几绺乌黑艳丽的长发，就这么垂落在雷欧尼斯的肩头上。
「艾、艾尔菲涅学姊？」
雷欧尼斯不由得心跳加速起来。
──只听艾尔菲涅压低嗓子小声说道：
「我想请你把我的〈猫咪〉带进〈香格里拉度假村〉的赌场。」
「……你是说猫咪吗？」
雷欧尼斯小声地反问道。
「没错，就是我的猫咪──〈凯特西〉。」
艾尔菲涅打开个人装置，将萤幕亮给雷欧尼斯瞧。
只见萤幕里出现了一只黑猫，在画面上滴溜溜地走来走去。
「这只猫咪难道是〈人造精灵〉？」
「正是如此，〈凯特西〉是由我一手打造、只能在〈星界花园〉里活动的〈人造精灵〉。它会代替我潜入网路搜捕情报（猎物）。」
艾尔菲涅轻描淡写地颔首说道。
所谓的〈星界花园〉是由魔力单元构成的大型网路，是一座只存在于虚拟空间之中的〈战术都市〉。
老实说，雷欧尼斯并不太瞭解〈星界花园〉的相关运作机制。
虽然他曾经饶富兴致地做过一番功课，但其所使用的是完全不同于一千年前的魔导技术。
「那么，学姊为什么要把这只〈猫咪〉送进赌场……？」
听到雷欧尼斯的这个问题，艾尔菲涅先是把画面上的〈凯特西〉拖到一旁，接著调出了〈香格里拉度假村〉的平面俯瞰图。
「这座赌场有著见不得光的一面。有不少证据都指出，这里是贵族用来密谈和从事洗钱行为的场所。或许有机会在这里搜集到〈魔剑计画（D.project）〉的相关情报。」
「……原来是这么回事。」
即便在古代世界也是如此，那些达官贵族群聚的赌场，往往会成为不法交易的犯罪天堂。
雷欧尼斯当年还是人类见习骑士的时候，也曾经和师父席达尔克一起捣毁这样的犯罪温床，粉碎了危险分子的邪恶阴谋。
「只不过，〈香格里拉度假村〉的赌场，拥有独立于〈星界花园〉之外的内部网路，因此我们很难从外部网路实现入侵的目的。」
「原来如此。所以就轮到这只〈猫咪〉登场了是吧？」
「没错，假如可以让〈凯特西〉直接入侵赌场的魔导机器，接下来只要连接上〈天眼宝珠〉就能搞定一切了。其实这件事情原本应该由我亲自来做才对，但是──」
「如果艾尔菲涅学姊出现在那座赌场里，肯定会被敌人怀疑其中有诈吧？」
雷欧尼斯抢先说出了她的下半句话，艾尔菲涅点了点头表示他说的没错。
「雷欧，我可以拜托你这件事情吗？」
艾尔菲涅神情严肃地凝视著雷欧尼斯问道。
「……我明白了。毕竟是艾尔菲涅学姊的请托呢。」
雷欧尼斯欠了艾尔菲涅不少人情。
艾尔菲涅已经多次目睹雷欧尼斯展露〈魔王〉之力的模样，而且这些场景应该都被记录在她的〈天眼宝珠〉之中。但她却假装没有看到这一切的样子，也没有把这些影像提交给〈圣剑学院〉。
（……更何况我自己也想要掌握〈魔剑〉的更多情报。）
「──谢谢你，雷欧。」
「小事一件。」
艾尔菲涅彬彬有礼地低头道谢，雷欧尼斯则是摇了摇头表示不必多礼。
「那么，我该怎么做才好呢？」
「我先把〈猫咪〉交给你喔。」
艾尔菲涅立刻操作起个人装置。
于是，〈凯特西〉从她的萤幕画面中消失，转而出现在了雷欧尼斯的个人装置上。
「你只要在赌场的魔导机器附近启动个人装置，〈凯特西〉就会自动执行入侵程序，整个过程大约需要几十分钟。因为个人装置在进赌场时会被收走保管，所以你可要记得把它藏好了喔。」
「我明白了。话说回来──」
雷欧尼斯提出了他有些在意的疑问。
「我一个小孩子真的可以进赌场吗？」
「只要你有带著〈圣剑学院〉的个人认证卡，就不会有任何问题。」
「……原来如此。这么说起来，咲耶小姐也经常跑去赌博呢。」
「她那是学生之间的非法赌博啦。」
「……原、原来是这样子啊。」
看来自己还是不要深究这个问题会比较好。
◆
在回到自己房间之后，雷欧尼斯坐在床沿呼叫了夏莉。
「──您在呼唤属下吗？魔王大人。」
只见夏莉从床边的影子冒了出来。
「维拉有老实地待著吗？」
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