然的啊。〈樱兰〉的神明并不是传说故事中的存在。」
雷翁摇了摇头继续说道:
「老朽曾经亲眼目睹,双神和〈虚兽〉搏杀的那一幕。」
──九年前,〈虚兽〉的〈大狂骚〉席卷整个〈樱兰〉的时候。
王家为了对抗这支虚无大军,不惜解开了两位神明的封印。
〈雷神鬼〉和〈风神鬼〉,以其所向披靡之力歼灭了无数〈虚兽〉,当时众人都以为〈樱兰〉即将挺过这场浩劫──
「──可是,就在我们看到些许曙光的时候,那头怪物出现了。」
引发〈大狂骚〉的元凶──〈统率体〉。
自虚空中现身的〈虚兽君主〉,只花了几分钟就击败了两位神明。
它甚至吞噬了倒下的〈风神鬼〉,直接将其吸收到了自己的体内。
「……它吞噬了神明?」
雷欧尼斯不由得惊讶地反问道。
「没错。那家伙──将神明吸收到了自己的体内。」
和风暴之神融合的〈虚兽君主〉,由此获得了〈风神鬼〉的所有权能。
然后,〈樱兰〉再次惨遭虚无大军的蹂躏──
三百年的国祚就此迎来了终结。
(……原来是这么回事啊。)
经过刚才的这番谈话,雷欧尼斯已经推测出了〈樱兰〉守护神的真面目。
(〈樱兰〉的这两尊守护神──恐怕是所谓的〈亚神〉吧。)
──〈亚神〉是〈光辉诸神〉创造出来的从属神。
尽管比不上真正的神明,不过祂们能够施展强大的力量和权能。
〈魔王军〉也在〈亚神〉的手上吃了不少苦头。
……话虽如此,还是有尚未解开的疑问。
如果〈风神鬼〉被〈虚兽君主〉给吞噬了的话──
「那另一位守护神后来又怎么样了呢?」
听到这个问题,雷翁点了点头说道:
「在〈虚兽君主〉吸收〈风神鬼〉的期间,剎罗大人趁机封印了受到重创的〈雷神鬼〉。若是失去了作为守护神的〈雷神鬼〉,〈樱兰〉将会在真正意义上迎来灭亡──我想剎罗大人当时是这么考虑的。」
「……我认为这是非常明智的判断。」
在那些遭到〈魔王军〉所毁灭的国家中,有好几位国王在明知大势已去的情况下,仍然坚持抵抗到了最后一刻,但这实在是愚不可及的行为。
哪怕在战争中惨遭败北,只要抱著希望就还有东山再起的可能性。
就像萝洁莉亚将自身灵魂保留到千年后的世界一样。
「──失去守护神的〈樱兰〉就此迎来灭亡。这支群魔乱舞的大军攻破了无数堡垒,就这么一路杀进了中央的都城,将我们的祖国蹂躏得面目全非。虽然王都有著名为〈剑鬼众〉的〈圣剑士〉集团,但在敌人压倒性的数量面前仍旧只能败下阵来。最后,就连咲耶大人的姊姊剎罗大人──我们也没能保住她的一条性命。」
老人的脸上浮现出了悔恨的皱纹。
雷欧尼斯非常清楚这种未能守住重要之人的心痛感。
然而,现在提起这些事情也已经无济于事。
「──于是〈樱兰〉的双神,就只剩下〈雷神鬼〉一个了。」
雷翁语气平静地结束了他的讲述。
在徐风的轻拂下,庭木的枝叶簌簌地摇曳起来。
「那么,这位幸存下来的守护神,目前仍在〈樱兰〉的土地上?」
「不,并非如此。」
听到雷欧尼斯的问题,雷翁先是摇了摇头,接著指了指自己的脚底下。
「……欸?」
雷欧尼斯不明白这是什么意思,不由得一头雾水地蹙起了眉头。
「〈樱兰〉的守护神,就封印在这座〈第零七战术都市〉之中。」
雷翁给出了这么一个出人意表的答案。
◆
在离开宅邸之后,咲耶朝著如今已移建到镇守之森的〈祭殿〉走了过去。
她的脚步比平常来得轻快几分。因为她最近的情绪都非常紧绷,所以和雷欧尼斯的约会正好成了绝佳的心情调剂。
(虽然时间很短暂,但是非常开心呢。)
和雷欧尼斯一起漫步街头的期间,就连早已熟悉的〈旧城区〉景色也显得有些不同。
(下次就带少年去甜品店里坐一坐吧。不过,要带少年单独出游,或许得先通过榭莉亚学姊那一关才行吶。但她对少年又有点过度保护……)
咲耶一边在内心暗暗苦笑,一边踏进了草木繁茂的〈祭殿〉腹地。
就在这个时候──
『──咲耶大人。』
「……!?」