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咲耶倒转了〈雷切丸〉的刀刃。
在她握住刀柄的右手上，涌现出了虚无的瘴气。
「魔剑──〈暗千鸟〉。」
〈雷切丸〉的刀身包覆上了一层黑雾，散发出一股妖异诡谲的暗色光芒。
漆黑的魔雷迸射而出，将地面化作了一片焦土。
「……噢？」
面具少女第一次打破了沉默，声音比咲耶想像中的还要稚嫩。
「你为何──会使用〈魔剑〉之力？」
咲耶无视少女的质问，一个蹬地就冲上前去。瞬间贴近对方的她，就这么挥下了〈暗千鸟〉。
风之刃和暗之刃激烈碰撞，登时掀起一阵猛烈的剑风。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
双方这次势均力敌，咲耶顺势把刀压向了少女。
就在这个时候──
只听「啪叽」一声，那名少女的面具浮现了裂纹。
「……！？」
白色面具一分为二，「哐当」一声地落到了地上。
一头飘逸的蓝发，在剑风中上下翻飞。
而在面具底下的那张脸孔──
「剎罗……姊姊……？」
咲耶不敢置信地瞪大了眼睛。
◆
雷欧尼斯一开始还以为那是烟火的声音。
但他才刚这么想，一道火柱便伴随著巨响冲上夜空。
「……怎、怎么回事！？」
黎榭莉亚尖叫起来，将雷欧尼斯和缇瑟拉护在自己身后。
轰隆、轰隆、轰隆隆隆隆隆隆隆隆！
周围发生连绵不断的大爆炸。
〈旧城区〉的建筑物接二连三地倒塌，参加祭典的群众纷纷发出害怕的尖叫声。
（……发生什么事情了？）
「大小姐，您看那个──！」
蕾吉娜指著爆炸中心点说道。
在熊熊燃烧的烈焰火光之中，一道阴森诡异的轮廓缓缓站立了起来。
从远处望去，也能看出那是一道足有五米特高的巨大人影。
「……难道是〈虚兽〉吗！？」
「……怎么会，明明没有任何〈虚兽〉现身的徵兆啊──」
蕾吉娜不禁咬紧了自己的嘴唇。
在通常情况下，每当有〈虚兽〉即将现身于世的时候，空间都会浮现出某种像是龟裂的纹路。
〈圣剑学院〉管理局所建构的〈虚兽〉预警系统，就是透过观测这种些微的空间扭曲来实现的。
但这次却没有出现这种作为前兆的空间龟裂。
『──莉亚……榭莉亚，你听得到吗──？』
「啊，菲涅学姊！」
黎榭莉亚的装置在这时候收到了通讯。
『目前已经确认──有一群〈虚兽〉出现在了〈旧城区〉。』
艾尔菲涅的急迫声音，从装置的另一头传了过来。夹杂在声音里的那些杂讯，显然是〈虚兽〉的魔力阻断所致。
「该不会是〈大狂骚〉吧──？」
『不，这不是〈大狂骚〉。』
艾尔菲涅非常笃定地说道：
『这只是极小规模的群体，而且也没有确认到〈统率体〉的存在。』
「群体的规模和〈虚兽〉的类型及推定等级是？」
『数量在三十头到四十头之间，差不多是〈中队〉的规模。其中各个〈虚兽〉的类型和推定等级──现阶段还不清楚，全是在学院资料库里查不到的个体。』
「瞭解。不过，看这样的破坏力──应该至少都是B级别以上的个体。」
黎榭莉亚抬起头来，望著还在冒出黑烟的破坏中心说道：
「我们会负责引导市民避难，请学姊把即时资料传送给我。」
『拜托你了。我已经把一颗〈宝珠〉派过去了，你再和它进行资料链结吧。』
「我明白了。」
在结束通讯之后，黎榭莉亚转过头去向背后的蕾吉娜和雷欧尼斯说道：
「你们都听到了吧？就让我们履行〈圣剑士〉的职责吧。」
「是，大小姐！」
「──嗯。」
雷欧尼斯也点了点头。
「在学院的部队赶到以前，我们要竭力保护市民并引导他们避难。蕾吉娜，你尽快去占领一个高地，对整个战场进