中,发现了和〈魔王〉相关的线索是吧?」
虽然〈魔王〉和〈六英雄〉的传承都已经断绝,但雷欧尼斯之前造访的〈死都〉遗迹中的石像,还保留了歌颂他这位〈不死者魔王〉的古代文字。黎榭莉亚甚至破解出了一部分的内容,害得雷欧尼斯的〈魔王〉身分差点就要曝光。
「不,在下更早之前就知道〈魔王〉的存在了。」
「……这话怎么说?」
雷欧尼斯立刻眼神凌厉地追问起来。
「我的一位亦师亦友的老朋友,长年进行着〈魔王〉的相关研究。他同时也是一位优秀的〈圣剑〉骑士,在守护故国免受〈虚兽〉蹂躏的战斗中不幸阵亡,而他的一部分研究成果便被在下给继承了下来。」
「……嗯哼。」
听着阿历克塞的解释,雷欧尼斯的脑海突然闪过了一个人物的名字。
「你的这位老朋友,该不会就是爱德华•克里斯塔利亚公爵吧?」
「……陛、陛下为何会知道!?」
阿历克塞不由得瞪大了眼睛,整个人流露出动摇不已的神色。
「愚蠢至极,我乃〈魔王〉是也,自然能够看穿一切!」
「是──在、在下太过无知了,陛下!」
阿历克塞诚惶诚恐地谢罪道。
克里斯塔利亚公爵从事〈魔王〉研究一事,雷欧尼斯完全是在偶然之中得知的,没想到居然能在这种情况下拿来唬弄别人。
在骷髅面具的掩护下,雷欧尼斯露出了一个邪恶的微笑。
「也罢。你为何会知晓太古〈魔王〉存在的背后缘由,本王这下是明白了。那么第二个问题来了,你又是为了什么来和本王接触?单纯只是出于研究的好奇心吗?」
「当、当然不是那样,魔王陛下。在下此行前来,是希望魔王陛下──佐尔•瓦迪斯大人能将您的力量借给人类!」
「──噢?」
雷欧尼斯像是觉得可笑似地冷冷说道:
「你是要本王将无上之力用在渺小人类的身上?」
「……!?」
面对雷欧尼斯故意流泄出来的些微死亡气息,阿历克塞顿时浑身颤抖了起来。
他几乎忍不住就要直接跪倒在地,但最后还是强撑着双腿继续说道:
「多、多年以来,人类一直活在〈虚兽〉这种空前威胁的阴影下。自从六十四年前的第一次虚无入侵以来,人类不知道已经付出了多少惨痛的牺牲。尽管我们勉强维持住了生存圈,可如今已经来到了生死存亡的关头,单凭〈圣剑〉之力根本无法抗衡〈虚兽〉的侵攻──」
为了不被〈魔王〉的死亡气息给压垮,阿历克塞声嘶力竭地强调自己的主张。
(……噢?虽说我有手下留情,但这家伙居然硬是扛住了死亡气息的洗礼啊。)
雷欧尼斯不禁对这名男子有些另眼相看。
不同于温文尔雅的外表,阿历克塞似乎是个挺有胆识的人物。
不过,雷欧尼斯并不打算就此结束问答。
「你真的清楚所谓的〈魔王〉是什么样的存在吗?」
「魔、魔王……是人、人类的敌人,是给世界带来破坏和混沌的存在──爱德华公爵的研究资料里是这么记载着的。」
「正是如此。身为〈魔王〉的本王,没道理把自己的力量借给你们人类。」
「可、可是,魔王陛下,〈虚兽〉对您来说应该也是一大威胁!」
阿历克塞为了压下恐惧,几乎是嘶吼着嗓子大叫道。
「的确,那些害虫是挺碍眼的。嗯──」
阿历克塞登时满怀期待地抬起头来。
雷欧尼斯装出一副沉吟思索的神态。
「话说回来,你们人类还真是不择手段的生物呢。为了生存下去,居然连过去试图毁灭世界的〈魔王〉之力都想要加以利用。」
他在面具底下自嘲似地冷笑道:
「先是英雄和勇者,然后现在轮到〈魔王〉上场了是吗?」
自己还是圣剑勇者雷欧尼斯•谢亚特时的往事,突然一下子浮现在了雷欧尼斯的心头。
──一千年前,勇者雷欧尼斯以〈六英雄〉之姿消灭了〈魔王〉佐尔•瓦迪斯,却马上就被忘恩负义的人类给送上了死亡的黄泉路。
可造化弄人,如今人类居然希望化身为〈魔王〉的雷欧尼斯出手拯救自己。
「魔王陛下,请容在下──」
「停,不必说了。这事本就和你没有关系。」
雷欧尼斯摇了摇头,像是自我解嘲似地耸了耸肩。
(也差不多是时候了……)
只见皇弟的脸庞变得愈来愈苍白起来。
若是继续向他施加死亡气息,恐怕他真的会当场晕厥过去。
「好吧。我也不是不能把力量借给你,勇敢的人类啊。」