半个〈圣剑学院〉。森林的其中一部分区域，还被规划为了开放给一般市民的公园。
而在这座〈王宫〉的腹地内，就有一栋属于「他」的别墅。
「──哎呀，我记得今天应该没有安排任何会面啊。」
原本正在修剪观叶植物的那名男子，转过头去看向疑似有人进来的门扉。
「真亏您能察觉到呢，皇弟殿下。」
话音方落，一道半透明的女子身影，倏地出现在了那扇紧闭的门扉前。
那是一名美丽的黑发女子，身上穿着研究人员的白大褂。身为〈费雷特公司〉主任研究技官的她，拥有让自身存在感降到最低的隐密类型〈圣剑〉。
「果然是你啊，克洛薇雅。那就不能责怪警卫人员有失职守了呢。」
皇弟──阿历克塞•雷•奥提利杰。
地位仅次于〈人类统合帝国〉皇帝的这名男子，很是亲切地打了声招呼。
他是一名温文尔雅的男子，年龄大约在三十五岁上下。尽管个子很高，体格却稍嫌瘦弱。作为位高权重的最高权力者之弟，看起来实在是少了那么一点威严和气势。
「殿下，关于那件事情，我有进展要向您报告。」
克洛薇雅小声地如此说道。
阿历克塞闻言，顿时换上了认真的表情。
「……你查到些什么了吗？」
「根据〈第零六战术都市〉研究机构的观测，今天黎明时分，在南方约两千五百基洛尔的远洋领域，发现了超巨大质量的移动物体。研究机构推测是某种超大型的〈虚兽〉，目前还不清楚进一步的详情。尽管这个不明物体一度直奔〈帝都〉的方向而来，却在观测过程中忽然消失不见。应该是已经移动到了远洋领域之外的地方。」
「──嗯哼，你觉得那会是〈魔王〉吗？」
「可能性颇高──」
克洛薇雅简短地点了点头说道：
「不仅拥有如此巨大的质量，同时还能在海上来去自如，多半是支配海洋的〈魔王〉吧。」
「──〈海王〉啊。根据公爵留下的文献，他好像是力量最为强大的〈魔王〉。」
「是的。相传在太古时代的世界里，〈海王〉是所有海洋的支配者，摧毁了整整十二个海洋王国。」
「又有一位〈魔王〉复活了啊。究竟是因为海底的地壳变动而苏醒过来，还是某些有心人士让〈海王〉复活过来的呢？」
「这点还不清楚。但值得庆幸的是，至少〈海王〉没有像从永久冻土挖掘出来的〈龙王〉那样，有遭受到〈虚兽〉化的影响。」
「这确实是一件值得庆幸的事情。虽然失去了〈龙王〉这张王牌是个重大损失──」
阿历克塞先是耸了耸肩，随即抚弄着观叶植物的叶片说道：
「爱德华•克里斯塔利亚公爵所留下的预言，果然是正确的。一千年前支配着地上世界、被称作〈魔王〉的高阶生命体，一个接一个地在这个时代苏醒了过来。」
──〈魔王〉。那是只出现在童话故事里的虚构存在。然而，曾是阿历克塞盟友的克里斯塔利亚公爵，却拼了命地想要证明〈魔王〉是真实的存在，并且留下了大量的研究成果。
利用给世界带来毁灭的〈魔王〉之力来歼灭〈虚兽〉。
这就是克里斯塔利亚公爵所提出的〈魔王计画〉。
然而，〈魔王〉是人类的敌人，现阶段尚未研究出有效控制他们的方法。而且传说中的八位〈魔王〉的具体封印地点，目前也完全处于毫无头绪的状态。
不过，拥有强大力量的〈魔王〉已被证明是真实的存在。
「先是〈龙王〉，然后是〈海王〉。接下来该轮到〈不死者的魔王〉复活了吧。」
根据克里斯塔利亚公爵的遗稿所言，〈不死者的魔王〉是最为可怕的〈魔王〉，人们甚至不愿提及这位〈魔王〉的名字。
据说〈不死者的魔王〉会诅咒大地，将死者转化为供自己驱使的渎神之物。
死者复活。虽说是〈魔王〉，但世上真的有人办得到这种事情吗？
无论如何──
「真是讽刺呢。没想到〈魔王〉居然会成为人类的最后希望。」
阿历克塞凝视着遥远的彼方，喃喃自语地发出了这句感叹。
◆
场景来到〈王宫〉腹地内的林中庭园──
帝国第三王女莎托蕾诗•雷•奥提利杰，陡然停下了前进的脚步。
那双翡翠色的眼眸透出一抹冷意，端整的柳眉更是不悦地挑了起来。
因为她看到一名女子走进了叔父的宅第。
（费雷特的臭狐狸精，又打算去找叔父献殷勤了吗……？）
坊间有个煞有介事的谣言，声称克洛薇雅•费雷特是叔父的情妇。
而莎托蕾诗相信这个谣言是真的。
（……实在是下流无耻。叔父也真是不知检点。）
莎托蕾诗有着近乎偏