这个关头,我也实在不能再沉默下去了……」
皋月点点头,彷佛在表示「真没办法」一般。
「不过我很高兴小舒茨愿意体谅我的心情……」
「只是我们手上的炼骸素材就只有艾斯格伦戴尔之牙呢……」
菲妮感到遗憾地喃喃说道:
「如果有更多炼骸素材,应该就能创造出各式各样的效果了……」
「那个以后再说。现在光是拿到艾斯格伦戴尔之牙就该谢天谢地了──就算去找军方商量,对方肯定也不会搭理我们。」
舒茨安抚似的回答。
这时,皋月又补充说:
「啊,对了,虽说得到了一整根獠牙,但是能取得的炼骸素材量不多,所以我想只能制造出十发左右的炼骸弹,使用上不能浪费哦。」
「车体冲撞、使用穿甲弹和榴弹展开炮击、运用大剑发动近身战,再加上炼骸弹……」
澄也扳著手指计算。
「感觉豹式的战术开始固定成形了呢!而且炼骸弹会根据炼骸素材而带来不同的效果!豹式又能变强了!」
听到这番话,舒茨苦笑著回应:
「澄也看起来很开心呢。」
「那当然。因为我的人生目标之一,就是发挥出这家伙的真正价值啊!」
澄也摆出胜利姿势。表情充满活力。
也许是拜澄也那张笑容所赐,现场的气氛稍微缓和了一些,就连满脸复杂的皋月也能勉强挤出类似苦笑的表情。
舒茨彷佛算准时间般开口说道:
「那么,我想询问大家的意见──我们接下来该做什么?」
舒茨环顾所有人的脸──每个人又重新绷紧神色。
「正如大家所知,我们的豹式成了对抗『九头』的王牌。我们身为豹式的乘组员,尽管还不够成熟,但只要能重演我们在马特拉森林的战法,并活用炼骸弹这项新武器,也许会有胜算。」
话说到这里,舒茨低头眯起双眼。
「然而我们也有可能失败,毕竟在马特拉森林的那一战或许只是侥幸。而且因为是违抗军令,就算胜利,我们也很有可能受到重惩。最糟糕的情况,我们有可能会被勒令退学──即使如此,我们还是要继续战斗下去吗?」
舒茨再次望向所有人的脸。
「我们就来投票表决吧。只要有一人希望回到阿奎因库姆,大家就要服从那个人的决定。这关系到所有人的生死──我不想在团队意见不一的情况下奔赴战场。」
一时之间,沉默主宰了现场。
「坦白说,就算在这里放弃,也不会有人责备我们。」
吉野第一个开口:
「可是如果因为我们逃走,导致镇上的人们……像『龙牙亭』的老板娘那样的人被那两只魔兽变成石头,我果然还是不希望那样……」
「我、我也有同感……!」
菲妮干劲十足地说道:
「既然要做,就应该做到最后!战车精灵奥托.卡利乌斯也说过,只要尽最大努力,情况肯定会好转的!」
皋月接在后头说道:
「我……唉,我也是这么想的吧。应该说,如果我现在说不愿意,不是太扫兴了吗?」
对于三人的意见,舒茨点头表示肯定,接著又问:
「澄也……你怎么想?」
澄也苦笑著回答:
「你问我吗?我就只是个战车狂。只要能开著战车迎战魔兽,我就心满意足了,所以不要参考我的意见比较好哦。」
听到这番回答,舒茨绷起脸来。
「那种说法太卑鄙了。听起来就像是交给我们决定一样。」
「那舒茨又是怎么想的呢?」
「我……」
舒茨支吾其词,或许她的内心一直带著迷惘。
彷佛是要确认自己的心情一般,舒茨缓缓地继续说下去:
「……我作为骑士世家的一分子,一直想要守护无辜的民众。唯有这个信念,无论发生任何事也不会动摇半分。」
舒茨说到这里停了下来。澄也等人默默地等待舒茨的下一句话。
「然而,要说我是否能再次以车长的身分指挥豹式,坦白说,我没有信心。我恐怕依旧还没克服魔兽恐惧症──在发生意想不到的状况时,我完全猜不到自己会做出什么事……」
「你能做到第一次,就没理由做不到第二次。至少在搭乘豹式时,你能够确实尽到身为车长的职责。」
澄也像是要激励舒茨般说道。
「我们也会像之前一样支援你的。不要担心,你肯定办得到。」
不仅是澄也,吉野、皋月和菲妮的目光也集中到舒茨身上。
在沉默片刻之后,舒茨像是在回味什么似的点点头。