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吉野双手扠腰，满脸怒容地瞪视著这边。
「那种事晚点再聊就行了，总之你先说明状况！澄也也不要说那种会打开菲妮开关的话！」
「是、是的……」
「对、对不起……」
澄也和菲妮就像挨了老妈一顿臭骂的小孩般垂头丧气。
5
在铺著鲜艳磁砖的走廊上，响起五个人的脚步声。
澄也等人在菲妮的带领下，前往城堡里的餐厅。
走廊两侧装饰著许多雕刻品，天花板上还描绘著以王国主要的宗教圣教为主题的绘画，名符其实的王家宅邸。窗外可以看见中庭，一整片草坪修剪得整整齐齐。
「该说到底是王家吗……」
舒茨张望四周，嘴里喃喃说道：
「虽然是古城，环境却非常整洁，整修得美轮美奂。公主大人的家人和佣人们很珍惜这座城堡呢。」
「是、是哦……」
菲妮感到很困惑。舒茨在清醒过来后，就开始称呼菲妮为「公主大人」，彷佛人格切换般用现在这种态度来对待菲妮。
「那个……舒茨同学……我可以说句话吗？」
「公主大人尽管说。」
「可以……不要叫我公主大人吗？那个……毕竟我们是伙伴……」
「……我也是这么想的。但既然得知您是王家人，我觉得用相应的接待方式才能体现我的忠诚……」
「我不在意。如果你能像从前那样跟我相处，我会很高兴的……」
舒茨默默思考了一会儿，随后语气生硬地继续说：
「我、我明白了……那就容我……不，那就这么办。」
「太好了！如果你一直这样跟我说话，我真不知该如何是好……」
「只是在重要场合，希望能让我称呼你为公主大人。我身为骑士，宣誓为王国效忠，否则我无法维护自己的忠诚。」
「唉……但我往后依然会继续用同学来称呼舒茨，态度也不会改变。」
「我明白了。」
这时，皋月不经意问道：
「对了，我们为什么要去餐厅啊？」
「啊，是的。因为马上就要下午三点了，我想招待大家喝茶。」
「下午茶时间！出身王家就是不一样，好有情调哦～～！」
「另外有个人说想见见大家，我打算跟那个人一起做说明。」
「想见我们？我们有那么出名吗？」
「也不是那样说……不，该怎么说……总之，为了让大家瞭解现在的我，我无论如何都想介绍你们认识。」
「……唔！你说的那个人该不会是……」
吉野心生不祥预感。对此，菲妮表情歉然地回答：「是的。」并露出苦笑。
「就是我父亲。」
「观迎各位来我们家做客。我时常听小女说起各位的事。」
在餐厅等待著五人的是一名笑容满面的绅士。
埃文•凯萨•冯•伊什特万。
身为现任国王的二儿子，拥有第二王位继承权，同时也是菲妮的父亲。
除了菲妮以外，其他人都紧张得浑身僵硬。对一般人来说，王家人是高不可攀的存在，正常根本连见面都不可能。
这样的人却带著令人难以置信的友善态度，出现在自己等人面前。
「放轻松，你们是客人。我身为主人有义务招待各位。」
「感……感谢您。」
吉野脸上挂著僵硬的笑容回应，舒茨则是一副当场就要昏过去的样子。
澄也等人在对方的催促下就座。眼前摆著一张足够容纳二十人入席的巨大餐桌，桌面铺著洁白无瑕的桌布，桌上以等间隔摆放著感觉很高级的银制烛台。
佣人们手拿茶壶，举止恭敬地为众人的茶杯倒上红茶。
所有人喝著茶。就在感觉放松下来时，埃文开口说话了：
「很抱歉吓到各位。我听说小女的朋友要来，所以急忙安排出时间。我无论如何都想跟各位见上一面。」
「您、您想见我们……？」
舒茨感到困惑。对此，埃文表情诚恳地点头。
「小女一直受到各位关照，作为这个笨女儿的父亲，我非常想感谢各位。菲妮应该也是这么想的吧？」
「是的。要不是托大家的福，我想我现在早就被迫从『亚涅尔贝』退学了。真的很感谢大家。」
「换句话说，你们保住了小女和王家的颜面。我必须感谢各位。」
「实在不敢当……我们只不过是碰巧认识了菲妮……不，认识了公主大人，之后成为伙伴而已……」