「谢谢。」
雷欧尼斯接过马克杯，举起杯子就喝了起来──
「……！咳咳、咳咳咳！」
结果一下子就呛到了。
「……好、好苦！」
「少年，你平常不是都要加一大堆糖才喝得下去吗？」
「咦？呃，是、是这样没错呢……」
雷欧尼斯胡乱地点了点头敷衍过去，随即吃起了优格好去除口中的苦味。
（再这样下去迟早会被大家发现不对劲呢……）
看着雷欧尼斯破绽百出的演技，黎榭莉亚不禁在心里为他捏了一把冷汗。
眼看大家的早餐都吃得差不多了，一行人便进入了今天的晨会时间。
「──今年的〈圣剑剑舞祭〉的比赛会场，是目前尚未竣工的〈第零八战术都市〉。」
艾尔菲涅在个人装置上显示出了画面。
〈第零八战术都市〉〈涅柏拉斯〉，是〈帝都〉正在鼎力打造的全新战术都市。
现阶段的完工率是百分之七十八，目前是和第七新工业区的浮岛连结在一起。预计未来待其正式竣工之后，便能编入以〈第零七战术都市〉为中心的〈战术都市打击群〉，一同展开大规模的〈虚兽〉剿灭作战。
「今年之所以选择这里作为〈圣剑剑舞祭〉的会场，恐怕也是想给有意移居的市民来一次实际展示吧。」
艾尔菲涅一边这么说着，一边不停地点按着手里的装置。
「听起来有点像是高年级生课程里的『都市战斗训练（城镇战）』呢。」
黎榭莉亚发表着自己的看法。
〈圣剑学院〉的都市战斗训练课程，便是在〈第零七战术都市〉的市区里进行实地操演。在第十八小队的成员里，只有身为高年级生的艾尔菲涅上过这个训练课程。
只不过在上次的〈大狂骚〉里，他们都已经亲身经历过实战的洗礼了。
「是啊。就连比赛规则也是比照都市战斗训练的小队对抗赛。」
艾尔菲涅点了点头说道：
「最大的得分来源，是夺下配置于各据点的〈核心旗标〉。当然，和普通的对抗赛一样，破坏对手的〈圣剑〉使其陷入无法战斗的状态，也一样能够得到相应的分数。」
「各校队伍的开局位置是怎么安排的？」
咲耶在此时插嘴问道。
「这次的比赛没有需要坚守的阵地。各校队伍会被随机配置到〈第零八战术都市〉的不同区域，只能一边设法搜集情报，一边尽可能地夺取更多的〈核心旗标〉。大家在开局的时候都不晓得其他队伍的位置。」
「我们队上有学姊的〈圣剑〉作为加持，在情报面上可说是压倒性的有利呢。」
「是啊。不过，无论哪一支队伍都有探查系的〈圣剑士〉喔。」
艾尔菲涅在个人装置上秀出了各校队伍代表选手的情报。
在人类的世界里，总共有六所专门培养〈圣剑士〉的教育机构。
〈帝都〉的〈埃琉席翁学院〉、〈第零五战术都市〉的〈对虚兽战斗研究学校〉、〈第零四战术都市〉的〈大学院〉、〈第零二战术都市〉的〈教导军学校〉、〈人类教会〉的〈圣耶路密纳斯修道院〉。
──以及〈第零七战术都市〉的〈圣剑学院〉。
虽然艾尔菲涅的资料库涵盖了各校选手的情报，但这些终究只是台面上能够找到的公开资讯。
除非实际在赛场上短兵相接，否则没人知道真正的实力是怎么样。
就拿第十八小队自己来说，最近才刚觉醒〈圣剑〉之力的黎榭莉亚，以及近期新加入队伍的雷欧尼斯，肯定就是会让其他队伍捉摸不透的选手。而身为初等生却拥有大型〈虚兽〉讨伐纪录的咲耶，毫无疑问会是其他队伍现阶段最严加提防的对象。
「莎托蕾诗殿下的实力，果然是压倒性的强大呢。」
黎榭莉亚看着个人装置的画面喃喃自语地说道。
〈埃琉席翁学院〉的代表选手──莎托蕾诗•雷•奥提利杰。
她既是〈帝国〉的第三王女，同时也被公认为是全体学生中的最强〈圣剑士〉。
除了优异的个人能力以外，她的指挥能力也相当卓越，深受麾下队员的敬仰信赖。
尽管如此──
「我不认为我们会输给其他队伍。就让我们一起努力打赢这场比赛吧！」
听到黎榭莉亚的精神喊话，所有人都用力点了点头作为回应。
◆
宏伟壮阔的〈帝都〉的心脏部位──〈中央花园〉。
位于其中心地带的，是作为〈人类统合帝国〉象征的王宫。
当初是把旧王国时代的石砌城堡分割成无数小块，就这么将整座建筑物原封不动地搬迁到了这里来。因此唯独只有这个区块的景色和周围格格不入，彷佛是从魔导技术发展前的久远年代撷取下来的剪影。
城堡本身的雄伟恢宏自不用说，再加上宫殿周围的辽阔森林和广大庭园，其总面积甚至足以匹敌