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「〈精灵王〉？精灵之中也有王者的存在？」
「那还用说。我们妖精一族就是和〈精灵王〉缔结了同盟关系。」
「所以说这位〈精灵王〉后来是怎么了？」
雅璐莱先是耸了耸肩，然后才淡淡地回答道：
「──被消灭了。死在一名〈魔王〉的手上。」
◆
深夜时分──〈埃琉席翁学院〉。
在皎洁月光的照耀下，宛如白色宫殿的校舍已是一片夜阑人静的景象。
一头巨大黑狼的身影，正悄无声息地走在环绕中庭的大理石回廊上。
（……比我预想的还要严重呐。没想到这里的所有影子都已经遭到侵占。）
布莱卡斯低声咕哝道。
就读于这所学院的少年男女，恐怕都没有察觉到不对劲的地方，浑然不知自己的影子早已遭到替换。
然而，对于穿梭在影子之间的黑狼来说，这所学院简直就像是──
（……一座布满了狩猎陷阱的森林。）
而且，侵占这所学院的影子正以此处为中心，肆无忌惮地向整座〈帝都〉伸出侵略的魔爪。
不过短短十几个小时，〈埃琉席翁学院〉便已经彻底沦陷。从如此惊人的侵攻速度来看，作为雷欧尼斯据点的〈第零七战术都市〉和〈圣剑学院〉的所有影子，恐怕也都已经处于岌岌可危的状态。
（我绝不允许这种事情发生……！）
布莱卡斯的金色眼眸，燃起了一阵熊熊的怒火。
雷欧尼斯借给自己的三头〈暗影死灵〉，在侵入影子之后便再也没有任何音讯。
恐怕是被此处的影之支配者给直接消灭了。
〈暗影死灵〉在全体〈魔王军〉之中，也算得上是位列前茅的精英魔物了。
现在却一下子就折损了三头之多。
照理说来，布莱卡斯这时候应该要回去向雷欧尼斯报告才对。
可是，他还是希望弄清楚这个神秘的敌人是何方神圣。
他翻过回廊的栅栏一跃而下，轻轻巧巧地降落在了中庭里。
只见位于中央的喷水池，反射着月光绽放出璀琛的光芒。
忽然之间，布莱卡斯的目光停驻在了喷水池里的摇摆倒影。
定睛一看就会发现，那道影子有些不对劲的地方。
那是一道深邃漆黑的影子，浓烈到让人无法看见喷水池的底部。
（……这是〈影之门〉啊。）
在这等规模庞大的〈影之领域〉里，本来就一定会有〈影之门〉的存在──
无论如何，能这么快就找到〈影之门〉算是挺幸运的事情。
布莱卡斯先是用喉咙发出一声低吼，随即毫不犹豫地纵身跳进了喷水池里。
啪沙！中庭里只响起了轻微的破水声。
在穿越影子来到外头之后，布莱卡斯发现自己置身于石砌的通道之中。
简直就像是〈戴斯•霍德〉的地下迷宫似的。
──说时迟那时快，他身后的〈影之门〉陡然消失，直接变化成了一面厚实的石壁。
「……！？」
布莱卡斯的金色眼眸，在一片漆黑之中闪动着耀眼的光芒。
很快地，许多影子从石壁的缝隙之间剥离了出来。
只见这些影子一阵扭曲变形，随即幻化成了无数的人形魔物。
布莱卡斯放声咆哮了起来。
他挥舞利爪撕裂影之魔物，用尖牙将它们直接生吞活剥。
「……有够难吃的。看来不是普通的影之魔物呐。」
布莱卡斯「呸」地吐出影子，忍不住嘀咕抱怨了这么一句。
这股令人不快的瘴气，是那种虚无怪物──〈虚兽〉的独有特征。
「……这到底是怎么回事？」
就在他百思不得其解的时候──
『呵呵呵，这可真是令人愉悦的一幕啊。过去被誉为「黑色贵公子」的〈影之王国〉王子，如今不仅化身为一头可悲的野兽，甚至还野蛮地撕咬着魔物的血肉。』
「来者何人──！」
听到这道陡然响起的声音，布莱卡斯不由得发出了狂怒的吠叫声。
『你忘记本宫的声音了吗？布莱卡斯•暗影王子──〈影之王国〉的篡位者。没想到你居然还活在这个世上，本宫感到甚是欣慰哟。』
「……你、你这家伙，难道是──」
布莱卡斯愤怒地咆哮着说道：
「原来如此，这一切都是你在背后搞的鬼啊！〈影之女王〉──雪拉札德！」
──当年在这