p; 「谢谢老板娘！」
「等讨伐完魔兽，再来我店里一趟吧。我会好好招待你们的！」
话说完，老板娘一边挥手，一边朝旅馆的方向离开了。
皋月彷佛放下心来似的说道：
「真是个好人呢！想不到竟然有人愿意声援我们！」
「就是啊……」
澄也点头说道。事实上，他也感觉松了一口气。
就在这时，车体前方出现人的气息──所有人朝那边望去，接著身体猛然僵住了。
只见豹式前方站著十二名少女，每个人身上都穿著舒茨过去同样穿著的骑士装束。站在最前头的两名少女，正是在那场对抗始祖格伦戴尔的战斗中，拯救了澄也等人的──克鲁鲁．文克，以及萝特．斯坦纳。
她们是亚涅尔贝最强的学生狩龙师公会──「莉蒂雅计画」的第二军团。
十二名少女眼中布满的情感，即使用客套话来说也称不上是善意。
皋月战战兢兢地向那群少女搭话。
「请问有事吗……」 也许是这句话成了导火线，只见少女们脸颊涨红起来，犹如激动的情绪即将爆发一般。尤其是克鲁鲁，她眼中还泛起了泪光。
难不成她们想在这里打起来吗──就在众人这么想，绷紧神经的瞬间──
「舒茨姊姊……！」
克鲁鲁哭著跑向舒茨身边。萝特和其他人也从背后跟上。
「舒茨姊姊，你过得好吗？我听说了很多传闻，听说舒茨姊姊也会参加这次的任务……想不到竟然真能再次见面。我们一直很担心姊姊你哦。」
「是、是啊……对不起。」
舒茨回答得很不自在。话虽如此，她看起来并不感到困惑──克鲁鲁等人的反应似乎在她预料之中。
反观澄也等人则是为这令人意想不到的发展而目瞪口呆。
克鲁鲁接著又说：
「我们非常明白舒茨姊姊的心情，尽管如此，我们依然一直在等待姊姊克服魔兽恐惧症，重新回到『莉蒂雅』来。姊姊会参加这次的狩龙任务，也是为了这件事没错吧？」
「是、是啊……」
「我们一定会成功达成这次的任务给姊姊看。姊姊也请保重自己──毕竟凡事都要有命在才行。」
克鲁鲁把话说到这里，接著又望向了澄也还有吉野，表情与刚才面对舒茨时完全相反──脸上明显浮现出怀疑与不信任。
「我们前阵子在对抗始祖格伦戴尔的那场战斗中见过面吧。我记得两位的长相。」
克鲁鲁的语气冰冷如刀。
「我听过你们的传闻。听说你们靠这台魔像怪打赢了姊姊……坦白讲，我实在不敢相信，不过既然姊姊在这里，那应该就是事实了。」
她心不甘情不愿地点了点头。
「我不问你们来参加任务是对是错，毕竟目前确实人手不足。只是这次有可能会演变成异常状况，请你们千万不要轻举妄动。」
「克鲁鲁。」
舒茨这时插话进来。她的脸色变得很凝重。
「你是指……『那件事』吗？」
克鲁鲁的表情蒙上一层阴影。
「非常抱歉，站在我们现在的立场上，什么事都不能透露。」
克鲁鲁客气地低头行礼，随后再次转向澄也等人。
「我言尽于此。请千万不要忘记我的忠告。另外──姊姊就拜托你们了。」
话说完，克鲁鲁便转身离开了。
然而萝特却没有跟上去，反倒是代替克鲁鲁站到澄也等人面前。其他团员也留在原地，表情显得相当严肃。
「干、干嘛……」
「虽然团长刚才那样说，但我们一点都不相信你们啦。」
萝特一边瞠视著澄也，一边把话说下去。
「虽然团长刻意不提，但你们之前在奥斯特林格姆丘陵干了什么好事，我们都已经听说了。听说你们过于优先追求任务成功，在使用那台魔像怪进攻时，企图将其他狩龙师牵扯进来……不愧是『朵拉』班，作风就是跟别人不一样呢。」
听到自己等人的传闻似乎夸大地流传开来了──皋月忍不住挺身而出。
「等一下，那是误会！我们……」
「就连跟舒茨姊姊的那场决斗，反正肯定也是用了卑鄙的手段。舒茨姊姊真可怜，竟然要跟你们这群人打交道。」
话说到这里，萝特将视线转向舒茨，语带恳求地说：
「舒茨姊姊，请你一定要平安无事。我们绝对会击溃目标给你看。不会劳烦到这群人出手的。」
话说完，萝特与其同伴们愤然地转身离去。
目送她们的背影离开之后，舒茨率先开口说道：
「对不起。我以前的同伴们说了多余的话……我想代替她们道歉。」
「那倒是无所谓，感觉情况真