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「在解决始祖格伦戴尔以后，从埃格尔镇出发到现在的两个礼拜，我们一直在马特拉森林里徘徊，结果竟然是这样……早知如此，还不如远征边境！」
「萝特，那不是身为副指挥官的人该说的话。」
克鲁鲁以冷静的声音回答。
「我们是『莉蒂雅计画』的人。虽说是学生，却也是站在前线的狩龙师。只要事关民众的安全，就不该对任务内容表达不满。」
「真要说起来，真的存在什么暴龙种吗？」
萝特一脸不信地嘟哝道。
暴龙种──那是听说在最近出现的一种新龙种。
话虽如此，详情方面却存在许多疑点。目前只知道那比其他龙种更具有危险性。
然而，基于某种原因，王国政府和军方，还有以「莉蒂雅」为代表的权威狩龙师公会，最近开始留意起暴龙种的出没消息。
萝特半死心地说：
「反正我想大概是如往常一样，将已存在的魔兽认错了吧。就算当真是未知的魔兽，也有可能是现有种的亚种或是仅限一代的混血种。」
对于萝特发出的牢骚，克鲁鲁告诫似的回答：
「发现报告的真假现在不重要。如果是未知的魔兽，就有必要确认其生态系统；如果是暴龙种的话，那就更有必要了。毕竟在我国目前尚未发现暴龙种的存在。」
克鲁鲁接著又说：
「况且前阵子袭击埃格尔镇的始祖格伦戴尔──那只个体当时明显失去了镇静，或许跟这次的事件有什么关联性也说不定。」
克鲁鲁脑中回想起先前在自己和萝特合力之下，被一击葬送的那只始祖格伦戴尔──还有那两名在她们抵达以前，据说一直操纵著外观看似巨大魔像怪的物体对抗始祖格伦戴尔、尚未进入亚涅尔贝就读的年轻男女。
萝特感觉内心有些动摇。因为在即将踏入马特拉森林之前，她们收到了那些人之后的消息。
听说那名少年与跟自己等人同样身穿「莉蒂雅计画」骑士装束的学生在操场上决斗，最后拿下了胜利。
少年的决斗对象，从情况来看，她只想得到一个人。
想到这里，她的心情更是复杂──
「……也罢，我认为就算那个什么暴龙种出现了，对我们来说也不足为惧就是了。因为我们掌握了人类的新智慧，也就是炼骸术！」
「…………」
「总之，既然手边的炼骸结晶都消耗得差不多了，也只能打道回府了。我想赶快回斯札利去泡温泉……」
斯札利村是靠近马特拉森林南边的一个小聚落。名产是温泉，在马特拉森林活动的狩龙师们多半会将那个村子当成据点，因此有好几个狩龙师公会轮流常驻此地，魔兽也不会轻易出手。
从埃格尔到斯札利徒步大约要走上半天的路程，一路上没有半个村落。
克鲁鲁先将心里的担忧摆到一边，含蓄地点头回答：
「总而言之，等到了斯札利，就去公会报告吧。」
不久后，一行人抵达了斯札利村。
只是不知为何，全村空无一人。超过百人以上的村民不见踪影，就连原本驻留在此地的狩龙师们也消失了。
从村子变成无人村到现在，似乎没经过多长时间。只见家家户户的餐桌上摆著没吃完的午饭，饭菜虽然冷掉了，但是尚未发臭。
「这究竟是……」
克鲁鲁说不出话来。
看著眼前的景象，她已然理解到发生了什么事──毫无疑问，这里遭遇了魔兽袭击。
然而，照道理来说，斯札利村这里有许多狩龙师逗留，实在很难想像他们会在毫无反抗之力的情况下战败。
此外，整个村子不见毁坏，只是人迹消失这点也是疑云重重。一般来说，假设是遭遇魔兽袭击，那村子应该会被彻底破坏，地上躺著一两具尸体才对。就算所有人都遭到捕食，那多少也会留下「残渣」才是。既然完全没有的话──只能认为是对方使用了某种类似炼骸术的特殊能力。
肯定──肯定有某种异常事件正在进行中。
「团长，你看这里……！」
这时，其中一名手下指著村子的一个角落大叫。
只见那里残留著好几个巨大的脚印，无疑令人联想到大型魔兽──而且还是龙种的脚印。除此之外，地面上还留有巨大尾巴拖行的痕迹。
众人仔细观察，发现村子里到处都留著脚印。而且脚印相连在一起，看起来像是从森林入侵村子，再从村子回到森林里。
克鲁鲁感到背脊发凉。自己等人恐怕是错过了此行目标的未知魔兽。
而且那只魔兽具有可以在不破坏村子的情况下，瘫痪狩龙师们的战力，让人们从村子里消失的能力。
克鲁鲁大声喊道：
「萝特，立刻去向公会禀报现况。其他人去确认村里有无生还者！炼骸结晶所剩余的力量不多了，我们没办法展开追击。日落以前撤回埃格尔镇，然后再重整旗鼓！」
「了、了解！」
收到命令，众人急忙跑动起来。克鲁鲁再次环顾空无一人的村子。她没看见一个遇袭村子该有的惨状，