」
澄也发出怒吼──因为「九头」这次猛然冲撞了过来。而且还将剩下的六颗头往内折，摆出容易冲撞的姿势。
「咕……！」
「用不著你说……！」
豹式也急速倒车，试图拉开距离闪避。
然而「九头」见状，四肢在大地一蹬，用力跳上了半空。
「不可能，竟然跳起来了……！」
吉野叫出声来。身形巨大的「九头」跳跃的景象就是如此令人震撼。而且驾驶座的观察孔视野狭窄，没办法覆盖到头顶上方。
其他位子同样看不见头上的情况。换句话说，五人在这瞬间丢失了「九头」的踪影。
然而菲妮这时却抱著发出蓝光的水晶球并喊道：
「在右边！我『听见』了坠落声。」
澄也大喊：
「吉野，原地回旋！让豹式正面朝向敌人！皋月将炮塔转往反方向──来不及瞄准了！」
吉野做出原地回旋动作──当场让车体回转，试图将正面转向右边。皋月则将炮塔转往左边。
紧接著，伴随著冲击力，「九头」降落在豹式的右手边。六颗头已经准备甩落下来──再这样下去，在零点几秒内就会砸到豹式的车体上。
「大家找东西抓好！准备迎接冲击！」
下一瞬间，巨大的冲击袭向豹式。
其中一颗甩落的头从斜上方狠狠砸中豹式的车体正面。
受到打击的豹式被猛力弹飞至后方──然而预先让车体朝向正面的这个策略奏效，豹式的落地姿势维持不变──履带就这么在地面上摩擦，后退了几十公尺的距离，最后才停止下来。
车内的所有人都熬过了这阵冲击。只是冲击导致豹式的引擎停止运转。车内弥漫著灰蒙蒙的粉尘。
澄也大喊：
「大家没事吧？」
「还行……」
皋月抓著炮尾，发出呻吟似的呢喃──其他三人似乎也平安无事。
几秒后，车内再次发出沉闷的轰隆声与震动。吉野重新发动了引擎。她立刻让豹式后退，试图与「九头」拉开距离。
另一方面，「九头」也同时展开追击，以冲撞姿势急速逼近豹式──对于刚才那种跳跃式攻击，众人无计可施。
「小澄也！给我三发炼骸弹！」
听到皋月一喊，澄也默默地将炼骸弹塞进炮尾。
「别过来啊！」
皋月连续展开射击。每一发炮弹都打在「九头」前进的路上，同时生出许多巨大冰柱。
「九头」见状停止追击，脚步停了下来。豹式成功趁机拉开距离。
「刚才真是好险……还以为看到同伴死去，能对那家伙造成牵制……」
澄也先是向皋月点头表示感谢，接著又向舒茨问道：
「舒茨，你没事吧？」
舒茨一脸苦涩地望著澄也。
「抱歉，刚才是我的错。因为我而导致反应慢了一步……」
然而，澄也没把这当一回事，对著舒茨说：
「根据爷爷的说法，豹式的正面装甲似乎很厚，所以应该从正面来承受敌人的打击。只不过炮管最好朝向其他方向──毕竟炮管要是折断了，即便是豹式也会变得无用武之地。」
「澄也……」
「我不是说了吗？我们都会支援你。所以不用放在心上啦。」
话说完，澄也不再多言，只是默默地望著舒茨。皋月、吉野和菲妮也同样在等待舒茨的下句话。
「我明白了。感激不尽……」
话说完，舒茨以嘹亮的声音对著所有人说：
「各位，往后也请大家像现在这样给予我支持。如今的我们一定能打倒那只『九头』！」
无人回应──就是无言的肯定。在这五人当中，没有一人打算放弃。
「我们上！」
豹式再次开始前进。
６
从民众聚集的古堡城墙上眺望出去，隐约能看见正在埃格尔镇北边展开的战斗。
巨大的钢铁块──豹式正与身形更巨大的九头龙展开难分难舍的搏斗。说到讨伐魔兽，那是使用剑与魔法战斗的狩龙师的工作──对于一直抱持这种观念的人来说，这幅景象带给他们很大的震撼。
「龙牙亭」的老板娘目光也紧盯著那个方向。
只见战场上不时冒出巨大冰柱，那种攻击八成是源自他们所提供的艾斯格伦戴尔之牙，想必是利用了从獠牙上取得的素材。
看来「龙牙亭」的招牌有好好帮上他们的忙──老板娘心想。
「老板娘……？」
一名员工不安地低喃道。对此，老板娘爽朗地回答：