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「这无疑是一桩骇人的罪行。可和我过去以及将来所要做的那些事情相比，就连弑子这样的恶行也只是微不足道的小事。」
「的确，倘若您还是人类的话，您的所作所为确实会被视为一种罪孽。但现在的您已经不是人类了，而是受到虚无〈女神〉祝福的使徒──」
「是啊，现在的我已经沦为怪物。和你们这些家伙一样的怪物。」
老人从椅子上站起身来，走到祭司面前伸出了一只手。
只见细小的光之粒子聚集在他的掌心处，逐渐形成了一个近似人形的轮廓。
「〈伪女神创造〉──本人迪因夫罗德，终于完成了你们所交办的任务。」
原本模糊的人形轮廓，很快就变成了长着翅膀的美丽少女──
「利用〈女神〉灵魂碎片打造出来的〈人造精灵〉───这就是其终极的完全体。」
「太美妙了。我必须对你们人类的执念致上最高的敬意。」
「轮到你履行契约了，祭司。」
「放心吧，我没忘记我们的约定。」
涅法肯斯一边轻抚人造精灵少女，一边点了点头说道：
「──你的妻子妃里雅•费雷特，将会在〈女神〉的奇迹之下复活过来。」
◆
叽嘎、叽嘎叽嘎叽嘎叽嘎──！
只见一个巨大的钢铁团块，蹂躏着瘴气弥漫的〈精灵之森〉。
车子的履带畅行无阻地行驶在湿地上，装设在车体前方的高热魔导刃更是一路披荆斩棘，宛若砍瓜切菜似地夷平阻挡住去路的盘结树根。
这台装甲战斗车〈雷霆〉采用了模组化设计，透过安装不同的模组装备，不仅能够深入城市之中展开巷战，甚至连极地的对〈虚兽〉战斗都能应对自如。
这把能将动力炉的魔力转换为热能的刀刃，正是雷欧尼斯事前选配安装的。
（……当初只是觉得很帅就装上去了，没想到出乎意料地好用呐。）
雷欧尼斯坐在摇晃的后座上，颇感满意地在心里赞赏了一番。
但因为车子在森林里横冲直撞的关系，坐起来的感觉实在称不上舒适就是了。
「好久没开这种大型的装甲战斗车了。感觉真开心呢。」
蕾吉娜握着操纵杆，心情愉悦地用鼻子哼着小曲。
〈雷霆〉的操纵系统会自动感知驾驶者指尖的细微魔力，借此来操纵车体的动作。
（……虽然操作逻辑和〈魔像〉有异曲同工之妙，但即便是生疏的新手也能让车子动起来呢。）
雷欧尼斯再一次诧异于这个时代的魔导技术。
根据前些日子从阿历克塞那里得来的情报，这种魔导技术的异常进化，同样是那个赐予人类〈圣剑〉之力的星辰之声的杰作。
（星辰之声是吗……？）
忽然之间──
『──你终于来兑现你的承诺了呢，雷欧尼斯。』
不久前才听到的「她」的声音，再次在雷欧尼斯的脑海里响了起来。
──雷欧尼斯并不认为这是幻听。上回被卷入〈异界魔神〉所引发的次元转移的时候，他同样也在异世界听到了「她」的声音。
『……你来了，爱子……
……你遵守了──约定……』
当时那道声音是这么说的。
而在那道声音的引导下，雷欧尼斯来到了〈兽王〉迦索斯•地狱兽的〈铁血城〉，并在已然化为废墟的要塞地底下发现了〈女神〉的神殿。
（为什么我会在那座神殿里，听到理应早已转生的〈女神〉的声音……？）
雷欧尼斯将目光落到了自己的左臂上。
在接触到那座水晶祭坛的瞬间，四溢而出的虚无瘴气立刻淹没了他的整条左臂。
从那一刻开始，雷欧尼斯便再也呼唤不出他已然觉醒的〈圣剑〉之力。
「雷欧，怎么了吗？」
坐在雷欧尼斯旁边的黎榭莉亚，有些担心地窥探着他的表情。
「我没事啦，就只是有点晕车而已……」
「咦，不要紧吗？」
黎榭莉亚连忙把手放到雷欧尼斯的背上轻抚起来。
「不用这么大惊小怪啦，真的就只是稍微晕车而已。」
「毕竟车子颠簸得相当厉害呢。等到开出这片湿地就会好多了，也只能请你再多忍耐一会儿啰。」
蕾吉娜一边握着操纵杆，一边转过头来对着后座的两人说道。
「……这么说起来，咲耶你还好吗？」
接着，她打开麦克风向车外询问道。
「嗯，我完全没问题喔。」
咲耶坐在车体后方的载货平台上，自顾自地研磨着〈雷切丸〉的刀刃。