p; 「噢，她好像很不习惯人多的地方，不知道一个人跑到哪里去了。」
「……这样啊，毕竟是妖精呢。」
自古以来，妖精就是不喜欢于人前现身的种族。
即便是在人种混杂的〈第零七战术都市〉里，出了森林广袤的〈亚人特区〉之后就很难见到他们的踪影。
「我本来还想当面谢谢她的，毕竟是她教了我们镇抚精灵的仪式。」
蕾吉娜颇为遗憾地嘟囔了一句。
「她一个人单独行动会不会有危险啊？」
「她的实力和我不相上下，应该是能够照顾好自己的安危──」
──说到这里，咲耶忽然把视线转向树丛一带。
「……是谁鬼鬼祟祟地躲在那里？」
只听她语气凌厉地如此喝问道。
「……？」
黎榭莉亚和蕾吉娜闻言，也不禁蹙起眉头看了过去。
只见树丛一阵窸窣作响，一道矮小的人影从中现身。
「……啊，雷欧！」
拨开树丛走出来的，正是身上沾满树叶的雷欧尼斯。
「我去周围巡一圈回来了。这一带没有〈虚兽〉的踪迹。」
雷欧尼斯一边这么说着，一边挥掉制服裤上的树叶。
「什么啊，原来是少年你啊。」
咲耶顿时解除了警戒，像是虚惊一场似地耸了耸肩。
「不过我怎么觉得你的气息和平常不太一样……」
「雷欧，你平安回来真是太好了，人家担心死你了。」
黎榭莉亚立刻一个箭步上前，一把就将雷欧尼斯搂进了自己怀里。
「……你、你这是在做什么啊！」
整张脸埋进黎榭莉亚胸口的雷欧尼斯，不由得发出一阵不知所措的惊呼声。
「……咦？」
黎榭莉亚突然感觉到有哪里不太对劲，下意识地松手放开了怀里的雷欧尼斯。
……总觉得有哪里不太一样。
黎榭莉亚弯下腰来，直勾勾地凝视着雷欧尼斯的眼睛──
「……你不是雷欧吧？」
她用身后的蕾吉娜和咲耶听不到的音量小声说道。
「……」
「你该不会是师父吧？」
「……我、我不是你的师父。」
雷欧尼斯一脸吃惊地说道。
「果然是师父啊……」
看来眼前的这位雷欧尼斯，是由夏莉幻化而成的。
「……你、你为什么能识破我的伪装？」
「嗯～怎么说呢，总觉得给人的感觉和味道都不太一样。」
上一次在〈海柏利昂〉上的时候，黎榭莉亚没能识破雷欧尼斯的替身，可如今的她已能分辨出真货和假货的区别。
或许是黎榭莉亚已能在无意识之间，感知到假货的言行举止和真货有着微妙的不同之处。
「……真正的雷欧去哪里了？」
「主人他有点疲倦，所以目前正在休息。你用不着在这里替他瞎操心。」
「这、这样啊……」
即便听到夏莉这么说了，黎榭莉亚还是难掩担心之情。
「少年，你没事吗？有没有觉得很害怕啊？」
就在这个时候，蕾吉娜也凑上前来关心道。
「还好，因为我被影子绑架过来的时候，整个人都是不省人事的状态。」
「你肚子会不会饿啊？吃一点我带的点心吧。」
咲耶说着便将白色装束的衣袖一翻，五颜六色的玉羊羹（译注：日本东北地方的传统点心，是一种装在橡皮气球里，外形呈现球状的小巧羊羹。）顿时从中滚了出来。
「……点心，那、那我就不客气了。」
夏莉当场看得口水直流，立刻一把接过了咲耶的玉羊羹。
◆
「──嗯，已经恢复意识的总共有十七人啊。」
……几十分钟过后。
站在森林中开阔地带的莎托蕾诗，面对着恢复过来的学生开口说道。
出身自〈埃琉席翁学院〉的这群〈圣剑士〉，全都肃然不动地全神聆听着第三王女的训示。
「我们目前所身处的地方，应该就是那道〈大裂缝〉另一头的世界。没错，就是那个被视为〈虚兽〉根据地的异世界。」
莎托蕾诗的这番话，立刻在人群里引发了一阵骚动。
（……这也是人之常情的反应呢。