帝国标准时间──一五一○。〈第零七战术都市〉产业开发区。
在穿过芬瑞丝预先打开的闸门之后，第十八小队成员所乘坐的战斗装甲车，便经由地下的兵员运输通道来到了指定场所。位于〈第零七战术都市〉外围的这一区块，似乎尚未遭受到〈虚兽〉大军的大举侵攻。
「……嗯～我说大小姐，对方叫我们来这里果然还是一个陷阱吧？」
从车顶上跳下来的蕾吉娜，忍不住抛出了心中的疑问。
……黎榭莉亚当然也考虑到了这样的可能性。
可是──
「这是目前唯一和菲涅学姊下落有关的线索。我们也只能过来碰碰运气了。」
而且，黎榭莉亚认得那道声音的主人。
……老实说，她实在摸不透那个人在想些什么。
就连菲涅学姊也不怎么待见那个人的样子。
然而，她隐约能够听出话筒另一头的声音透露着真心的关切。
从战斗装甲车上下来的三人，不敢大意地唤出〈圣剑〉警戒着周遭动静。
由于所有区块都已发布避难命令，因此四周完全是空无一人的状态。
堪称魔导技术结晶的巨大采掘工厂，同样也已经停止了一切机器的运转。
「看起来没有半个人在的样子呢……」
「也感受不到〈虚兽〉的气息。」
就在咲耶这么嘀咕着的时候──
「──你们可终于过来了啊。」
一行人的背后凭空多出了一股气息。
「……！？」
三人惊讶地转头一看──
只见眼前的景色一阵扭曲，一名身穿白衣的女性从建筑物的阴影走了出来。
「克洛薇雅小姐……」
黎榭莉亚一边喊出来者的名字，一边抬手制止举起〈雷切丸〉的咲耶。
克洛薇雅•费雷特──对虚兽研究所的高级研究技官。
同时也是艾尔菲涅的亲生姊姊。
「你是从哪里冒出来的？居然连我都感知不到一丁点的气息……」
咲耶依然手按刀柄，声色俱厉地质问着克洛薇雅。
「这是我的〈圣剑〉──〈厚爱之戒〉的力量啦。哪怕是把我扔进〈虚兽〉大军的正中央，这把〈圣剑〉也能完全消除掉我的存在感。和我这个胆小鬼可说是天造地设呢。」
克洛薇雅先是自嘲地笑了笑，随即转头看向黎榭莉亚说道：
「好久不见了呢，克里斯塔利亚的大小姐。上次见面是〈圣灯祭〉时候的事了吧？」
「……是啊。」
黎榭莉亚是在两个月前认识克洛薇雅的。当时在〈第零六战术都市〉的博物馆里，就是她领着黎榭莉亚一行人去见被封印在冰块中的巨龙。
只不过两人相识才没多久，就马上爆发了一连串的突发事故──
「那个，克洛薇雅小姐，为什么菲涅学姊的个人装置会在你手里──」
「噢，这个其实是小菲涅个人装置的复制品啦。我在〈圣灯祭〉的时候趁机拷贝了一份。」
克洛薇雅毫无心虚之意地耸了耸肩说道：
「那孩子虽然很会照顾别人，却意外地没有什么朋友。我唯一能够仰仗的，似乎就只有你们几个人而已。」
「你这句话是什么意思？菲涅学姊出了什么事情是吗？」
蕾吉娜表情严肃地追问道。
「小菲涅她被人给绑走了。」
「……唉？」
「绑走她的人是〈费雷特公司〉的私兵。」
克洛薇雅说着说着，下意识地咬紧了自己的嘴唇。
「我太大意了。没想到那些家伙居然会在光天化日之下把人掳走──」
「等、等一下！为什么菲涅学姊会被〈费雷特公司〉的人给绑走……？」
黎榭莉亚不由自主地逼近克洛薇雅。
「那孩子太过深入〈费雷特公司〉的黑暗面了。我自己至少还有皇弟在背后撑腰，小菲涅却打算独自一人和那个男人对抗到底──」
「……那个男人？」
「迪因夫罗德•费雷特伯爵。」
只听克洛薇雅恨恨地道出了那个名字。
「……」
黎榭莉亚一行人不禁面面相觑起来。
先前在〈帝都〉举行〈圣剑剑舞祭〉合宿集训的时候，艾尔菲涅亲口告诉了他们〈费雷特财团〉有涉入〈魔剑计画（D.project）〉的事实。
「看来你们已经从小菲涅那里听说了一定程度的事情。」
「是的……」
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