msp;她准备回到目前下榻的酒店，制作整理关于〈裂缝〉另一头的报告书。
虽然艾尔菲涅理论上是隶属于〈圣剑学院〉的人员，但自从那道〈裂缝〉出现以来，像她这样拥有探查系〈圣剑〉的学生，全都被帝国骑士团给暂时借调了过去。
（骑士团似乎打算向那道〈裂缝〉的另一头派出调查部队……）
自己若是主动表达参加意愿，或许有机会进入那支调查部队。
毕竟探查系的〈圣剑士〉是多多益善的存在。
（……如果他们愿意带我同行，希望咲耶也能跟着我一起上路。）
思及于此，艾尔菲涅再次打开个人装置确认邮件。
尽管有咲耶陪在身旁会让人安心许多，可艾尔菲涅其实已经好几天都联络不上她了。
根据失踪事件案发当日的记录，咲耶并没有造访〈埃琉席翁学院〉，因此她多半是和平常一样不知道晃荡到哪里去了──
就在等待无人车抵达的艾尔菲涅，百无聊赖地玩着小游戏的时候──
「──艾尔菲涅•费雷特。」
「……咦？」
艾尔菲涅惊讶地抬起头来──
赫然发现一群戴着护目镜型装置的男子，不知何时已经将自己团团包围了起来。
「……！」
附近完全没有人的气息。虽说这一站确实是个乘客稀少的车站，但连半个行人都没有显然是异常状况。
（……糟糕，我太大意了。）
虽说〈圣剑士〉在未经许可的情况下，不得在都市内施展自己的〈圣剑〉之力，但如果自己有暗中启动〈天眼宝珠〉的话，应该早就察觉到了这群跟踪者的存在。
又或者换做是咲耶的话，肯定老早就感知到了跟踪者的气息。
因为平常太过依赖〈天眼宝珠〉的索敌能力，所以反而导致艾尔菲涅的五感变得迟钝许多。
「迪因夫罗德伯爵吩咐我们请你过去一趟。」
领头男子用不带感情的声音说道。
（……〈费雷特财团〉的私兵啊。）
艾尔菲涅马上就领会过来他们是什么人。
这些家伙是那个男人的爪牙，专门替他处理各种见不得人的肮脏勾当。
据说其中的佼佼者，甚至包括了〈圣剑士〉这样的存在。
「我早已和那个男人断绝关系了。」
「伯爵大人想和你谈谈芬捷尔大人的事情。」
「……」
──芬捷尔•费雷特。
他是艾尔菲涅的兄长，同时也是〈魔剑计画（D.project）〉的主导者。
芬捷尔目前对外是处于行踪不明的状态──
但他其实早已沦为〈虚兽〉这样的异形怪物，并且就在艾尔菲涅面前被虚无裂隙给吞噬了进去。
（……虽然我知道这一刻早晚会到来。）
但这一天未免也来得太快了。
艾尔菲涅完全没有预料到，对方居然会大剌剌地在市中心劫持自己。
难道那个男人已经掌握了芬捷尔的死亡真相──？
「──能请你劳驾走一趟吗？」
「不好意思，恕我拒绝。」
艾尔菲涅立刻向后退了几步。
「回去告诉那个男人，想见女儿的话就自己过来一趟。」
「是你逼我们的。虽然伯爵大人有交代我们不要太过粗暴──」
「〈天眼宝珠〉──启动！」
就在艾尔菲涅打算显现〈圣剑〉的那一瞬间──
「……！？」
周围响起了一阵令人不快的刺耳声音。
（……这种感觉，难道是〈虚兽〉的EMP？）
显现到一半的〈圣剑〉化为消散的光之粒子，只剩下艾尔菲涅颓然无力地蹲坐在地上。
「这是运用〈虚兽〉的咆哮所打造出来的〈圣剑〉干扰系统。虽然目前还在开发途中，但已经证实能够封锁那些需要高度集中力的〈圣剑〉。」
护目镜男子用平淡的语气说明道。
〈圣剑〉的显现是需要高度精神集中的活动。事实上，学生们在培育机构里最先学到的，就是如何集中自己精神的方法。
只要是受过训练的〈圣剑士〉，即便是在和〈虚兽〉激战的情况下，也能一如平常地启动自己的〈圣剑〉。但像艾尔菲涅〈天眼宝珠〉这种类型的〈圣剑〉，在操控上比一般的〈圣剑〉需要更高的集中力，因此也会比较容易出现无法启动的情形。
「居然是〈圣剑〉的干扰系统？你们为什么会制造出这种东西……」
这套系统的假想敌是〈圣剑士〉，而不是作为人类天敌的〈虚兽〉。