哈姆特是模仿神话中登场的神龙创造出来的人造魔兽。但我觉得这个传说实在不可信。」
「以人工方式创造出魔兽，这种实验过去在炼金术研究中很盛行。但应该没有研究出任何成果才对。」
菲妮摆出一副博学多闻的样子进行解说：
「因此，我认为现实上应该不可能──感觉只是一种梦想。关于这点……」
「皋月同学，你怎么看呢？」
菲妮不经意地把话题拋向皋月，皋月却一直凝望著远方发呆。
「皋月同学……？」
「咦……啊，抱歉。我刚才完全没在听……」
「皋月同学，你不要紧吧？感觉你最近很没精神……」
「啊，不用担心我！我刚才只是不小心发呆了一下！」
这时，澄也突然从旁插话：
「皋月，你真的没事吗？」
「怎么这样问……」
「……如果有什么在意的事，你要马上说出来哦。之前在讨论是否要参加任务时，你看起来也心不在焉的……」
「咦？讨、讨厌啦，小澄也。」
皋月露出天真灿烂的笑容。
「我真的跟平时一样充满活力！对了，马上就要抵达妖精自治区了，对吧？小舒茨，大概还要多久啊？」
「按照目前的速度前进，应该再过十分钟左右就会进入妖精自治区了。」
舒茨摊开地图确认。
「本次任务是我们与『莉蒂雅』还有妖精三方的联合任务。三支战斗方式和习惯都不同的队伍要互相交流，视方法而定，我认为有机会顺利治好菲妮怕生的毛病。」
「有具体方案吗？」
「有是有……但就我而言，感觉要做出这个决定需要一点勇气。」
「是吗……啊，对了，关于刚才提到的巴哈姆特，我话还没说完。根据仅有极少数资料上才有记载的冷门情报，据说除了龙形以外，巴哈姆特还有另一种型态，那就是……」
就在这时──
「刚才的……是什么……？」
吉野发出紧张的声音──不知从哪里传来了听起来像地震的声音。
「大家刚才有听到吧？」
「嗯，听到了──在那里！」
澄也指著南方喊道。
从妖精自治区的贝尔克特森林内扬起了大量粉尘。
紧接著，从森林方向传来巨大的嘶吼声。每一项都显示有魔兽在作乱。
很有可能是人类或妖精受到了袭击。
「全员行动！」
舒茨反射性地下达命令。
「虽然我们的目的是征服『云海之塔』──但身为立志成为狩龙师的人，我们不能坐视不管！战车前进（Panzer Vor）！」
3
豹式在道路上奋勇前进，一跨越妖精自治区的边境，进入贝尔克特森林没多久，闹事魔兽的身影便出现在众人眼前。
只见魔兽动作灵巧地躲开森林里的树木，一路向前猛冲。
外观──用一句话来形容，就是「全身缠著树木的龙」。
「那是……佛瑞格伦戴尔！」
舒茨坐在车长席上，一边将上半身探出车外一边喊道。
「那是特化成适合在森林生存的陆龙种！正如外观所见，很擅长拟态！」
舒茨一边从侧面观察佛瑞格伦戴尔，而豹式也一边在道路上笔直前进──不久后，她发现一道被佛瑞格伦戴尔追赶著，在森林内快跑的人影。
那是一名身穿绿褐色衣袍、手持弩弓的少女，长著一双比人类更「长」的耳朵。
「妖精……？」
舒茨惊呼一声。
妖精少女也以眼角余光确认到开在自己旁边的豹式──尽管一瞬间面露惊讶，但少女没有失去冷静，就这么继续往前跑。
「你没事吧？不介意的话，就让我们来帮忙！」
「多谢！」
妖精少女一边狂奔，一边很有礼貌地低头行礼。
「不过不用了！我这边会设法搞定！」
「可是单凭弩弓……」
「请放心。」
妖精少女摇摇头，脸上露出无畏的笑容。
「因为我是诱饵。」
下一瞬间──
现场响起一道舒茨等人听惯的声音，那是和五号战车豹式一样的炮击声。
舒茨睁大了眼睛，就连澄也定住了。
随后，佛瑞格伦戴尔发出哀嚎声，重重地摔倒