何。毕竟只有皋月本人才知道当时的情况，卡雅克说的也有可能是真的。只是……唯有一件事是肯定的。」
「肯定的？」
「无论她记不记得，皋月肯定一直受到那段过去的折磨，让她痛苦到拋下亲近的伙伴们逃走。」
「…………」
「在这次任务找上门的不久前，皋月曾经说过这样的话。」
澄也彷佛在搜寻记忆般叹气。
「她说自己能帮助菲妮，但无法成为像菲妮那样的人。她说不想成为身上背负『职责』的人，不想成为在该逃跑时却逃不了的人，自己想当个『普通』人……」
这是一番不知该如何解读才好的话。也许很像皋月的作风──然而，她拋下乙叶和卡雅克逃跑也是事实。皋月的这番话听起来像是在肯定逃跑的自己。
如果事实与她说的相反，皋月其实记得失去姊姊时的记忆，而皋月谎称自己「不记得」的理由正如卡雅克所言，是因为皋月让和叶牺牲──
另外，如果对皋月来说，自己等人成了她舒适的「避风港」──
「……只是我不认为事情就像卡雅克所说的一样……皋月是因为害怕而逃走了。」
澄也继续说道：
「皋月不是那种人，这点我们最清楚不过。皋月一直为我们尽心尽力……感觉那家伙优柔寡断的态度，是出自于其他因素。而且我们确实成了皋月的『避风港』……但那对我们来说也不是什么坏事。」
「那你想怎么做？」
舒茨问道。如果不明白澄也的打算，自己就无能为力──她是这么想的。
「……无论真相是什么，可以的话，我想为皋月和妖精们创造和好的机会，由此减轻皋月心中的负担。不然的话……」
「──『内心的迷惘会导致判断力下降，给自己和伙伴招来危险』是吗？」
舒茨说出这段出自埃文的对白。澄也点点头，面露苦笑说：
「何况那家伙是我们队上的开心果。即便这次任务顺利完成，如果皋月和乙叶她们的关系依旧处于紧张的话，那皋月也会很难受吧。我希望那家伙能一直带著笑容，这不仅是为了她，也是为了我们自己。」
很有澄也直率作风的回答。无论在任何时候，他都将伙伴和成为机甲狩龙师的梦想摆在第一位。
伙伴和梦想。澄也是个绝对不会将两者放上天秤「衡量」的男人。虽然乍看之下很有男子气概──但同时也令人感到极为不负责任。当伙伴与梦想相互冲突时会发生什么事，即便是现在的舒茨也能轻易想像出结果。
然而，澄也就是这样的一个男人，但也多亏如此，自己等人才能在两个月前与「九头」展开的那场死斗中获胜，带著自信来到这里。
自己等人觉得现在的生活非常快乐。
因此，她们不会离开澄也身边──也不愿离开。
尤其自己……现在还喜欢上了澄也。
喜悦与煎熬两种情感同时铭刻在心中，舒茨忍不住讽刺地说：
「……澄也的要求实在有些任性呢。既希望皋月和老伙伴们重归于好，却又不希望她背叛现在的伙伴……很容易让人以为你当真想建造一个后宫。」
「喂、等一下……！我是认真的……！」
「开玩笑的……而且我基本上也是同样的意见。忧郁的表情不适合她。」
「既然如此，我们该怎么办才好？坦白说，我一点主意都没有。何况皋月的情况跟你的魔兽恐惧症，还有菲妮怕生的毛病不同，不是搭乘战车就能解决的问题。」
「原