局报告详细经过的样子。
「对了──」
──就在这个时候，黎榭莉亚突然转过头来向雷欧尼斯说道：
「如果可以的话，雷欧，你就陪大家玩一下吧。」
「我吗！？」
面对这个飞来横祸，雷欧尼斯不由得大惊失色。
「雷欧哥哥也来讲讲你的比赛体验吧～」
「雷欧哥哥会陪我们一起玩吧！」
小朋友们一拥而上，揪着不知所措的雷欧尼斯的制服又推又拉。
「……榭、榭莉亚小姐！？我不……」
「少年可真是受欢迎呢～」
「那么，雷欧，大家就交给你啰。」
看着被小朋友们拽来拽去的雷欧尼斯，黎榭莉亚只是若无其事地向他做了个合掌的动作。
◆
场景来到〈帝都〉的中心地带。在美丽的庭园和森林的中央，悄然伫立着一座白色的建筑物。
其古色古香的典雅外观，看起来俨然就是旧时代王公贵族的宫殿。
──〈埃琉席翁学院〉。这里是〈帝都〉引以为傲的〈圣剑士〉培育机构。
虽然该校的整体规模远不及〈圣剑学院〉，但于此就读的全是出类拔萃的贵族子弟，可说是一所不折不扣的精英院校。近年在〈圣剑剑舞祭〉中也有亮眼表现，由〈银血的天剑姬〉所率领的部队，更是连续包办了这两届赛事的冠军。
〈埃琉席翁学院〉的女生宿舍区域，是完全禁止男性进入的绝对禁区。男性一旦不小心踏入此地，立刻便会遭到警备骑士的一阵暴打。
而在这栋女生宿舍的某个房间里，有名少女正凭窗眺望着外头庭园的景色。
「……实在是无聊到要发慌了呐。」
帝国第三王女──莎托蕾诗•雷•奥提利杰，不禁百无聊赖地叹了口气。
在治愈型〈圣剑〉的帮助下，她的伤势基本上已经完全痊愈，只是还没有恢复到能使用〈圣剑〉的状态。
莎托蕾诗恨不得立刻重返前线，加入调查那道裂缝的先遣部队，却只能有心无力地在这里干着急。
她轻轻地碰了碰自己的手臂，发现理应愈合的伤口还在隐隐作痛。
可能是伤口曾经暴露在〈虚兽〉的瘴气之中的关系。
（那究竟是怎么一回事──？）
让莎托蕾诗身受重伤的，是代表〈人类教会〉出赛的〈圣剑士〉。
在毫无前兆的情况下，对方陡然生出了诡异的蜘蛛脚，就这么直接刺穿了她的全身上下。
（简直像是〈虚兽〉一样……）
一股令背脊为之发凉的恐惧感，让莎托蕾诗不由自主地浑身哆嗦起来。
〈虚兽〉化作了人类的模样。这种事情真的有可能吗？
还是说，那其实是不同于〈虚兽〉的另一种怪物？
──不管怎么说。
（──在那样的危急关头下，我却什么事情也做不了。）
排山倒海的羞愧感袭上心头，让莎托蕾诗忍不住咬紧了自己的牙关。
自己未能尽到守护人民的王族义务。
（虽然有幸获得了被誉为最强的〈圣剑〉，却只能窝囊地仰赖别人来保护自己！）
〈圣剑学院〉的第十八小队，豁出性命地保护了莎托蕾诗的安全。
黎榭莉亚•雷•克里斯塔利亚、咲耶•齐格林德，以及──
（……蕾吉娜•梅赛德斯。）
过去未能给自己留下什么印象的双马尾少女，突然在这个时候浮现在了莎托蕾诗的脑海里。
今年十五岁的蕾吉娜，在进入〈圣剑学院〉就读以前，似乎是在克里斯塔利亚家担任女仆的职位。
根据〈圣剑剑舞祭〉的赛前情搜，所能瞭解到的情报就只有这么多。
毕竟相较于克里斯塔利亚公爵的女儿、费雷特伯爵的千金小姐，以及作为王牌攻击手的〈樱兰〉剑士，蕾吉娜在第十八小队中自然不怎么受到关注。
「……十五岁是吗？慢着，难道说──不可能吧。」
莎托蕾诗启动个人装置，叫出了各校代表选手的资料。
晶莹剔透的裴翠色眼眸和金黄色的头发，严格说起来并不能算是非常稀有的特征。
可是，蕾吉娜在具备这些特征的同时，还获得了〈圣剑〉之力的青睐──
（继承了三王家血脉之人，必定会获得〈圣剑〉之力的青睐──）
当时还是两岁幼童的莎托蕾诗，对于被送走的妹妹没有任何记忆。
但如果这位妹妹还在人世的话──
「那个，姊姊，我可以打扰一下吗？」
就在这个时候，房门外面传来了一道